To av verdens mest befolkningstette områder er Europa og Asia. Direkte flyruter mellom disse verdensdelene er vesentlige for forretningslivet og idag er det mange direkte ruter mellom de største byene i regionene. Men slik har det ikke alltid vært. I gamle dager var veien med fly lang og vanskelig hvis man ville fly mellom Europa og Asia. Spesielt fordi man den gang ikke kunne fly gjennom det som i dag er verdens mest verdifulle luftrom.
Du har sikkert hørt om at Norwegian har problemer med å få overflyvningsrettigheter i Russland til deres ruter til Asia. Den dag i dag er det stadig komplisert å sikre seg disse rettigheter, men før jernteppets fall måtte man fly en lang omvei – utenom Sovjetunionen hvis man ville fly fra Europa til Asia.
SAS var det første flyselskap i verden som oppfant den såkalte polarrute mellom Skandinavia og vestkysten av USA. En navigeringsform som senere også kom alle andre flyselskaper til gode – også på deres ruter til Asia når de skulle fly over det kalde Sibir.
I dag sparer flyselskapene både drivstoff og tid ved å fly over Russland på vei til og fra Asia, men det kommer med en pris.
Selv om de presise beløpene som et flyselskap skal betale for å benytte verdens mest verdifulle luftrom er hemmelige, så estimeres det at det koster opp til 100 USdollars per passasjer pr flyvning for å benytte det russiske luftrommet. Dermed er det en stor inntekt av vestlig valuta for Russland – en reel gullgruve.
123 land har i dag laget en avtale om at de kan benytte hverandres luftrom, men Russland har holdt seg utenfor. Dermed kan Russland selv sette prisen på overflyvningsrettighetene. Og med deres geografiske plassering og ikke minst store landområder er det ikke akkurat noen vei utenom for flyselskapene hvis de vil fly på ruter mellom Europa og Asia.
Russland benytter jevnlig overflyvningsrettighetene som politisk pressmiddel og kan altså selv velge hvem de gir rettighetene til. Det betyr også at Russland – fra de fleste land kun tillater et enkelt flyselskap å fly over deres luftrom. I Skandinavia er det laget felles-Skandinaviske rettigheter hvilket betyr at det p.t. kun er SAS som må fly over Russland. I England er det dog den unntakelse at både British Airways og Virgin Atlantic kan benytte luftrommet.
Se videoen ovenfor for å lære mer om de viktige overflyvningsrettigheter i Russland.
