I går var det 60 år siden British Airways for første gang fløy med jetfly over Atlanteren.
Eller rettere er det 60 år siden at forgjengeren til British Airways, BOAC – British Overseas Airways Corporation – fløy sin første avgang med et jetfly mellom London og New York. 4. oktober 1958 fløy de den første avgangen med et de Havilland Comet 4 fly. Dermed var de først til å fly mellom USA og Europa med jetfly.
Faktisk fløy BOAC på denne dagen to fly over Atlanteren med passasjerer for første gang. Et fra New York til London og et annet fra London til New York. Innsettelsen av Comet flyet reduserete reisetiden mellom de to metropolene fra 18 timer til omkring 7 timer.
Slo rivalen fra Pan Am med få uker
Den gang vant BOAC konkurransen om å være det første flyselskapet til å fly med jetfly over Atlanteren. Den amerikanske rivalen, Pan Am, hadde ellers lovet at de ville være de første, men de ble slått av BOAC med flere uker.
Den nå 91-årige, Peggy Thorne, ble den gang utvalgt til å være stewardesse ombord på den første avgangen og sørge for at kundene fikk en god opplevelse. Hun hadde den gang vært ansatt i BOAC i 8 år.
For å feire jubileet for den første Atlanterhavs-flyvningen med jetfly hadde British Airways i forgårs invitert Peggy Thorne og kaptajn Hugh Dibley – en tidligere Comet navigatør – til en feiring på hovedkontoret.
«Det var fantastisk. Vi var vant til å fly med Stratocruiser som tok opp til 20 timer på å å tilbakelegge turen. Vi kunne slett ikke fatte at det var mulig å fly så raskt.» sier Peggy Thorne.
Mye har skjedd siden 1958
Tilbake i 1958 fløy Comet-flyet med kun 48 passasjerer fra London til New York hver dag. I dag opererer British Airways opp til 12 daglige flyvninger mellom de to byene og transporterer op til 3 500 passasjerer daglig. På Comet-flyet var det to kabiner. Deluxe og First Class. I dag tilbyr British Airways fire kabiner: World Traveller, World Traveller Plus, Club World og First Class. I 1958 kostet en flybillett på ruten hva i dag ville svare til 8 000 engelske pund. I dag starter prisene fra under 300 pund.
Flyselskap fra 1974 feirer 100 år neste år?
British Airways feirer neste år sitt «100 års jubileum», hvilket er litt av en bedrift da British Airways først ble grunnlagt i 1974. Forklaringen er at British Airways regner deres fødselsdag fra starten av et selskap som senere ble innlemmet i det flyselskapet vi kjenner i dag – dog via noen omveier. Flyselskapet Aircraft Transport and Travel ble nemlig grunnlagt 25. august 1919, hvor det fløy sin første flyvning mellom London og Paris.
Aircraft Transport and Travel gikk konkurs året etter og ble innlemmet i det nye Daimler Airways som senere – i 1924 – ble slått sammen med tre andre flyselskaper for å danne Imperial Airways. I 1939 ble Imperial Airways innlemmet i British Overseas Airways Corporation (BOAC), som senere ble slått sammen med British European Airways for å danne British Airways. Dette skjedde 31. mars 1974. Så det er altså forklaringen på at British Airways kan feire 100 års jubileum neste år – til tross for at det selskapet vi kjenner i dag først ble grunnlagt i 1974.
Følg også FinalCall.travel på Facebook for så går du ikke glipp av de viktigste nyhetene!
Husk at du kan bli medlem av våre lukkede Facebook-gruppe for alle som reiser mer enn gjennomsnittet. For å bli medlem er det et krav at du reiser ofte og at du svarer på de tre spørsmålene vi stiller deg ved innmelding. Meld deg inn i Frequent Traveler Norge her.
