«Winglets», «Wingtip fences» eller «Sharklets» heter de ekstra lange vingespissene som moderne fly er utstyrt med. Kjært barn har mange navn og finnes i flere varianter. Men de har alle samme formål. Hvorfor er flyene udstyrt med disse ekstra vingespissene?
Du har sikkert lagt merke til at mange fly – både nye og gamle – er utstyrt med noen ekstra vingespisser, men hva er formålet egentlig med dem?
Disse winglets eller sharklets, som de nyeste utgaver heter, har primært til formål å spare drivstoff. Det kan umiddelbart høres underlig ut at man kan spare drivstoff ved å tilføye ekstra vekt til flyet, men det er faktisk tale om ganske store besparelser disse vingetippene kan spare for hvert fly.
I forhold til fly uten winglets/sharklets, så bruker fly som er utstyrt med dem, helt opp til 4% mindre drivstoff. Det til tross for at disse kan være helt opp til 2,4 meter høye og tilføyer en betydelig ekstra vekt til flyet.
Årsaken er at en flyvinge automatisk skaper en såkalt «vortex» på vingespissen. Det er luftstrømmer som samles ved vingespissen og ender med å skape en uønsket luftmotstand.
Winglets hjelper med å gjøre disse luftstrømmene mindre og lede dem vekk fra flyet. Som resultat får flyet mindre motstand og bruker dermed også mindre drivstoff.
Winglets finnes i flere utformninger, hvor de minste er de såkalte wingtip fences som finnes på Airbus A320-flyene. På de nyere Airbus A320neo er det installert de noe større Sharklets, som minsker luftstrømmene enda mer.
Boeing flyene har winglets – enten installert når flyet blir levert, men disse kan også ettermonteres. På de nyere Dreamliner flyene har man løst problemet ved at vingespissene heves litt og blir ekstra spisse. De såkalte «raked wingtips» og på de kommende Boeing 737MAX blir det både en oppadgående og nedadgående winglet – en såkalt split winglet.
Airbus har nettopp introdusert en ny type på deres Airbus A330NEO, som er enda større enn hittil. Disse er hele 2,4 meter høye og øker vingespennet fra 60,3 meter til hele 64 meter på de nyeste A330 flyene.
