I september tar Havila Kystruten en avstikker til Eidsfjorden i Vesterålen, for å fortelle sine passasjerer og lokalbefolkningen historien som la grunnlaget for kystrutens oppstart i 1893.
Historien om Richard With og den første hurtigruteseilasen er godt kjent over hele Norge. Like kjent er kanskje ikke at den 130 år gamle suksesshistorien egentlig startet på et saltefartøy i Eidsfjorden.
Det er nettopp historien bak sildefisket i Eidsfjorden og hvordan Richard With skaffet seg midlene til et dampskip som er bakteppet for avstikkeren Havila Kystruten legger inn Eidsfjorden på sørgående rute mellom 11. og 30. september.
– Vi har flere som jobber i Havila Kystruten som er veldig opptatt av historien, og det var maskinssjef Per Rydheim og kaptein Tom-Rune Einarsen på Havila Capella som kom med forslaget om å legge noen turer inn til Eidsfjorden i forbindelse med kystrutens 130-årsjubileum, sier kommunikasjons- og markedsdirektør Lasse A. Vangstein i Havila Kystruten.
– Det var flere hos oss som virkelig likte denne ideen, og nå har vi laget et opplegg for våre passasjerer som er på tur langs kysten og for lokalbefolkningen i Vesterålen som vi tror blir en unik og fin avstikker fra ruten.
– En viktig del av historien
Maskinsjef Per Rydheim, som på fritiden er hobbyhistoriker, mener historien om sildefisket i Eidsfjorden er vel så viktig når kystrutens historie skal fortelles.
– Det er lett å tidfeste 2. juli 1893, men det hadde aldri blitt noe kystrute uten sildefisket i Eidsfjorden, spesielt høsten 1880 da det omtrent kokte av sild der inne. Richard With var fremoverlent og mente det å ligge å salte sild man ikke kunne få unna var fånyttes. Derfor var det behov for et dampskip som kunne frakte silden til nye markeder, forteller Rydheim.
– Kapitalen til den første hurtiggående kystruten startet jo i stor grad med frakt av sild fra Eidsfjorden, i tillegg til annet gods og etter hvert post ved stiftelsen av Vesteraalens Dampskibsselskab i 1881. Dette var helt klart avgjørende for at vi har en kystrute i dag, og er en viktig del av historien.
Kaptein Tom-Rune Einarsen, også han hobbyhistoriker på fritiden, gleder seg til å besøke Eidsfjorden med et toppmoderne kystruteskip.
– Personlig synes jeg det er hygggelig å få lov til å være med å seile inn Eidsfjorden og vise frem dette til våre gjester om bord. Mine forfedre var med på sildefisket på 1800-tallet og bodde på begge sider av fjorden. Det gjør det ekstra spesielt for meg, sier Einarsen.
– Vi kan også gå inn til Sildpollen utslippsfritt på ren batteridrift, slik at vi bidrar til å ha minst mulig avtrykk i denne flotte fjorden. Det er også veldig flott at rederiet ønsket forslaget velkommen slik at flere blir kjent med historien før historien slik vi kjenner den i dag.
Kystrutens historie er viktig
Vangstein forteller at det å dele kystens historie står sterkt i selskapet. Selskapet har fått hjelp av historisker Åsa Elstad til å utforme et manuskript for historien som fortelles om bord, og Elstad skal sannsynligvis også være med på noen av seilasene.
– Til tross for at vi er det nyeste tilskuddet på kystruten, er historien viktig for oss. Vi har feiret 130-årsjubileet, både om bord og ved historiefortelling på våre nettsider. Eidsfjorden-fortellingen er midt i blinken, og det var helt naturlig for oss å gjøre dette i år og med alle fire skip i full drift, sier han.
– Vi gleder oss til å seile inn Eidsfjorden, og i tillegg til å by gjestene på en unik historiefortelling. Det blir selvfølgelig også servering av sild om bord. For lokalbefolkningen har vi satt en symbolsk sum på 130 kroner for å være med på Eidsfjord-seilasen. For den summen kan du reise med oss fra Sortland eller Stokmarknes, inn Eidsfjorden og tilbake til Stokmarknes.
Enkeltbilletter til seilasene til Eidsfjorden kjøpes direkte om bord på Havila Kystrutens skip. I perioden Eidsfjorden besøkes blir det noen forsinkelser i rutetiden til Havila Kystruten videre sørover.
– Vi håper og tror de fleste har forståelse for at det blir noen forsinkelser i ruten videre i Vesterålen og inn til Lofoten. Vi tar igjen ruten i Bodø på natten, og de siste dagene sørover til Bergen blir i rute som planlagt, avslutter Vangstein.
Eidsfjorden besøkes disse dagene:
- Mandag 11. september: Havila Pollux
- Torsdag 14. september: Havila Castor
- Lørdag 16. september: Havila Polaris
- Tirsdag 19. september: Havila Capella
- Fredag 22. september: Havila Pollux
- Mandag 25. september: Havila Castor
- Onsdag 27. september: Havila Polaris
- Lørdag 30. september: Havila Capella
Oppdatert rutetabell i forbindelse med Eidsfjorden-seilansene:
Risøyhamn: Vanlig avgangstid
Sortland: Ankomst 12.30, avgang 12.45 (15 minutter før normal avgang)
Stokmarknes: Ankomst 14.00, avgang 14.20
Sildpollen, innerst i Eidsfjorden: Ankomst 1530, avgang 15.40
Stokmarknes: Ankomst 16.50, avgang 17.00
Svolvær: Ankomst 20.15, avgang 21.00
Stamsund: Ankomst 22.30, avgang 23.00
Bodø: Ankomst 03.00, avgang 03.30 (ordinær avgangstid)
