Det har været kendt længe at begge de to store islandske flyselskaber har slidt med økonomien på det seneste. Mens Icelandair driftsmæssigt ser fornuftigt ud, så slider de med likviditeten og konkurrenten WOW air har har haft store problemer med økonomien. I går udsendte Icelandair en børsmeddelelse om at selskabet har tilbudt at købe alle aktierne i WOW air. Men vil det løse de økonomiske problemer for begge selskaber?
Både Icelandair og WOW air har nok måtte indse at trafikken til Island ikke er stor nok i forhold til den kapacitet som de samlet tilbyder. De er ramt at samme problem, som de såkaldte “sandkasse-selskaber” også lider af og må dermed satse på at være hub for rejsende, som skal flyve videre. For de islandske selskabers vedkommende, så er en stor del af deres forretningsmodel at flyve passagerer fra Nordeuropa via Island til Nordamerika.
Både WOW air og Iceland har længe tilbudt ruter fra Europa til Nordamerika med flybytte på Island. Dermed satser de – udover at flyve passagerer til Island – også på det stærkt konkurrenceprægede marked mellem Europa og Nordamerika. Icelandair har markedsført sig som fuldserviceselskab, som dog a la SAS er blevet mere og mere reduceret de seneste år. Mens WOW air har været et rendyrket lavprisselskab a la Norwegian – dog med endnu flere gebyrer, som f.eks. for at medbringe håndbagage. Uanset har de nok langt hen ad vejen kæmpet om de samme kunder.
Planen er at WOW air skal fortsætte under eget navn – med Icelandair som ejere (forudsat at købet godkendes). De siges at de to selskaber tilsammen har 3,8% af markedet mellem Europa og Nordamerika.
De to selskaber er dog nok mere ens end det umiddelbart lyder til. De har begge en bedre klasse forrest i flyet. WOW Premium og Saga Class. Ingen af dem kan sammenlignes med Business Class hos andre selskaber, men er mere lig Premium klasserne hos f.eks. Norwegian og SAS.
På Economy Class, så tager begge selskaber betaling for mad og begge selskaber har bookingklasser som ikke inkluderer bagage. WOW air tager desuden betaling for drikkevarer (mens Icelandair kun tager betaling for alkohol) og håndbagage. Desuden mellemlander begge selskaber på Island på vejen til Nordamerika.
Icelandair har sit eget bonusprogram, SAGA Club, mens WOW air ikke har noget bonusprogram.
Icelandair opererer til 24 destinationer i Europa og 23 i Nordamerika med en flåde på 29 fly, mens WOW air har 22 destinationer i Europa, Kanarieøerne og Indien samt 15 destinationer i USA. Mange af destinationerne er de samme.
Købet afhænger lige nu af konkurrencemyndighedernes godkendelse, men vi mener at det skal kunne være konkurrencedygtigt i fremtiden, hvis de to selskaber ikke skal konkurrere med hinanden. Der er en del synergier, som kan sænke konkurrenceniveauet mellem dem og øge fleksibiliteten for kunderne.
Hvor meget de kan øge indtægterne er dog det store spørgsmål. Det er trods alt et meget konkurrencepræget marked de agerer i og der findes mange gode direkte ruter hos konkurrenterne. Markedet for flybilletter over Atlanten er allerede langt nede i pris.
Umiddelbart burde en konsolidering betyde højere priser, men med den store konkurrence er det spørgsmålet om opkøbet rent faktisk resulterer i det. Direkte fly vil altid være mest attraktivt hos kunderne og med en forretningsmodel, som er bygget på mellemlandinger, så bliver det nok svært for alvor at hæve priserne.
Følg også FinalCall.travel på Facebook, så går du ikke glip af de vigtigste nyheder
Husk at du kan blive medlem af vores lukkede Facebook-gruppe for alle, som rejser mere end gennemsnittet. Svar blot på de tre spørgsmål vi stiller dig ved tilmelding. Tilmeld dig Frequent Traveler Danmark her.
