Nå som de siste timene av 2022 nærmer seg, så bruker mange også litt tid på å se tilbake på året som snart er gått. Her i redaksjonen på FinalCall.travel er vi ingen unntakelse. Vi ser tilbage på både de positive og de mer utfordrende tingene i det snart passerte året og samtidig vil vi gjerne benytte anledningen til å takke våre utrolig mange trofaste lesere.
Sammenlignet med 2020 og 2021, så var det mange positive ting for de reisende i 2022. Langt flere flyabganger har vært i luften, mange ansatte i reisebransjen har fått deres jobb tilbake og de reisende er igjen begynt å vende tilbake i luften. Tingene nærmer seg med baby-skritt litt mer normale forhold.
Men det er stadig hår i suppen og med risiko for å lyde negativ, så vil vi prøve å fokusere litt på de utfordringene som stadig bør ha full oppmerksomhet neste år.
Luftfarten stadig utfordret
Med krig i verden, høye oljepriser og bedrifter som stadig holder tilbake på reisepolitikken, så er luftfarten stadig sterkt utfordret.
Flyruter mellom Asia og Europa kan ikke fly over Russland og må derfor fly lange omveier eller helt stenge ned, hvis kostnadene blir for store. Som resultat blir prisene på flybilletter skyhøye.
Politikernes svar på dette er – i mange land – høyere skatter på flyreiser, hvilket er hodeløst dumt og skadelig for oss alle.
Selv om det er pakket inn i «klimaets hellige navn», så får det absolutt ingen annen effekt enn at vi alle blir fattigere og betaler mer i skatt. Klimaet hjelper det ihvertfall ikke og de kriseramte og utfordrede flyselskaper og de mange ansatte får det bare enda værre.
Mitt største nyttårsønske er noen politikere som rent faktisk forstår hvordan luftfart fungerer og hvor viktig denne bransjen er for hele samfunnet, men det er kanskje litt for naivt å komme med et så urealistisk ønske.
Jeg tror jeg ønsker meg en enhjørning i stedet, for så er sjansen for at mitt ønske går i oppfyllelse nok litt større.
Stadig pandemi-utfordringer flere steder
Kina’s Corona-situasjon er stadig ganske godt ute av kontroll og deres langtrukne strategi skader økonomien i vår del av verden kraftig. Nå hvor Kina har åpnet landet igjen er smittespredningen – ikke overraskende – enorm. Som resultat vil vi sikkert se mange land i den vestlige verden innføre restriksjoner på reiser fra Kina, hvilket vil fastholde problemene med å gjenåpne de viktige flyrutene til og fra landet.
Servicenivået stadig lavt
Vi ser stadig problemer i bransjen med å skaffe nok ansatte til å håndtere de tilbakevendende passasjerer, hvilket har gitt lange ventetider og til tider kaotiske forhold for de reisende. Både i passkontroller, sikkerhetskontroller, men også i lounger og ved check-in samt bagasjehåndtering.
Samtidig opplever mange ansatte at deres ansettelsesforhold blir presset – både deres arbeidstid, -vilkår og lønn. Tradisjonen tro er det nemlig ofte de ansatte som skal betale for ledelsens, politikernes og samfunnets feiltakelser. Denne krisen er intet unntak.
Også lyspunkter
Men det er heldigvis også lyspunkter. Langsomt vender flere og flere passasjerer tilbake på flyene – selv om andelen av fritidsreisende blir større og mange bedrifter stadig holder alt for mye igjen på forretningsreisene. De sistnevnte som ofte pakker det ind i «klima-unnskyldninger» forstår ofte ikke hvor mye de skyter seg selv i foten med denne strategien. Vi har sett det før når det blir litt for mye fokus på «Excel-arket» og tidligere erfaringer og sunn fornuft blir kastet overbord.
Med færre forretningsreisende blir tilbudet på reiser på de viktige destinasjonene også færre, frekvenser blir færre og prisene blir dyrere. Så bare vent – innen kort tid begynner de samme bedrifter å klage over manglende muligheter – til tross for at de selv er en stor medvirkende faktor til utviklingen. I sidste ende kommer det til å skade deres egen forretning og jeg håper inderlig at de bedrifter som stadig reiser og besøker deres kunder blir premieret for det av sine kunder.
Når alt kommer til alt, så kan Teams og Zoom m.v. altså ikke erstatte at vi møtes ansikt til ansikt og skaper personlige relasjoner.
Økonomisk krise
Med den høye inflasjonen vi opplever for tiden, blir det interessant å se i hvor stor utstrekning det rammer luftfarten neste år. Normalt sett vil en inflasjon eller resessjon ha stor innflytelse i en negativ rettning, men som motvekt har vi stadig noen år bak oss, hvor folk er i underskudd på reiser og har lyst eller behov for å komme på farten igjen. Det oppveier nok neppe den utfordrende økonomiske situasjonen verden befinner seg i.
SAS har fyllt mye
Av naturlige årsaker har SAS fyllt mye i 2022. Deres økonomiske utfordringer er stadig ikke overstått og også i 2023 vil det være tilfellet.
Mens mange andre flyselskaper etter hvert har begynnt å tjene penger igjen, så er det stadig lang vei for SAS.
Det er vel ikke for meget sagt å konstatere at det skandinaviske flyselskapet var alt for langsomme til å få tilpasset seg den nye verdensorden. Noe den forholdsvis nye toppsjefen, Anko van der Werff, faktisk også nettopp har uttalt til norske medier.
SAS utviste ganske enkelt ikke rettidig omhu da krisen ramte og det blir de straffet alvorlig for nu.
At de så utsetter passasjerene for en kjempe streik midt i høysesongen er å skyte seg selv i begge føtter samtidig – til og med i en periode hvor selskapet i forveien er sterkt preget. Jeg forstår godt hvorfor mange passasjerer har mistet tilliten til det – engang – så stolte flyselskapet. Her har de virkelig en stor sjarmeoffensiv foran seg hvis de vil vinne tilbake tilliten. Nå er det virkelig på tide at de snart begynner å sette deres kunder i fokus igjen og gjør en alvorlig innsats for å heve den skrantende kundeservicen, som vi til stadighet opplever i alt for stort omfang.
Vi kan håpe på at at de kommer sterkere ut av krisen – selv om det kommer til å ta tid og gjøre alvorlig vondt for alle investorer som må betale gildet for ledelsens tilbakeholdenhet.
Men uansett har vi bruk for et sterkt skandinavisk flyselskap som kan opprettholde langruter og et sterkt nettverk i Skandinavia som vi aldri vil se fra lavprisselskapene. Det har næringslivet behov for, men vi har også behov for at bedriftene kommer igang med å reise igjen og holder opp med å være så tilbakeholdende som de er nå. Det er et felles ansvar som jeg frykter store deler av næringslivet ikke fatter.
Stadig haltende service
Når vi reiser rundt i verden ser vi stadig – dessverre – at servicenivået mange steder har mye igjen å ønske seg i forhold til innen pandemien.
Hoteller, som har skåret voldsomt ned på rengjøring av rom – enten med en dårlig unnskyldning om at det er for «klimaets skyld» eller på grunn av problemer med å skaffe ansatte.
Den første unnskyldningen er – unnskyld meg – bare noe tull og en dårlig unnskyldning for å spare penger, skjære ned på personale og greenwashe. Den andre kan de bare skylde seg selv for. Hvis man kun vil betale minimumslønninger, så er det altså vanskelig å skaffe arbeidskraft. Øk lønningene til et rimelig nivå og problemet er løst. Slik fungerer de frie markedskrefter.
Naturligvis kommer det med ekstra kostnader, men de inntektene henter de fleste hoteller altså allerede i form av betydelig høyere rompriser. Man kan ikke både blåse og ha mel i munnen.
Vår egen verden
I vår egen verden i FinalCall.travel, så har 2022 vært enda et fantastisk år. Vi har enda engang slått fast at vi er Skandinavias ledende community for frequent travelers.
Våre Facebook-grupper i både Norge, Danmark og Sverige fortsetter med å vokse og vår nyhetshjemmeside ser stadig stigende trafikktall. Det er vi evig takknemmelige for.
Her fra redaksjonen skal går det en stor takk til alle som deltar og leser artiklene våre.
Takk for dette året
2022 har – med alle sine utfordringer – tross alt også hatt lyspunkter. Mange reiserestriksjoner er borte og vi har stort sett sluppet for å skulle ha en bomullspinne i nesen i tide og utide.
Jeg er sikker på at langt de fleste av oss har reist betydelig mer enn året før og det har vært fantastisk å møte kunder, venner og familier ansikt til ansikt igjen.
Mest av alt er jeg takknemmlig for å se så mange ansatte i reisebransjen som har kommet tilbake i jobb og kan gjøre det de elsker. Spesielt for dem har det vært noen ekstremt harde år vi har vært igjennom og – av alle – fortjener de virkelig disse lyspunktene. Til tross for dårlige arbeidsvilkår, så smiler de fleste altså stadig når de tar godt hånd om oss på reisen.
Dette gjelder også alle som – direkte eller innirekte – beskjeftiger seg med reisebransjen rundt om i verden. De mange familierestauranter, taxisjåfører, solseng-utleiere, bartendere, servitører m.v. som har vært igjennom noen ekstremt harde år uten turister og forretningsreisende.
Husk å gi alle de du møter på din vei – når du reiser – et ekstra smil. Selv om tingene ser litt lysere ut for dem nå, så har de altså stadig ofte et stort økonomisk etterslep og har vært gjennom en meget hard tid.
Her fra redaksjonen skal det lyde en ekstra varm hilsen til alle dere som jobber i reisebransjen. Vi vet godt at dere har vært utfordret og – til tross for litt bedre tider – ikke er helt er ute av krisen enda. Vi vet godt at – spesielt i luftfarten – forsøker man å presse deres vilkår ytterligere for å betale for de mange feiltakelser. Så til derer skal det lyde et ekstra stort «Takk for 2022».
Men også til våre mange lesere og community-medlemmer skal det lyde et stort takk for året som snart er gått. Deres engasjement er imponerende og uten dere kunne vi ikke gjøre hva vi gjør. Dere er samlet en viktig stemme overfor reisebranchen når «Excel-rytterne» blir litt for ivrige med å utføre «forbedringer».
La oss fortsette med å stå sammen i 2023, så vi kan gjøre vårt for å sikre fornuftige reisevilkår i fremtiden også.
Tusen takk for et både spennende, interessant, men også utfordrende 2022.
Vi sees neste år!
Hilsen Erling og Flemming og alle oss i FinalCall.travel.
