Följ med bakom kulisserna på SAS Cargo

Flygfrakt är inget vi som passagerare hör så mycket om, men det är en oerhört viktig del av flyget. Det har bland annat stor betydelse för vilka rutter flygbolagen kan flyga på ett lönsamt sätt. Vi blev inbjudna bakom kulisserna på SAS Cargo och fick en unik inblick i denna komplexa del av företaget, som passagerarna sällan ser eller hör något om.

Du kanske har sett några lastpallar eller containrar som lastas få det reguljära flyget du flugit med, men inte tänkt så mycket på hur viktig en del av intjäningen på ett flygbolag som flygfrakten står för. För flygfrakt kan nästan beskrivas som grunden för flyget, men få människor är medvetna om hur viktig del det är.

Många av ett flygbolags passagerarrutter skulle aldrig kunna flyga lönsamt om det inte hade varit för den stora mängd containrarna med frakt på flygplanet. Därmed har frakten en stor betydelse för vilka rutter man kan välja som passagerare. Över 70 % av världens flygfrakt flygs faktiskt med vanliga reguljärflyg som också tar passagerare, så det finns stora mängder frakt under fötterna när du reser.

Särskilt under Coronakrisen har intäkterna från flygfrakt varit den direkta orsaken till att många rutter fortfarande har kunnat hållas i luften. Ingen frakt – inga intäkter och inga intäkter – inga flyg. Under Coronakrisen, där avgångar ställts in, har fraktmarknaden varit extremt pressad p.g.a. bristen på kapacitet. Detta har naturligtvis pressat upp priserna, vilket i sin tur har bidragit till att hålla produktion och intjäning uppe för många flygbolag.

Fundamentet för flygindustrin ligger i lastrummet

Vi besökte SAS Cargo, där vi pratade med företagets chef, Max Knagge, och var på rampen, där Michael Holde lät oss följa lastningen av SK909, med lastningen väg till New York. Vårt samtal med Max Knagge kom från denna mycket intressanta podcast.

Du kan höra det här:

Men vi var också på rampen, där vi följde SK909, som var på väg till New York. Här fick vi följa hur SAS Cargo lastar ett av SAS helt nya Airbus A350-flygplan.

Besöket avslutades i Spirit Air Cargo, som är själva fraktterminalen, där SAS hanterar alla in- och utgående försändelser, paket, tullklarering, säkerhetskontroller och mycket mer.

Sammantaget är det ett stort och komplext uppdrag som sker innan containrarna hamnar i flygplanets lastrum. En operation vi nu kan ge dig en exklusiv inblick i.

Flygfrakt är komplicerat

Det kan kanske låta enkelt med flygfrakt. Lasta några containrar i lastrummet och skicka en räkning till kunden. Men verkligheten är en helt annan. Det är precision och detaljerad planering som ligger bakom industrin.

Flygfrakt är en extremt komplicerad business.

En myriad av faktorer måste beaktas vid processerna omkring flygfrakt.

För det första har flygfrakt en rad flygsäkerhetsregler som måste följes. Dvs. man kan inte bara lasta vad som helst i planen. Allt måste säkerhetskontrolleras och det finns många och extremt strikta krav.

Dessutom kan det finnas olika krav på olika typer av frakt och hur stora kvantiteter av varje typ man kan ta med. Vissa försändelser måste hanteras vid en viss temperatur, som t.ex. läkemedel. Inte bara på flygen utan även under hanteringen i lastterminalen och på väg till och från planet.

Det är därför vi börjar att besöka Spirit Air Cargo, som är SAS fraktterminal på Köpenhamns flygplats.

Det är här all gods som ska skickas från Köpenhamn kommer in med lastbil och det är där den stora delen av planeringsarbetet sker.

Det kan vara färdiga pallar som är redo att skannas och skickas till flygplanet. Det finns också många mindre paket. Dessa ska också säkerhetskontrolleras, packas på pallar eller containrar och distribueras till rätt flyg.

Hos Spirit Air Cargo hanteras många typer av frakt. Allt från kylvaror, läkemedel, levande djur, post och frakt av olika slag. Det finns praktiskt taget ingen typ av last som SAS Cargo och Spirit Air Cargo inte kan hantera.

Mycket är automatiserat, men det är fortfarande en del manuellt arbete med att packa pallar och containrar. Man måste t.ex. se till att pallarna är stabila under hela transporten. Därför används stora mängder trä för att stödja pallarna, men man har även börjat med andra typer av miljövänligare material, som har så liten vikt som möjligt. Vikten är ytterst viktigt när det kommer till flygfrakt – eftersom vikt kostar bränsle.

Hos Spirit Air Cargo har du packstationer som automatiskt kan lyfta upp pallarna till en bra arbetshöjd och samtidigt väga pallen för att säkerställa att det finns hundra procent kontroll över hur mycket frakt som kommer med flygplanet och hur pallarna ska fördelas för flygplanets vikt och balans.

Efter packning lagras pallar och containrar på ett lagerhotell som till stor del är automatiserat.

Varje avgång är planerad i detalj

Varje enskild flygavgång förbereds av Spirit Air Cargo och här planeras packningen av flygplanet in i minsta detalj.

Det är otroligt viktigt att lasten fördelas rätt på planet av vikt- och balansskäl. Men det måste också beaktas att t.ex. temperaturkänslig frakt packas i lastrum som kan hålla rätt temperatur. Samtidigt lastas t.ex. levande djur i en speciell del av lastrummet.

Därför packas all last för en flygavgång på vagnar i terminalen, så att alla pallar är redo att lastas i rätt ordning.

När allt är packat är det lastfolket på planet som tar över.

Avancerat Tetris

När du observerar hur lastfolket packar planet ser det nästan ut som ett parti avancerad Tetris. Men oroa dig inte – ingenting lämnas åt slumpen eftersom alla pallplaceringar är noggrant planerade i förväg.

Själva lastningen sker ofta med bara två män på planet.

Pallarna tas från vagnarna och körs ombord på flygplanet med hiss, som har ett automatiskt rullande ”golv”. Samma golv finns i planet, så de anställda behöver inte köra pallarna på plats själva.

När pallen har körts ombord på flygplanet ska den säkras så att den inte kan röra sig under flygningen. Det händer bl.a. för att säkerställa att viktfördelen inte förändras under turbulens eller under start och landning. Att säkra last ombord är självklart en mycket viktig del för flygsäkerheten.

På bakre delen av SAS nya Airbus A350 finns ett mindre lastrum, där bland annat levande djur som skickas i burar under flygningen kan lastas.

Själva lastningen av flygplanet tar förvånansvärt kort tid, men det hänger givetvis ihop med ett stort planeringsarbete som har pågått i många timmar innan lasten körts till flygplanet.

Vid denna avgång till New York tog det cirka 20 minuter för 2 personer att lasta planet med över 20 ton last.

Man kan inte annat än att bli imponerad av hur effektivt och smidigt det fungerar.

Denna isiga vinterdag stod SK909 redo att avgå i tid – fullastad med cargo i lastrummet, vilket bidrar extremt positivt till ruttens lönsamhet och därmed också indirekt bidrar till att hålla priserna på avgångar mer överkomliga för passagerarna.