Lørdag kveld landet Air India for første gang i Københavns Lufthavn. De ble mottatt med den tradisjonsrike vannsalutten på rullebanen og Bhangra-dans og indisk mat på menyen i Gate 39. Både India og Danmark var flott representert, og forretningsfolket er klar til å ta ruten i bruk.
”Velkommen. Det er en historisk dag for Danmark at vi i dag får gjenåpnet en direkte forbindelse til India og får bundet våre to lande tettere sammen,” sa Københavns Lufthavns direktør, Thomas Woldbye.
Til stede ved ruteåpningen lørdag kveld var blant andre Air Indias nye Chairman & Managing Director Rajiv Bansal og selskapets kommersielle direktør Pankaj Srivastava, Indias Ambassadør Agréé i Danmark Mr. Ajit Gupte samt Danmarks Ambassadør i India Peter Taksøe-Jensen, som alle har vært varme fortalere for ruten mellom New Delhi og København.
Air Indias kommersielle direktør, Mr. Pankaj Srivastava er glad for å kunne utvide selskapets nettverk med et av verdens lykkeligste land og uttrykte stor glede og tilfredshet ved åpningen av den nye direkte ruten mellom New Delhi og København lørdag kveld.
”Hvis der er ét luftfartsselskap som er «lykkelig» for å utvide sitt nettverk til verdens høyst rangerte land på «lykkeindeksen», så er det Air India, ” sier Pankaj Srivastava.
Den direkte ruten med et av Air Indias nye Boeing 787 Dreamliner-fly er resultatet av adskillige års forhandlinger og tett samarbeid mellom Københavns Lufthavn og Air India – og ikke minst myndigheter i både Danmark og India.
”Den nye ruten til India er et historisk gjennombrudd. Antallet av utreisende indere er fordoblet på verdensplan i løpet av få år. Nå har vi fått hull gjennom til et kjempe marked, som ikke bare hovedstaden, men hele Danmark og Sør-Sverige kan få glede av,” sier Mikkel Aarø-Hansen, administrerende direktør i Wonderful Copenhagen, hvor ruteutviklingsprogrammet Greater Copenhagen Connected som har bidratt til etableringen av den nye ruten, er forankret.
Den nye ruten får kongelig besøk
I løpet av kort tid får den nye ruten en kongelig passasjer. Hennes Kongelige Høyhet Prinsesse Benedikte er passasjer på Air Indias avgang fra København når Prinsessen reiser til India for å delta i årets store verdenskongress for pikespeidere.
Danske bedrifter står også klar til å benytte den nye ruten. I november flyr den første store danske bedrifts-delegasjon med matvareministeren i spissen til New Delhi til World Food India konferansen. Og flere forventes at følge efter.
Den danske samhandelen med India har i dag en verdi på ca 10 mia. kr. Og det er potensiale for mye mer, vurderer Utenriksministeriet. Med 1,3 milliarder innbyggere og en økonomisk vekst på omkring syv prosent er Indias innflydelse i verden voksende – og sideløpende med dette ønsket om å få gjenetablert en direkte flyrute fra Danmark.
I India har Den Danske Ambassade arbeidet tett sammen med lufthavnen om å få ruten til å lykkes.
”Danmark og India er i dag rykket tettere på hverandre til stor fordel for både vekst, samhandel og især kontakten mellom den danske og den indiske befolkningen. India er nå like tett på Danmark som østkysten i USA, og det vil helt sikkert medføre at mange fler dansker nå vil reise østover for å oppdage den fantastiske indiske kulturen, ” sier Peter Taksøe-Jensen, Danmarks Ambassadør i India.
Nye feriedestinasjoner til reiselystne dansker
Med den nye direkte ruten kan danske reisene også se frem til bedre og hurtigere forbindelser til indiske feriedestinasjoner som Goa og Kerala og New Delhi som en spendende storby-destinasjon. Ruten gir ut over det også bedre forbindelser til Australia og andre destinasjoner i Asia.
Fakta om Air India
- Air India vil fly fra København til Delhi tirsdag, torsdag og lørdag klokken kl 20:45.
- Air India er som SAS medlem av Star Alliance. Det betyr at SAS i samarbeid med Air India kan fly passasjerer fra hele Skandinavia via København til India.
- Danske reisende får også mulighet til å fly via Air Indias hub i New Delhi og videre til f.eks. Australia og andre reisemål i Asia.
- India er verdens nest mest folkerike land med knapt 1,3 mia. innbyggere.
- Delhi i det nordøstlige India er landets hovedstad og nest største by etter Mumbai. Ved folketellingen i 2011 ble det registrert 16,7 mio. innbyggere i Delhi. Det formodes i dag at det bor mer enn 20 millioner i byen.
- Air India flyr i dag til 8 destinasjoner i Europa fra New Delhi.
