Airbus har stor suksess med å selge deres A321LR og A321XLR til flyselskaper som ønsker å trafikere de litt mindre ettertraktede ruter over Atlanteren. Nå har American Airlines offentliggjort noen av deres planer for flytypen, som bl.a. skal benyttes på oversjøiske ruter.
American Airlines har en større bestilling av Airbus A321XLR og var blant de første flyselskapene til å bestille den langtrekkende versjonen av flytypen. Flyselskapet bestilte opprinnelig 20 eksemplarer av flytypen og i 2019 endret de en ordre på 30 A320neo til A321XLR versjonen så de nå har 50 eksemplarer i ordreboken hos Airbus.
Det har inntil nå vært uklart hvordan flyselskapet har tenkt seg å bruke disse flyene.
Erstatningen for Boeing 757
Men nå har American Airlines avslørt mer om deres planer for flytypen, som blir mer og mer populær å benytte på transatlantiske ruter. A321XLR fyller et meget interessant hull i markedet etter Boeing 757 som ble tatt ut av produksjon i 2004.
Boeing 757 ble ofte benyttet på oversjøiske ruter med mindre etterspørsel. Men etter denne flytypen ikke lenger ble produseret, har det manglet et fly til å dekke dette hullet i markedet.
Flere flyselskaper har allerede annonsert at de vil bruke flytypen
Vi ser allerede TAP benytte deres A321LR på ruter til USA, Aer Lingus likeså og SAS har planer om å benytte deres på bl.a. ruten til Boston når/hvis den gjenstarter.
Samtidig har JetBlue offentliggjort deres nye ruter fra New York og Boston til London, som også skal trafikeres med det mindre Airbus flyet.
American Airlines vil i første omgang – ifølge hjemmesiden Flightglobal – bruke flytypen på transatlantiske ruter fra Philadelphia og ganske sikkert også fra Boston, Charlotte og Chicago.
American Airlines forventer å motta det første eksemplaret av flytypen i 2023.
Airbus A321XLR har en rekkevidde på 8 704 km (4 700nm), hvilket passer perfekt fra den østlige delen av USA til Europa. Det er 700nm lenger enn Airbus A321LR.
Flyets teoretiske rekkevidde vil dekke hele Europa fra Philadelphia, men i praksis skal vi nok regne med at rekkevidden blir litt kortere – avhengig av vekt og vær. Men det vil være mulig å nå stort sett hele Europa fra Philapdelphia og andre byer på østkysten i USA.
American Airlines planlegger å bruke flytypen på «tynnere» ruter, hvor det kan være vanskelig å lage en lønnsom forretning med større flytyper.
«Vi ser på å tilføye flere direkte flyvninger fra Philadelphia til sekundære destinasjoner i Europa», sa Brian Znotins, som er VP for network og route planning til mediet.
I tillegg vil flyet gjøre det mulig å tilby f.eks. to daglige avganger på ruter som ellers normalt kun kan tilby en daglig avgang med større fly.
