Hold godt fast, for der er risiko for rejsekaos, hvis du planlægger at flyve fra Heathrow Lufthavn i sommer.
Sikkerhedspersonalet i lufthavnen har netop annonceret en eskalering af deres strejkeaktioner, hvor de vil gå i strejke stort set hver eneste weekend fra midten af juni til slutningen af august. Det er ærgerligt, fordi det falder sammen med skolernes sommerferie og augusts engelske helligdage, og det bekymrer mange rejsende.
Fagforeningen Unite har været i konflikt med lufthavnen i lang tid angående lønnen, hvilket tidligere førte til strejker sidste måned og i påsken.
Fra den 24. juni vil over 2.000 sikkerhedsansatte gå i strejke i 31 dage. Det bemærkelsesværdige er, at officerer fra Heathrow Terminal 3 også vil deltage i strejken for første gang på de angivne datoer.
Her er de datoer, hvor strejkerne finder sted:
- 24., 25., 28., 29. og 30. juni
- 14.-16., 21.-24. og 28.-31. juli
- 4.-7., 11.-14., 18.-20. og 24.-27. august
Heathrow Lufthavn forsikrer dog passagererne om, at tidligere strejker blandt sikkerhedspersonale og personale i terminal 5 ikke har forårsaget store problemer. En talsperson fra lufthavnen udtalte, at Unite tidligere har forsøgt at skabe kaos på nogle af de travleste dage, men lufthavnen er godt forberedt og vil gøre alt for at minimere forstyrrelser under fremtidige strejker. Så passagererne kan være trygge ved, at de stadig kan nyde deres velfortjente sommerferie.
Under de tidligere strejker var der strammere sikkerhedsforanstaltninger, hvilket betød, at passagerne kun kunne medbringe to stykker håndbagage gennem sikkerhedskontrollen. Fagforeningen advarer om, at konflikten kan eskalere yderligere i de kommende uger.
Unite hævder, at sikkerhedsansatte på Heathrow får meget mindre i løn end deres kolleger i andre større lufthavne i London og Sydøstengland. Ifølge fagforeningen var de sikkerhedsansatte tidligere de højest betalte, men på grund af COVID-19-pandemien tjener de nu mellem 5.000 og 6.000 pund mindre om året end deres kolleger i Stansted og Gatwick lufthavne.
Heathrow Lufthavn afviser disse påstande og påpeger, at fagforeningen ikke sammenligner lige vilkår med lufthavne, hvor arbejdstiderne er skæve, og hvor de ansatte skal arbejde syv dage om ugen. Lufthavnen fremhæver også, at de ikke har afskediget frontlinjepersonale under pandemien og kun har justeret et meget lille antal kontrakter for at følge markedets priser.
Generalsekretæren for Unite, Sharon Graham, kritiserer Heathrow Lufthavn og siger, at virksomheden har helt forkerte prioriteringer. Hun påpeger, at lufthavnen forventer at tjene store summer og give bonusser til direktørerne denne sommer, men samtidig har deres medarbejdere svært ved at få økonomien til at hænge sammen og tjener langt mindre end deres kolleger i andre lufthavne.
