Qatar Airways verkställande direktör, Akbar Al Baker, har alltid haft stora ambitioner och har aldrig backat från att göra kontroversiella kommentarer. Nu har han precis blivit ordförande för OneWorld Alliance, där han även där har stora ambitioner.
Al Baker menar – kanske inte så förvånande – att OneWorld är den bästa flygalliansen i världen och han vill att den ska vara ännu större än den är nu.
Av de tre stora allianserna – Star Alliance, SkyTeam och OneWorld är Oneworld den minsta av de tre. Medan Star Alliance har 26 medlemmar följer SkyTeam med 19 och OneWorld med 14.
I en intervju den här veckan, sa Al Baker att han ville att OneWorld skulle växa vidare under sitt ledarskap.
Här sa han bland annat:
”Min första och främsta prioritet kommer att vara att växa alliansen. Vi kommer att vara nr 1. Som med allt annat vi gör på Qatar Airways, under min ledning, kommer vi inte att acceptera något annat än att vara nummer 1. Så för mig är det en stor utmaning nu att få alliansen att växa och få fler medlemmar. ”
Hans uttalanden om att fokusera mer på alliansen kommer i en tid då trenden inom luftfarten annars har gått i motsatt riktning. Fler och fler flygbolag gör egna avtal med andra flygbolag, som inte nödvändigtvis fokuserar på att stärka alliansen utan snarare de lokala joint venture-avtalen.
Som passagerare har vi upplevt att många av de fördelar vi har haft för flygbolag i allianser, så det har varit mindre fokus på dessa under ett antal år – precis som flera fördelar har försvunnit.
Kan Al Baker och OneWorlds fokus på att stärka alliansen kanske få de andra allianserna att ta upp tävlingen också, så att det återigen blir mer intressant för passagerarna att ha en närmare relation med allianserna?
Vem kan vara intresserad av att ha OneWorld som nya medlemmar?
En uppenbar gissning skulle vara JetBlue, som nyligen samarbetat med OneWorld-medlemmen American Airlines. De två företagen har ingått nära codeshare avtal på många rutter och inte minst har de meddelat att medlemmar i deras lojalitetsprogram kommer att få förmåner som kan användas i alla flygbolag. I stort sett liknar de fördelar som dessa två företag erbjuder mycket liknar vad du kan uppleva i allianserna. I partnerskap med American Airlines har de faktiskt redan tagit några av de första stegen mot att gå med i alliansen.
Men det finns också flera andra mindre flygbolag som kan vara intressanta bud på nya alliansmedlemmar.
Oavsett vad så är det ett spännande tillkännagivande som Al Baker gör. Det mest intressanta är förmodligen att det verkar som om det återigen är fokus på att stärka en av de stora allianserna – i motsats till vad vi har upplevt de senaste åren, där utvecklingen har gått i motsatt riktning. Om OneWorld lyckas stå starkare kan det förhoppningsvis också ha effekten att SkyTeam och Star Alliance kommer att ta upp konkurrensen och kanske återigen väga vikten av ett starkt samarbete högre.
