Recension: Vi testade Star Alliance -medlemmen, TAP Air Portugal, på deras Business Class till och från Cancun. Häng med ombord och se vad du kan förvänta dig av produkten.
Författaren har betalat sin biljett med TAP Air Portugal.
Redan tidigt i pandemin var reseabstinensen så stor att vi inte kunde hålla bokningsfingerna borta från TAP Air Portugal som hade ett bra erbjudande på deras nya rutt till Cancun.
Lusten att resa långt och inte minst att komma upp i luften igen övervann osäkerheten om det var möjligt att resa sex månader senare. TAP Air Portugal hade inte de bästa ombokningsvillkoren vid bokningstillfället, men jag valde att satsa på att ”värsta scenariot” skulle innebära att jag skulle förlora några tusen kronor om jag valde att avboka igen eller inte kunde resa.
Lyckligtvis var det möjligt att komma med. Mexiko har varit öppet för inträde under hela pandemin och lyckligtvis ändrade de inte dessa regler.
Samtidigt sjönk antalet smittade avsevärt i Quintana Roo -området (där Cancun ligger) före avgång. Så efter några utmaningar att ta reda på vilka regler som gällde i Portugal för transitering på väg hem, packades resväskan för en långhelg i Mexiko.
Ändrade flygtider
Flera månader före avresan ändrade TAP Air Portugal sin tidtabell för vår avresa. Detta innebar en väntetid i Portugal på över 8 timmar vid avresa.
Normalt är detta inte något jag skulle välja, men här gav det faktiskt möjlighet att åka till Lissabon och äta en god lunch under dagen.
Å andra sidan var ankomsttiden i Cancun mycket mer attraktiv än den ursprungliga bokningen eftersom vi nu anlände på kvällen snarare än mitt på natten, så i det här fallet såg jag faktiskt bara en möjlighet att få en ”bonusstopp” i Lissabon.
Stop-over i Lissabon
Efter att ha njutit av Lissabons kulinariska erbjudanden gick resan tillbaka till flygplatsen i god tid för att utforska TAP Air Portugal -loungen där. Dessutom kan jag starkt rekommendera en resa till Lissabons centrum om du har ett längre stopp i Lissabon. Resan är både snabb och billig. Jag tog en Uber, som kostade 9 euro per väg i cirka 20 minuters resa.
TAP Air Portugal erbjuder också att du kan välja att göra en mellanlandning i Lissabon utan extra kostnad när du bokar din biljett.
Utmärkt lounge , men utan mycket ”wow”
TAP Air Portugal -loungen i Lissabon är helt okej. Inte särskilt imponerande – och utan ”wow” känsla, men en helt okej plats att stanna i någon timme. Men för längre vistelser finns det brist på bekväma stolar att luta sig tillbaka i. Loungestolarna i vilorummet har nu ersatts av vanliga stolar, som inte är avsedda för flera timmars väntan. Dessutom fanns det inga duschmöjligheter.
Matservering var också fortfarande ”corona -påverkad”. Här kunde du skanna en QR -kod på bordet för att se menyn och sedan beställa från personalen, som var ”gömda” bakom stora plexiglasskärmar. Det var lite besvärligt.
Urvalet var begränsat, men som traditionen föreskriver fanns det alltid den läckra, varma Pastäis de Nata som Portugal är känt för.
Loungeens höjdpunkt var utan tvekan den bemannade baren, dock kunde man inte sitta kvar vid den p.g.a. Coronabegränsningar.
I baren kan du få bartendrarna att göra i stort sett alla cocktails du kan drömma om. Jag rekommenderar starkt att testa deras Gin & Tonic, som var en av de bästa jag har haft på länge. Det serverades med portugisiska Sharish Gin och ett bra urval av garneringar. TAP serverar också samma goda gin ombord på deras flygplan.
Modhål
En timme innan vi gick ombord gick vi mot gaten. Observera att TAP Air Portugal -loungen ligger på ”fel” sida av passkontrollen om du ska flyga från Schengen. Lyckligtvis var det inte så mycket folk denna torsdag och vi gick i princip rakt igenom utan väntetid.
Ombordstigning
När vi kom till gaten var personalen redan på plats. De hade dock ännu inte satt upp skyltar för Premium och gruppboarding, så det blev lite kaos då många passagerare stod i ”kaosartade” köer runt gatendisken.
Men gatepersonalen delade snabbt upp människor i rätt köer när de fick sätta upp skyltar och ombordstigning var ganska smidig, där prioritet och efterföljande ombordstigning i grupper.
Stuga
Ombord på planet mottogs vi vänligt av kabinpersonalen vid dörren, där vi också fick en spritservett och visades till våra platser i den främre kabinen.
Sätena ombord på TAP Air Portugal Airbus A330neo är från Recaro och deras placering erbjuder flera alternativ beroende på om du reser ensam eller med familj eller kollegor.
På sidorna vänder varannan sittplats mot fönstret, medan de andra vetter mot gången. Alla platser här är enkelsäten, så du behöver inte sitta nära en bredvid om du reser ensam.
Stolarna som vetter mot fönstret är de överlägset mest privata, medan stolarna som vetter mot gången ger lite mer luft.
I mitten av kabinen placeras stolarna två och två, men det är stor skillnad på hur nära stolarna är placerade. Varannan rad är så kallade ”honey-moon-stolar” där du sitter nära din grannpassagerare. Kanske lite för nära för att det ska vara bekvämt om du inte känner din granne väl.
De andra stolarna har lite mer avstånd mellan dem, men här kan det vara svårt att prata tillsammans längs flygningen. Om du reser med en kollega som du vill prata med, men helst inte sover axel vid axel med, då kan det vara en utmaning att hitta den optimala sittplatsen. Men det finns olika alternativ, så titta på seat map och välj det som passar dig bäst.
Överlag var kabinen fin och inbjudande.
Sittplatser var okej. Recaro-sätena kommer aldrig att bli min favorit och de har inte heller något branschledande säte. Benutrymmet är bra när du sätter dig upp, men det kan bli lite trångt när du ska sova – särskilt om du har en av stolarna mot fönstret.
Den ”perfekta” platsen finns inte riktigt ombord, men det finns många alternativ där du kan bestämma vad som är viktigast för dig: integritet, konversation, enkel in- / utstigning, etc. Nästan vad du än väljer kommer det att bli en kompromiss. Men missförstå mig inte – det är en fantastisk produkt – det är dock helt enkelt inte den mest prisbelönade eller topprankade business class -produkter som erbjuds i branschen.
Förvaringsutrymmet i sätet är okej – utan att imponera. Det finns ett litet skåp bredvid sätet som kan stängas. Dessutom ett litet fack bredvid sätet och en stolficka vid golvet.
Fint amenity kit
Under ombordstigningen fanns det redan ett amenity kit, hörlurar och ett par vattenflaskor redo i sätet – tillsammans med en kudde och en filt.
TAP Air Portugal erbjuder ett amenity kit, som är lite av ett samlarobjekt. Det finns flera olika versioner av det – med motiv från olika destinationer som TAP flyger till.
Innehållet är som standard, men några enkla saker sticker ut. Strumporna är färgglada och du kan knappt få annat än på gott humör genom att bära dem. Dessutom finns det ett litet kuvert i, som är tänkt att ge en god doft i t.ex. ditt bagage. Dofterna är inspirerade av Portugal. En fin liten detalj.
Sammantaget ett roligt amenity kit, vilket är en bra marknadsföring för olika TAP -destinationer.
Ingen dryck före avresa
När vi först var ombord tog det lite tid innan ombordstigningen av resten av planet var klar, så det hade varit trevligt att serveras ett glas kall dryck, men det fanns ingen antydan om att TAP skulle servera en pre-drink från sortimentet, som annars är vanligt i Business Class med de flesta flygbolag.
Planet var – överraskande nog – välfylld. Jag skulle uppskatta att över 80% av alla platser var ockuperade.
Individuella matbeställningar
Vi lämnade Lissabon i tid, men flygtiden var kortare än schedulerat denna dag, så piloterna kunde meddela att vi skulle landa i Cancun en dryg timme före schemat. Helt perfekt.
Kort efter avresan kom kabinpersonalen och tog emot beställningar till huvudrätten. Här kan du välja mellan en biff, torsk eller en vegetarisk pasta. Vi hade förbeställt mat på TAP: s webbplats, så kabinpersonalen bekräftade till oss att vi hade beställt biff.
Om du förbeställer mat, tänk på att du inte kan se exakt vilken maträtt du beställer. Du kan bara välja mellan kött, fisk eller pasta. Pastan är oftast en vegetarisk version. Om du har speciella preferenser kan det vara en bra idé att förbeställa så att du får ditt förstahandsval.
En timme efter avresa delades en varm handduk ut och serveringen började gradvis.
Vi började med en drink före middagen, som serverades med lite nötter. På vägen till Cancun valde jag samma goda gin som serverades i loungen. Ombord serverades det dock bara med citron och nådde inte riktigt samma nivå som i loungen, men den var bra ändå.
Jag uppskattar när flygbolagen serverar produkter från sitt närområde för att marknadsföra dem, men också för att tillåta oss passagerare att smaka på något annat än de tråkiga standardprodukterna som man får alltför ofta.
Måltiden
Efter drycken serverades maten. Här serverades förrätt och huvudrätt på en bricka. All folie och omslag togs dock bort av kabinpersonalen, vilket gjorde att allting såg snyggt och inbjudande ut. Vinerna serverades i äkta vinglas med fot, vilket är mycket mer inbjudande än glasen utan stjälkar som flera flygbolag använder.
Jag hade dock föredragit att kunna vänta med huvudrätten tills jag hade ätit förrätten så att huvudrätten inte blev kall.
Som tidigare nämnts hade jag beställt en biff – och jag vet att det kan vara svårt att värma mat ombord på ett flygplan och att det faktiskt sällan är en stor gastronomisk upplevelse. Men man kan ju iallafall göra försök att få det gott…
Bedrövlig biff
Denna biff var dock ett av de värsta försöken att värma en biff som jag har provat. Att säga att det var överkokt skulle vara en gigantisk underdrift. Och jag personligen är inte så mycket för alltför rött kött, så jag brukar äta en biff som är medium- well done. eller överkokt.
De kunde ha reducerat stektiden till hälften och det skulle fortfarande vara mer än genomstekt. Köttet var faktiskt okej, men det var bara helt fel uppvärmt och var därför ingen höjdpunkt. Den medföljande potatisgratängen var bra, men det var alldeles för lite av den.
God förrätt
Förrätten däremot, den var bra och bestod av lax på ett slags krispigt rågbröd och allt smakade riktigt gott. Brödet var varmt och gott. Det fanns dock inget salt och peppar på brickan, vilket mat mycket väl kan behöva ibland. Tyvärr var kabinpersonalen upptagen då jag försökte komma i kontakt med dem så jag valde att ge upp att försöka få salt och peppar och istället äta maten medan den var varm. Men jag hade lärt mig min läxa för hemresan, där jag bad om det när maten serverades.
Här borde man kunna få salt och peppar på brickan – utan att behöva jaga kabinpersonalen.
Bra portugisiska viner
Till måltiden serverades ett bra urval av portugisiska viner, som du kunde läsa mer om på skärmen framför sätet.
Dessa nämndes inte på menyn, utan var däremot väl beskrivna i underhållningssystemet.
TAP Air Portugal serverar inte champagne ombord, utan har istället valt att servera ett utmärkt portugisiskt mousserande vin.
Även om de flesta förmodligen kommer att uppleva en mer exklusiv champagne, känner man verkligen av deras försök att servera lokala produkter från Portugal. När det gäller vin har Portugal absolut ingenting att skämmas över. Det var goda och välsmakande viner som serverades ombord. Bättre än vad de flesta flygbolag erbjuder.
God efterrätt, men illaluktande ost
Efter att huvudrätten togs bort från platsen var det dags för efterrätt. Här serverar TAP Air Portugal en liten och inbjudande bricka med tre olika desserter. Presentationen får de fem stjärnorna för.
På brickan på utgående fanns en mousse, en ”fruktsoppa” och en ost med några lite tråkiga kex. På vägen hem var det vaniljmousse, färsk frukt och två goda ostar.
De två första rätterna på resan var goda och färska, men osten. WOW!
Jag brukar tycka om lagrad ost – och har väldigt sällan fått en ost jag inte gillar, men den här var överdrivet lagrad. Om du använde den i en musfälla skulle mössen bli rädda när de kom nära den…
Jag har aldrig upplevt en sådan lagrad ost tidigare och det smakade ärligt talat inte särskilt bra – tvärtom var det ett dåligt sätt att avsluta måltiden. Jag var tvungen att be om ett extra glas av det goda portvinet för att bli av med den genomträngande smaken efter bara en liten bit av det.
Det var en smak för ”särskilt intresserade”, vilket kan överraska dig att få på ett plan, där du antar att du vill slå så brett som möjligt, så att alla passagerare gillar maten. Jag såg inga andra passagerare äta mer än en liten bit av osten.
Hemresan
På vägen hem valde jag också att beställa en biff. Ja, vissa kommer nog se det som ett masochistiskt drag efter biffen jag serverades på utresan. Kalla mig naiv, men min utgångspunkt var att det inte kunde bli värre än vad jag fick på vägen till Mexiko.
Biffen jag fick var betydligt bättre än på resan, men ändå alldeles för genomstekt. Förrätten var rostbiff, så ingen brist på kött på vägen hem.
För lite mat
Om vi tittar på måltiden i sin helhet var intrycket att portionerna var mycket små. Både jag och min resekamrat var faktiskt fortfarande hungriga när matserveringen var över och fick be om lite mer nötter för att hålla den värsta hungern nere.
Mörk kabin
Efter maten kom kabinpersonalen genom kabinen och drog ner alla ”gardiner” i planet så att det blev lugn och alla kunde sova. Jag uppskattar när kabinpersonalen ser till att det är mörkt i kabinen och stänger alla gardiner. Alltför ofta upplever man ”den ena medpassageraren” som håller sitt fönster öppet – med det resultat att det är ljus i hela kabinen och det kan bli svårt att sova. Nu var det en ”nattflygning” där det var mörkt utanför större delen av resan, men bra att se att TAP har rutiner för att dra ner gardinerna.
Personalen var synlig och gick regelbundet igenom kabinen och serverade gärna drycker, nötter etc. om du ville ha det under resan.
Jag valde själv att få lite sömn och fick fem bekväma timmars sömn. Täcket du fick var gott och varmt, kabinpersonalen höll en skön sval temperatur i kabinen, men kudden var lite tunn. Det löstes dock genom att be om en extra, vilket inte var några problem att få.
Underhållningssystem
TAP Air Portugal har ett utmärkt underhållningssystem på deras Airbus A330neo.
Skärmen är stor och bilden är tydlig och skarp. Det finns över 90 filmer att välja mellan – med en bra blandning av nya och gamla.
Utbudet av tv -program och serier är lite sämre, men i gengäld finns det ett bra urval av musik, som många andra bolag har nedgraderat.
Svarstiden på systemet var emellertid ibland väldigt långsam. Ofta hade man tryckt på en ”knapp” och det var tveksamt om systemet hade registrerat det eftersom det tog lång tid innan det svarade. Vi vet detta från äldre underhållningssystem, men det förvånade mig att det var ett problem på ett så nytt system.
Andra servering före landning
Ungefär en och en halv timme innan landning var det dags att äta igen. Eftersom vi fortfarande var hungriga efter den lilla huvudmåltiden var det välbehövligt.
Andra portionen var helt okej. Varmt bröd med skinka, ost, en fritatta samt lite frukt och en Pastel de Nata. Ingen gourmetmåltid, men det var absolut godkänt och i nivå med vad man brukar få serverat innan man landar på Business Class. Det fanns inga val här.
På hemresan serverades frukost:
Wifi ombord är för dyrt
TAP Air Portugal har utrustat sin Airbus A330neo med internet ombord.
Om du bara kan komma åt Messenger, WhatsApp och iMessage är det gratis att använda. Du måste dock logga in en gång i timmen för att inte förlora anslutningen, vilket kan vara lite irriterande, men det kan man ändå överleva.
Om du däremot behöver mer åtkomst är det dyrt. För dyrt faktiskt. TAP körs med olika paket du kan köpa och här köper du ett visst antal megabyte, vilket gör att du inte har en aning om hur länge du kan surfa för de pengar du betalar. Här skulle jag ha föredragit att du betalar för ett tidsintervall istället, så du visste vad du fick för pengarna.
Jag hoppade över att köpa internet – priset var helt enkelt för högt i förhållande till hur viktigt jag tycker det är. Men jag testade Messenger och det fungerade utmärkt.
Solid och ärlig produkt
I allmänhet tycker jag att TAP Air Portugal har en ärlig, solid och ganska bra Business Class -produkt. Speciellt med hänsyn till att denna resa bara kostade cirka 1 000 euro tur och retur. Det priset är helt enkelt oslagbart och borde faktiskt jämföras med andra flygbolags Premium Economy -produkt. Om du tar med det får TAP toppbetyg över hela linjen.
Om du jämför med andra flygbolags Business Class -produkter kommer jag förmodligen att placera dem mitt i skalan. Som nämnts är det en ärlig och solid produkt. Du får absolut inga dåliga överraskningar ombord. Förutom den ”misshandlade” biffen och en ost som kunde hålla alla på tio meters avstånd, men generellt var maten god, vinerna utmärkta och servicen riktigt bra. Stolarna var helt okej – utan att vara bland de bästa på marknaden.
Brist på rengöring
Det var dock några små saker som drar ner helhetsupplevelsen.
För det första hade mitt bord och skärm inte rengjorts efter föregående flygning. När kabinpersonalen kom förbi för att lägga en duk på bordet avslöjades ett smutsigt bord med smulor och en kanelstång från förra flygningen. Här har städpersonalen inte så mycket som öppnat bordet och åtminstone inte alls funnits med en trasa.
Men kabinpersonalen var också mycket generad och skyndade genast på bordet och bad om ursäkt flera gånger samt försäkrade mig om att de skulle skriva en rapport om det.
Skärmen var också fylld med fettiga fingeravtryck, men jag hade sprayat den själv med den antibakteriella servetten vi fick ombordstigning.
Fel kan förstås uppstå, men i dessa tider bör rengöring inte vara ett område där slarv uppstår. Det blir ännu mer ironiskt när du har sett reklamfilmer ombord flera gånger om hur mycket flygbolaget prioriterar renlighet och god hygien i dessa tider. Det låter lite ”ihåligt” när du sen ser ett sånt bord.
Kabinpersonalen räddade dock situationen, men ändå ett slarvigt misstag som inte borde hända. Det sänder en riktigt tråkig signal – särskilt i dessa tider.
USB -kontakten fungerade inte
USB -kontakten i stolen fungerade inte i mitt säte. Men eftersom det också fanns en gemensam nätkontakt var det inte ett större problem. Jag använde min laddare istället. Men placeringen av dessa kontakter, som satt under sidopanelen ner till golvet, gjorde att du fick dra ut den varje gång du lämnade ditt säte. Det kan vara av samma anledning som USB -kontakten hade gått sönder. Denna plats var långt ifrån optimal.
Sammanfattning
Trots lite skönhet- och slarvbrister var resan med TAP Air Portugal ett nöje. Bara det faktum att jag kunde flyga på Business Class på long-haul igen var fantastiskt. Produkten var – som tidigare nämnts – solid och ärlig.
TAP Air Portugal lovar inte mer än de håller. Både service, mat, dryck och stolen är godkända – med de små bristerna som jag nämnde ovan. De försöker inte låtsas vara något de inte är, som vi ibland ser andra flygbolag göra. Helhetsintrycket var absolut godkänt.
Om vi tar hänsyn till priset får TAP ha toppbetyg över hela linjen. Priset vi betalade är helt enkelt oslagbart och för det beloppet får du knappast en Premium Economy -produkt av konkurrenterna och i flera fall motsvarar priset vad en biljett i Economy Class kostar.
Om vi däremot jämför med de bästa produkterna på marknaden, kommer jag att betygsätta TAP som sådan i mitten av skalan. Godkänd, solid och ärlig, men utan någon ”wow” -känsla.
Hur som helst skulle jag älska att flyga med TAP Air Portugals Business Class igen – den avslappnade men bra servicen var ett nöje att få ta del av.
Skribenten har selv betalt for sin billet med TAP Air Portugal.
