Lad mig bare afsløre med det samme: “Jeg knuselsker Bangkok Airways”. Endeligt et flyselskab, som leverer rejser, som de burde være. Stort set alle de stressende irritationsmomenter, som andre flyselskaber har indført i deres “kapløb mod bunden” undgår man når man rejser med Bangkok Airways. Det her er flyrejser, som de burde være.
Forestil dig at rejse med et flyselskab, hvor man ikke behøver at stresse over ekstra omkostninger for bagage, sædevalg samt drikke og mad ombord. Ja selv snacks i lufthavnen er inkluderet i billetprisen.
Når vi kigger på de fleste flyselskabers skrabede og gebyrbefængte produkter i dag, så lyder dette som en utopisk drøm, men ikke desto mindre, så er det produktet som Bangkok Airways leverer. Det er som at flyve i gamle dage – dengang hvor flyselskaberne faktisk var interesserede i at levere et produkt med kunden i fokus og yde god service. Dengang hvor alt ikke handlede om at få prisen til at se billigere ud end den reelt er. Dengang hvor al fokus ikke var på gebyrer, men på kunden og produktet.
Bangkok Airways kalder sig selv en “boutique airline” og fundamentet for flyselskabet stammer helt tilbage fra 1968. Det var dog først i 1989 at de startede med at anvende navnet Bangkok Airways – nogle få år efter de for første gange startede med ruteflyvninger. Flyselskabet er Thailands første privatejede flyselskab og flyver primært kortere ruter i Thailand og til/fra nabolandene. De har base i Bangkok og anvender Airbus A320/319 samt ATR fly.
Bangkok Airways ejer også lufthavnen på Koh Samui, som de åbnede i 1989. I dag er Bangkok Airways eneste flyselskab, som flyver mellem Bangkok og Koh Samui. Ruten, som vi testede flyselskabet på.
Prisniveau
Helt generelt er Bangkok Airways ikke umiddelbart blandt de billigste flyselskaber i Thailand. Der findes en del lavprisselskaber, som også konkurrerer på andre ruter end denne til Koh Samui. Men når man lægger alle gebyrer til, så vil du ofte opleve at Bangkok Airways er ganske konkurrencedygtig på pris.
På ruten til Koh Samui er prisniveau lidt højere end til f.eks. Phuket, hvilket helt sikkert skyldes manglen på konkurrence på denne rute. Vi endte med at betale omkring 1.100 DKK t/r for den ca. 45 min lange flyrejse, hvilket må siges at være en ganske fair pris – når man tager den manglende konkurrence i betragtning. Ofte er prisen dog dyrere end dette.
Denne pris var altså alt inklusive, så der kom ingen overraskelser i form af ekstra gebyrer. Sædevalg, 20 kg bagage, håndbagage, lounge samt mad og drikke ombord var inkluderet i prisen.
Check-in
Vi startede rejsen i Bangkok Suvarnabumi lufthavnen og gik direkte til automaterne for check-in. Straks stod der en ansat fra flyselskabet og tilbød at hjælpe os, hvilket vi takkede ja til. Vi havde allerede valgt sæde da vi bookede, så efter få minutter var bagage-tags udskrevet og vi var på vej mod sikkerhedskontrollen, hvor der stort set ikke var kø denne dag.
Lounge for alle
Når man flyver med Bangkok Airways, så har alle passagerer adgang til deres lounge. Og selvom man ikke skal forvente nogen luksuriøs oplevelse, så er det stadig prisværdigt, at man kan slappe af med lidt koldt eller varmt at drikke samt en lille snack. Har man status hos Bangkok AIrways, flyver på Business Class eller vælger at betale ekstra, så tilbyder de også en noget bedre lounge, men det så vi ingen grund til. Vi var mere end tilfredse med standardloungen i Bangkok.
På returrejsen var der ikke nogen decideret lounge på Koh Samui, men da flyselskaber ejer lufthavnen, så var der stillet drikke og snacks frem i gaten, som man gratis kunne forsyne sig med.
Boarding
Vi kom lidt tidigt til gaten og boarding startede i god tid inden afgang. Vores afgang gik fra en gate, hvor vi skulle have bus til flyet, men også her viste Bangkok Airways sig fra sin bedste side.
Der var masser af busser tilgængelige, så der var god plads ombord. Vi blev ikke – som man ofte ser hos andre flyselskaber – pakket som sild i en tønde. Boarding skete efter rækkenumre, hvor de startede med de bagerste rækker i flyet. Alle havde på deres boardingkort et zone nummer, som blev overholdt til punkt og prikke ved boarding.
Så snart den første bus var halvfyldt, så satte den kurs mod flyet, så de første passagerer kunne komme på plads inden næste bus kom. Det var smidigt og minimerede ventetiden for at komme ombord.
Første indtryk
Ikke nok med at hele produktet var lidt som at flyve i de gode gamle dage, så var det første indtryk af flyet også lidt sådan.
Det var ikke det nyeste og mest moderne fly, men det var godt vedligeholdt i kabinen. Stolene var velpolstrede og ikke de tynde brædder man ofte får på nyere fly idag. Benpladsen var godkendt uden at være prangende.
Der var ingen form for underholdning ombord – heller ikke wifi. Men der var et flymagasin man kunne læse i ligesom der – selv på denne korte rute – kunne shoppes ombord fra kataloget.
Desværre skal thailandsk kabinepersonale stadig løbe rundt med masker og plastikhandsker på af nogen årsag, hvilket gør at man ikke føler servicen er specielt personlig, men mere er efterladt med fornemmelsen af at man er til tandlægen. Når man ikke kan se folks ansigtsudtryk, så virker servicen altså noget mere mekanisk. Det virkede lidt fjollet.
Forplejning
Kort efter afgang startede serveringen ombord. Flyvetiden var kun 45 minutter, men på trods af den korte flyvetid, så insisterer Bangkok Airways på, at kunderne skal serveres drikke og en snack af noget art. På mange ruter får man endda rigtig varm mad, hvilket vi gjorde på returrejsen fra Koh Samui, hvor der blev serveret ris med en kyllingekarry.
På udrejsen fik vi serveret en varm kage med noget frugtsovs samt en lille pose med græskarsnacks samt lidt frisk frugt. På bakken var der også en lille flaske vand. Alt blev serveret med rigtigt metalbestik. Ingen irriterende træbestik her, Og vi taler altså stadig om at vi fløj på økonomiklasse på denne rute.
Umiddelbart efter kom kabinepersonalet rundt igen for at servere kaffe, the, vand eller juice.
Lufthavnen på Koh Samui
Bangkok Airways egen lufthavn på Koh Samui fortjener næsten et afsnit for sig selv.
Her er der nemlig tale om en virkelig hyggelig lufthavn, som adskiller sig fra de fleste andre ved at stort set alt er udendørs.
Lufthavnen er overdækket med tag, men med åbne vægge, så man er udenfor og får det eksotiske fra planter og natur omkring sig. Man kan se flyene lande og gå rundt mellem de få butikker, mens man stadig nyder det gode vejr.
Transporten fra terminalen til flyvene foregår i små åbne busser.
Helhedsintryk
Jeg kan simpelthen ikke andet end at rose Bangkok Airways til skyerne. Hvor jeg bare knuselsker deres ærlige og gennemskuelig produkt, som er en kraftig modsætning til det irriterende “kapløb mod bunden”, som de fleste andre flyselskaber deltager i idag.
Bangkok Airways har helt bevidst valgt at gå i en en anden retning, hvilket jeg virkeligt værdsætter og som jeg synes alle burde bakke op omkring.
Man kan naturligvis diskutere om det er nødvendigt med madservering på en rute der kun tager 45 minutter, men hvor jeg bare synes det er befriende og skønt, at der faktisk stadig findes et flyselskab, som har fokus på service og produkt.
Det var som at flyve dengang flyselskaberne faktisk var interesserede i at levere et godt produkt for kunderne. Man følte sig velkommen og ikke mindst slipper man for at forholde sig til en skov af forskellige gebyrer og biletklasser når man flyver med Bangkok Airways. Selv de billigste billetter inkluderer det man har behov for: Sædevalg, bagage, håndbagage og lidt snack/drikke ombord på flyet.
Bangkok Airways er uden sammenligning mit favoritselskab i Thailand og hvor ville jeg bare ønske at vi havde noget lignende i Europa. Hvis det var tilfældet var jeg straks blevet fast kunde.
Det var et ærligt, gennemskueligt og rigtigt godt produkt de leverede. I modsætning til de fleste andre flyselskaber, så har Bangkok Airways ikke forsøgt at tage al anstændighed ud af flyrejser – faktisk tværtimod, så har de stædigt holdt fast i at levere et godt kvalitetsprodukt, hvilket skal værdsættes og bakkes op omkring.
Bangkok Airways står absolut øverst på min prioritetsliste næste gang jeg skal flyve i Thailand eller på en af de andre ruter de trafikerer.
for dyr