Det har vært en utfordrende jul for de fleste amerikanske flyselskaper. Med en alvorlig vinterstorm som dekket store deler av landet i jula, innebar dette svært mange kanselleringer. Men spesielt hos et av de store flyselskapene endte utfordringene med et alvorlig sammenbrudd i driften.
Southwest Airlines er vanligvis kjent som et populært lavprisselskap i USA. Det Dallas-baserte flyselskapet er det fjerde største i USA etter American, United og Delta og til og med veldig nært de to sistnevnte i passasjertall.
Men når det kommer til å håndtere dårlig vær og driftsmessige uregelmessigheter, gjør flyselskapet det betydelig dårligere enn når det gjelder passasjertall.
For mens alle flyselskaper måtte kansellere avganger i den verste tiden av vinterstormen før jul, fortsetter problemene med Southwest og på 2. juledag betød det et skikkelig driftsavbrudd.
Tidlig tirsdag morgen sto Southwest Airlines for det store flertallet av alle kanselleringer i USA. Så mange som 2 495 av totalt 2 809 kanselleringer fra alle flyselskapene var Southwest Airlines-avganger.
Totalt ble to tredjedeler av flyselskapets avganger kansellert mandag morgen til mandag ettermiddag. Og sent på ettermiddagen ble alle ankommende flyvninger til selskapets hovedbase ved Dallas Love Field kansellert. Dette skrev av CBS.
Driftssammenbruddet har nå også fått myndighetene til å se nærmere på flyselskapet.
Federal Department of Transportation (DOT) sa i går at de nå vil undersøke nedsmeltingen i Southwest Airlines operasjoner og at de er «bekymret for flyselskapets uforholdsmessige og uakseptable andel av kanselleringer, samt mangelen på støtte til kunder som har opplevd kansellerte flyreiser».
Ifølge flyselskapet selv er en av årsakene til den store kollapsen at de ikke har de riktige verktøyene og teknologiske løsningene.
«En del av problemene er mangelen på verktøy. Vi snakker mye om å modernisere driften», sa Southwest Airlines CEO, Bob Jordan til flere medier.
