Det er efterhånden ved at være mange år siden SAS droppede Business Class på de europæiske ruter og erstattede klassen med SAS Plus, som er et Premium Economy produkt og dermed ikke tilbyder den ekstra plads, som et frit midtersæde giver – og som de fleste andre store flyselskaber tilbyder i Europa. Men nu tyder meget på, at SAS har planer om at genindføre Business Class i Europa.
Mens SAS har et absolut konkurrencedygtigt Business Class produkt på langruterne, så er situationen en noget anden på kortruterne. For mens konkurrenter som Lufthansa, British Airways, KLM, AirFrance, SWISS, Austrian, Iberia m.fl. tilbyder et rigtigt Business Class produkt på deres europæiske ruter, så kan man stadig ende i et midtersæde hos SAS.
FinalCall.travels kilder i SAS har i et stykke tid snakket om, at der er interne overvejelser igang om hvilket produkt man skal tilbyde i fremtiden. Tydeligvis er det ikke populært i et fremtidigt joint venture samarbejde om Atlant-ruterne, sammen med KLM, AirFrance, Delta og Virgin, at deres passagerer kan risikere at ende i et midtersæde med middelmådig servering på en forbindelsesflyvning, hvis de har betalt i dyre domme for en Business Class billet.
Nu lader det dog til at disse interne overvejelser er så langt fremskredet, at SAS-chefen, Anko Van Der Werff, er begyndt at tale offentligt om det.
"Our load factor when I started was in the low 70s. Now it is in the high 70s. So we're bumping it up. That's good. but it really needs to start with an eight at least. We'll never get to a nine year round, but it needs to start with an eight." – van der Werff#paxex #fteemea
— Seth Miller (@WandrMe) June 12, 2024
På konferencen Future Travel Experience, som holdes i Dublin i disse dage, så har Van Der Werff deltaget i en keynote, hvor han bl.a. udtalte:
“Vi analyserer seriøst en forvandling af vores business class på vores europæiske ruter”. Denne udtalelse kom i forbindelse med en snak om SAS tilpasning til andre SkyTeam medlemmers business class.
“Istedet for at gå ned, så vil du nærmere se os gå op” fortsatte han.
I samme keynote fortæller Van Der Werff også at samarbejdet mellem SAS og Star Alliance har knirket og ikke været så tæt, som SAS ville have ønsket.
“Når vi kigger på hvad Star Alliance har givet os igennem årene, så er vi blevet holdt udenfor en eller to af de mest vigtige ting. Så nu (i SkyTeam, red.) håber vi virkelig på at blive en del af noget større”
Ifølge vores kilder, så er man ret langt i overvejelserne om at indføre Business Class på europæiske ruter, men en endelig beslutning skulle ikke være truffet på nuværende tidspunkt. Det forventes efter sommeren og med salgsstart i løbet af efteråret, hvis SAS beslutter sig for at indføre Business Class. I praksis vil der nok være tale om at SAS kan tilbyde en rigtig Business Class på europæiske ruter fra sommerprogrammets start næste år.
SAS Plus har været interessant for mange, som flyver punkt-til-punkt og hvor de er underlagt en rejsepolitik om ikke at flyve Business Class, men samtidigt har det skabt problemer for Business Class passagerer på langruterne, som har en viderebindelse og ofte oplever det som en skuffende oplevelse at potentialt ende i et midtersæde når de har betalt store summer for at flyve Business Class.
At SAS nu seriøst overvejer at genindføre Business Class i Europa er et betydeligt skridt i den rigtige retning og kan være første tegn på, at vi vil se flere positive ændringer med SAS medlemsskab af SkyTeam i fremtiden.
Hvordan kan det være, at der er en holdning med i en nyhedsartikel?
“At SAS nu seriøst overvejer at genindføre Business Class i Europa er et betydeligt skridt i den rigtige retning og kan være første tegn på, at vi vil se flere positive ændringer med SAS medlemsskab af SkyTeam i fremtiden.”