Recension: Ultra Low Cost i USA är inte alls speciellt dåligt

På en resa i USA föll valet att testa Spirit Airlines, som är känt för att vara ett så kallad Ultra Low Cost-flygbolag i USA. Men ett totalt pris på mindre än hälften av vad de andra flygbolagen tog och avgångstider som passade mig optimalt gjorde det till ett enkelt val. Här är vad vi tycker om Spirit Airlines.

Att flyga inom USA kan vara dyrt. Ofta är priserna mycket högre än vad vi är vana vid i Europa, så det är bra att jämföra lite mer när du beställer. Särskilt eftersom mer eller mindre alla bolag idag har produkter som tidigare bara var lågprisföretag som erbjöd (Basic Economy, m.fl.). Idag måste du betala extra för handbagage, platsval och mycket mer om du väljer de billigaste biljettklasserna och det kan vara svårt att se vilken biljett du köper.

Då de traditionella flygbolagen har gjort det ganska svårt att se vad som ingår i priset, finns det ingen stor anledning att utesluta lågprisflygbolag längre. Så jag bestämde mig för att undersöka dessa alternativ också – särskilt då alla nätverksföretagens priser steg kraftigt.

Efter jämförelse av pris och tidtabell fann jag en avgång med Spirit Airlines, som kunde erbjuda Boston-Orlando-resan för mindre än hälften av kostnaden för vad United, Delta, American och Jetblue tog för sina biljetter. Även med köp av en resväska och Spirits stora Big Fronts Seats, som mer eller mindre liknar de andra företagens First Class-säten, var priset ungefär hälften av vad ekonomiklass skulle kosta med de traditionella företagen. Således var valet enkelt. Den här gången blev det Spirit och nätverksföretagen fick klara sig utan mina pengar.

Spirit Airlines har tidigare varit känt för att ha en usel punktlighet och att de lämnar passagerare strandade i flera dagar vid avbokningar. Men idag har de faktiskt den bästa punktligheten för alla större flygbolag i USA. Denna statisk minskar risken för att stranda avsevärt, så det var en risk som jag var villig att ta, då Spirit inte erbjuder ombokning till andra företag i händelse av avbokning.

Var försiktig när du beställer

Att boka en flygning med Spirit är som att boka med Ryanair. Du måste hålla tungan rakt i munnen eftersom det finns många extra val och avgifter. Det är inte den stora bekymring – men du måste vara uppmärksam.

Var först medveten om att ett vanligt handbagage kostar pengar. Och det är dyrt. För samma pris kan du faktiskt köpa en hel incheckningsväska. Så vi valde att göra det. Om du inte har betalat för handbagage får du bara bära en liten ”personlig väska”. Som kan bestå av max, en liten ryggsäck, laptopväska eller damväska. Dessutom kostar det att boka platser. Men om du köper Big Front Seats, har du val av sittplatser inkluderade i priset.

Jag hade problem med att beställa direkt med Spirit. De avvisade hela tiden mitt köp eftersom det inte var ett amerikansk kreditkort jag beställde med. Det har jag tidigare råkat ut för vid t.ex. Southwest Airlines, vilket inte heller är så smidiga att handla med för utländska kunder. Jag löste det genom att boka min biljett via Expedia. Det kostar dock ytterligare 10 $ för att köpa bagaget eftersom du inte kan göra det med Expedia. Spirit tar extra för bagaget om du inte beställer det samtidigt som du bokar på deras webbplats (vilket inte var möjligt). Oavsett besväret med bokningen hade jag fortfarande sparat hundratals dollar och fått mycket bättre platser än med de andra flygbolagen.

Vi hamnade på cirka $ 300 för två personer i Big Front Seats och med en incheckad resväska för Boston-Orlando resan.

Incheckning

Vid incheckningen på Boston Logan flygplats var det nästan ingen kö. Du måste skriva ut bagagekvittot själv i en automat innan du går till disken.

En annan viktig sak att vara medveten om är att Spirit tar ut en avgift om du först vill skriva ut ditt boardingkort på flygplatsen – även om du använder automaten. Så se till att skriva ut den hemifrån eller kolla in i deras app och få den på telefonen. Vi valde det senast nämnda.

Observera också att en standardväska på Spirit endast kan väga 18 kg.

Avresan planerad på tid, men något försenad pga dåligt väder.

Vi gick också ombord på planet i tid i Boston och körde mot banan redo för avgångstid. Tyvärr hade det varit dåligt väder i Orlando under tiden, så avresan var försenad i en timme, men en del plockades upp igen, så vi kom bara 30 minuter för sent. Helt godkänd på en dag då flygplatsen vid destinationen har varit stängd för trafik i en och en halv timme pga. åskväder. Denna försening kan inte skyllas på flygbolaget.

Minimal benplats eller premiumsäte

Ombord på Spirit finns en mycket trång ekonomiklass. Här är benutrymmet absolut minimalt – gränsar till det smärtsamma. Bordet är hälften så stort som normalt och det är praktiskt taget omöjligt att använda en bärbar dator ombord.

Men om du har tur kan du köpa deras Big Front Seats mycket billigt – och det är värt pengarna. I vårt fall gav vi $ 59 extra per person för en tre timmars flygning.

De stora främre sätena är ungefär som den plats du får på First Class på American, United eller Delta. Men skillnaden att du inte kan luta sätet extra. Spirit kallar det ”pre-reclined”, vilket är marknadsföringslingo för ”kan inte luta dig tillbaka”.

Big Front Seats var ganska bekväma – trots bristen på lutningsmöjlighet. Sitsen var lite platt och kunde behöva bytas ut, men totalt sett satt vi mycket bekvämt ombord.

Det fanns dock ingen kontakt eller underhållning ombord, så se till att ladda din smartphone eller surfplatta med både film och ström före avgång.

Betala för allt ombord

Där Spirit skiljer sig mest från de andra amerikanska företagen är att du måste betala för allt ombord. Också på Big Front Seats. Till och med vatten kostar. I USA är detta ovanligt, men det är i princip samma koncept som de europeiska lågkostnadsbolagen och flera av de traditionella företagen har infört. Urvalet ombord var okej – utan att lämna några större intryck.

Priserna ombord var ganska rimliga och servicen från kabinpersonalen var oklanderlig. Jag tror faktiskt att servicenivån var högre än många andra flygbolag som jag har flygit med i USA. Alla var leende och var alltid synliga i kabinen under hela resan.

Summering

Sammantaget var flyget med Spirit en ganska positiv upplevelse. Du måste vara dock hålla tungan rätt i mun när du beställer och packar ditt bagage för att passa deras ganska hårda regler, men det är inte annorlunda än på t.ex. Ryanair och andra lågprisbolag.

Produkten ombord felar absolut ingenting. Särskilt inte i de stora sätena främst i planet. Personalen var söt och vänlig, planet var nytt, rent och snyggt och flygbolagets punktlighet är det bästa i USA.

Väl ombord är den stora skillnaden jämfört med de andra företagen att du måste betala för drinkar ombord och att det inte finns någon underhållning i sätet framför eller via wifi. Men när man är medveten om det ser jag inga problem med det.

Mitt första möte med Spirit var positivt och jag kan tänka mig att flyga med dem en andra gång. Nätverksföretagen bör inte ta ut så mycket extra dollar, förrän jag överväger att boka med Spirit igen.