Det er ikke veldig ofte at de eksisterende kjedene i luftfarten blir utvidet. Denne gangen er det heller ikke en utvidelse med et fullverdig medlem, men et medlem som blir et såkaldt «connecting member».
Det er Thai Airways sitt datterselskap Thai Smile som nå skal innkorporeres i alliansen, men altså ikke som er helt fullverdig medlem. Det var under et møte i helgen som gikk at The Chief Executive Board of Star Alliance hadde møte og aksepterte søknaden fra Thai Smile om å bli connecting member. Thai Smile ble etablert i 2011 og flyr 27 regionale ruter med sine 20 fly av typen Airbus A320.
Connecting partner programmet ble startet i 2016, og første medlem var kinesiske Juneyao Airlines i 2018. Programmet er ment til å invitere inn mindre flyselskap som mest opererer regionale ruter. Passasjerer som har videreforbindelse med et Star Alliance Connecting member flyselskap, nyter de samme godene som man gjør på de øvrige Star Alliance selskapene når man har status i et av selskapenes bonusprogrammer. Man kan naturligvis også sjekke inn bagasje hele veien.
– Tre år etter introduksjonen av det nye programmet er det hyggelig å kunne fortelle at THAI Smile neste flyselskapet som bli Star Alliance Connecting Partner. Dette vil hjelpe oss videre i arbeidet med å styrke vår posisjon som den ledende alliansen innen luftfarten, sa Star Alliance CEO Jeffrey Goh.
– Vi er veldig glade for at Star Alliance Chief Executive Board har gitt oss grønt lys for THAI Smile for å ferdigstille arbeidet med å bli en Star Alliance Connecting Partner. Dette gir oss en unik mulighet til å bidra til, og dra fordeler av den sterke alliansen og nettverket og samtidig forfølge vår egen forretningsmodell, som vil gi våre kunder en superior flyreise for den moderne reisende til akseptable priser, sier Charita Leelayudth, Acting CEO, THAI Smile Airways.
Det Bangkok baserte flyselskapet har startet implementeringen av den nødvendige teknologien og kommersielle forhold som vil gjøre THAI Smile klar for å bli en del av Star Alliance passasjerene in 2020. Fra dette tidspunktet vil flyselskapet tilby sine passasjerer med Star Alliance Gold Status som reiser med selskapet Priority Check-in, Thai Smile Lounge Access og Priority Baggage Delivery.
Følg også FinalCall.travel på Facebook for så går du ikke glipp av de viktigste nyhetene!
Husk at du kan bli medlem av våre lukkede Facebook-gruppe for alle som reiser mer enn gjennomsnittet. For å bli medlem er det et krav at du reiser ofte og at du svarer på de tre spørsmålene vi stiller deg ved innmelding. Meld deg inn i Frequent Traveler Norge her.
