Neste generasjons fly: “Flying V” på sin første testflyvning

Vi har tidligere skrevet om en helt ny og mer miljøriktig flytype som er under utvikling. Nå har en modell av flyet vært på sin første testflyvning og utviklerne er selvsikre rundt flyets fremtid innenfor den kommersielle luftfart.

Selv om flyet «Flying V» stadig kun er på idé- og modellnivå, så er de involverte parter meget selvsikre på at flyet har en fremtid innenfor kommersiell luftfart.

Flying V utvikles av universitetet TU Delft, som samarbeider med både Airbus og KLM om den helt nye flytypen som man forventer kan spare 20% drivstoff i forhold til dagens moderne fly. Denne besparelsen oppnåes utelukkende på et helt nytenkt design av flykroppen og som utviklingen innenfor alternative drivstoffer skrider frem. Derfor forventer forskerne at drivstoffbesparelsen kan bli betydelig større.

Første testflyvning

I sidste halvdel av juli kunne prosjektlederen bak Flying V Dr. Roelof Vos sende en modell av flytypen på vingene for første gang. Det skjedde fra en godt bevoktet tysk militærbase hvor den 22 kilo og 3 meter brede flymodellen ble fløyet i 5 minutter for å teste hvordan flydesignet oppførte seg i luften og forskene kunne samle inn et hav av data til den videre utviklingen. Flyet ble fløyet med motorer drevet av batterier.

Dr. Vos sa etter testflyvningen:

«En av våre bekymringer var at flyet kanskje ville ha vanskelig for å lette da tidligere utregninger har vist at selve «rotasjonen» kunne være en utfordring. Teamet bak hadde optimert modellen for å unngå denne situasjonen, men vi måtte fly det for å vite det med sikkerhet. Både rotasjonen og takeoff gikk problemfritt og skjedde ved en hastighet på 80 km/t. Både hastighet og flyvinkler var som forutsett.» sier ham

Du kan se testflyvningen i videoen øverst i denne artikellen.

Ifølge TU Delft var testflyvningen en suksess hvor de opplevde noen få utfordringer som det skal arbeides videre på. Disse utfordringer var dog kjent i forveien, men data fra testflyvningen gjør at arbeidet med å løse disse blir lettere.

Der var blant annet snakk om et kjent problem rundt flyets stabilitet og tyngdepunkt som skal retts til løpende i udviklingen.

Les også: KLM og Universitet vil utvikle helt ny flytype

Flere motortyper

TU Delft har fokus på å utvikle flykroppen så den er mer effektiv en dagens kjente flytyper. Derfor har de ikke fokus på akkurat hvilke motortyper eller hvilket drivstoff flyet skal bruke i fremtiden. Som en del av prosjektet holder de alle muligheter åpne og designet av flyet gjør at det kan benyttes forskjellige typer motorer og drivstoff. Det er ikke spesielt fokus på batteridrift da flyet er tenkt som et langrutefly hvor batterier blir for tunge.

Forskerne har blant annet store forhåpninger til at f.eks. hydrogen kan være fremtidens drivstoff for Flying V, men dette overlates til motorprodusentene å utvikle.

Stadig lang vei

Flying V er stadig tidlig i utviklingsfasen, så det er ikke et fly vi skal forvente å se i luften innenfor den aller nærmeste fremtid. Men hittil har forskningen på flytypen gitt store håbp om at prosjektet faktisk kan ende med å bli en kommersiell flytype. Derfor er også både KLM og Airbus gått inn i prosjektet og er en del av utviklingen av denne prototypen.