Der har længe gået rygter om at SAS ville anskaffe sig nogle nye langrutefly af typen Airbus A321LR (Long Range), som kan bruges på nogle af de kortere langruter til f.eks. østkysten i USA. I går kom bekræftelsen så på at SAS har bestilt tre eksemplarer af dette fly. Men hvilke destinationer kan vi forvente de skal bruges på?
Vi har på FinalCall.travel længe spekuleret i at SAS ville anskaffe denne flytype – og derfor var det ikke den store overraskelse da bekræftelsen kom igår.
Læs også: SAS udvider langruteflåden med Airbus A321LR
Det to store spørgsmål som melder sig nu er så:
- Hvilke ruter vil SAS benytte denne flytype på?
- Hvordan bliver kabinekonfigurationen i flyet?
Lad os starte med spørgsmål nummer to først.
Hvordan bliver kabinen på SAS Airbus A321LR?
Vi har tidligere spekuleret i hvordan flyet kan blive indrettet – og vi forventer fortsat at der vil blive både Business og Economy Class i flyet. Til gengæld skal vi ikke forvente at Business Class stolene bliver magen til dem vi kender fra de øvrige langrutefly. Denne type stole findes p.t. ikke på denne flytype og SAS får næppe udviklet en egen stol med kun tre fly i ordre. Derfor forventer vi at SAS vælger en standardstol, som allerede findes på markedet.
Airbus A321LR er et mindre fly med kun én midtergang. Det betyder også mindre plads i flyet end i de større Airbus A330 og A340.
Derfor forventer vi at SAS vælger en Business Class kabine, som minder en del om den som amerikanske JetBlue tilbyder i deres Mint-klasse på deres længste ruter i USA. Her sidder man skiftevis 1-1 og 2-2 på her række. Det giver både mulighed for at forretningsrejsende kan sidde uforstyrret og arbejde, men der er også pladser, hvor man kan sidde sammen, hvis man ikke rejser alene.
Læs også: Sådan Business Class se ud på SAS Airbus A321 Long Range fly
For det første vil der uanset være tale om at flyet kun skal benyttes på kortere langruter til f.eks. den amerikanske østkyst. Derfor vil sådanne sæder stadig være ganske behagelige for passagerer og som en ekstra bonus, så får SAS plads til lidt flere stole i flyet end hvis de valgte en større model – og dermed bedre økonomi. Det vil stadig være et godt alternativ fremfor at mellemlande på vej til destinationen. Disse sæder, som JetBlue benytter er ganske behagelige, men dog med den ulempe at ikke alle passagerer har direkte adgang til midtergangen.
Plus klassen forventer vi ikke umiddelbart at SAS installerer i flyet, som vi kender den. Det vil være svært at tilbyde bredere sæder i dette fly da der kun er én midtergang, men det er ikke utænkeligt at der vil blive tilbudt en “Plus”-klasse med ekstra benplads – uden at sæderne er bredere end på Economy Class.
JetBlue har netop også valgt denne løsning med almindelige sæder forrest i Economy Class kabinen, som tilbyder ekstra benplads. I JetBlue’s version er der i alt 159 sæder fordelt med 16 på Business Class, 30 med mere benplads og 113 på Economy Class.
Hvilke nye ruter kunne SAS åbne?
Det bliver meget interessant at følge med i på hvilke ruter SAS vil benytte det nye fly. Vi kan med sikkerhed sige at der kommer nye ruter. Måske ikke så mange nye destinationer, men ihvertfald nye afrejselufthavne i Skandinavien.
Flyet har en rækkevidde på maksimalt 7.400 km fra København. I praksis nok lidt kortere når man tager højde for vind og vejr samt evt. cargo på flyet. Det sætter nogle begrænsninger på hvilke langruter man kan benytte det på, men der er flere interessante destinationer på den amerikanske Østkyst, i Canada samt i Mellemøsten og Indien.
Flere ruter til New York?
SAS har flere gange talt om at flyet kan bruges til at flyve fra mindre lufthavne i Skandinavien til f.eks. New York. Senest i sidste uge åbnede SAS-chef Rickhard Gustafson op for at det kunne være en mulighed at flyve fra Aarhus til New York.
Vi tror helt sikkert at SAS vil bruge ét af flyene på at flyve til New York fra flere mindre byer i Skandinavien. Dermed kunne SAS “vende” flyet i New York og skifte destination i Skandinavien på returrejsen. Byer som kunne være aktuelle for sådan en ruter kan være: Aarhus, Bergen, Stavanger og Göteborg. Vi forventer ikke at hverken Billund eller Aalborg får sådan en rute. For det første, så er det Aarhus, som SAS allerede satser mest på i Jylland – og for det andet så er afstandene så korte i Jylland at det ville blive for dyrt at operere fra flere lufthavne indenfor så kort en radius.
Vi forventer 1-3 ugentlige afgange fra hver by i Skandinavien til New York. Dermed ville SAS kunne udnytte flyet alle ugens syv dage på New York-ruterne og flyve f.eks.: Aarhus-New York-Stavanger-New York-Göteborg-New York-Bergen etc.
New York er en eftertragtet destination hele året og da endestationen er eftertragtet ville det helt sikkert godt kunne være rentabelt at flyve dertil fra flere mindre destinationer i Skandinavien. Vi er sikre på at SAS overvejer dette. Hvilke ruter det så ender med bliver spændende at følge.
Bliver Boston igen en helårsrute?
En anden ting, som SAS tidligere har udtalt til FinalCall.travel er at Boston godt kunne tænkes at blive en helårsrute igen, hvis de anskaffede sig denne flytype.
Tidligere har SAS fløjet til Boston fra København med en chartret Boeing 737 fra Privatair, hvor de fløj hele året. Men efter leasingkontrakten udløb, så ændrede SAS ruteplanen, så Boston nu kun er en sommerrute – men i stedet med større Airbus A330 fly.
Efterspørgslen til Boston er langt større i sommerperioden end om vinteren og derfor er det svært at fylde de store fly udenfor højsæsonen. Men Boston er stadig en interessant forretningsrute hele året, så det ville være oplagt at flyve den med mindre fly i vinterhalvåret.
Derfor forventer vi at Boston fra vinterprogrammet 2020 igen bliver en helårsrute – enten med A321LR hele året – eller med widebody om sommeren og det mindre fly om vinteren.
Er SAS på vej til Canada?
I pressemeddelelsen, som SAS udsendte igår, skrev de at flyet har rækkevidde til at flyve til bl.a. Canada. Om det er fordi de overvejer en rute til Canada eller det blot er røgslør overfor os som spekulerer i nye ruter vides ikke. Toronto er Star Alliance-partneren, Air Canada, allerede godt etableret på, så her forventer vi ikke SAS går ind. Men Montreal kunne være en god mulighed til gengæld. Ligesom Boston, så er Montreal også en destination man kunne få svært ved at fylde et widebody fly til, så en Airbus A321 ville passe godt ind her – evt. som sæsonrute.
Mellemøsten og Indien?
I pressemeddelelsen skriver SAS også at flyet har rækkevidde til ruter i Mellemøsten og Indien. SAS har tidligere forsøgt sig – uden den store succes – med en rute til Delhi. Men med et mindre fly ville denne rute måske igen være interessant. Uanset er Indien et land i ekstrem vækst, så mulighederne er til stede for at opbygge en rentabel rute.
Mellemøsten er vi lidt mere tvivlsomme overfor. Her er konkurrencen fra Skandinavien allerede rødglødende. Selskaber som Emirates og Qatar flyver allerede med et meget stort antal sæder hver dag fra både København, Oslo, Stockholm og Göteborg til Dubai og Doha – og med masser af videre forbindelser der fra.
Det ville være meget modigt at gå ind på dette marked.
Hvor mange ruter kan vi forvente?
Med tre fly i ordre, så skal vi nok ikke forvente mange nye destinationer – og som udgangspunkt vil der blive tale om destinationer som nævnt ovenfor. Et fly kan flyve én rundtur pr. døgn i gennemsnit, så afhængigt af antallet af ugentlige frekvenser, som SAS planlægger, så vil det altså være et begrænset antal nye ruter.
Vores forventninger er:
Fly nr. 1:
København-Boston dagligt
Fly nr. 2:
New York fra Aarhus, Bergen, Stavanger og Göteborg
Fly nr. 3:
Ny rute til f.eks. Montreal – alternativt Delhi, men vi sætter vores bud på Canada.
En joker i rutesammensætningen kan være, hvis SAS vælger at benytte et A321LR fly til Boston, så vil de få frigivet et A330-fly, som kan bruges på en anden ny rute. Umiddelbart mangler der ikke kapacitet på nogle af de eksisterende ruter, så det kunne tænkes at dette fly kunne bruges på en ny rute, som ligger længere væk end de 7.400 km en A321LR kan flyve.
Her har SAS tidligere udtalt til et japansk medie, at de kigger på at flyve til Haneda i Tokyo og samtidigt åbne en ny rute til Narita fra Stockholm. Denne løsning kunne vi sagtens se SAS går efter. Japan er en populær destination, som generelt har høje priser på flybilletter. Om genindførelsen af flyskatten i Sverige, så vil være en faktor der kunne indvirke negativt på en ny rute fra Stockholm må tiden vise.
Uanset hvad bliver det spændende at følge SAS plan for langruterne den kommende tid.
Det første Airbus A321LR fly vil blive sat i drift i første halvår af 2020 og SAS forventer at komme med flere oplysninger om nye ruter i løbet af 2019.
Læs også: Sådan forventer vi at SAS nye Airbus A350 bliver
Følg også FinalCall.travel på Facebook, så går du ikke glip af de vigtigste nyheder
Husk at du kan blive medlem af vores lukkede Facebook-gruppe for alle, som rejser mere end gennemsnittet. Svar blot på de tre spørgsmål vi stiller dig ved tilmelding. Tilmeld dig Frequent Traveler Danmark her.
Om du tar med de nya A350 som kommer mer eller mindre samtidigt tror du bilden ser annorlunda ut?
De nye A350 skal som udgangspunkt erstatte de ældre A340-fly. Så det kommer helt an på om SAS beslutter sig for at beholde nogle af de gamle. Indtil nu, så har SAS ikke meldt andet ud end at de overvejer det. Men hvis du beholder dem, så vil billedet sikkert se anderledes ud. Det vil dog ikke have så stor indflydelse på hvilke ruter de nye A321LR skal flyve.