Det har tidigare diskuterats att SAS eventuellt ville separera EuroBonus till ett nytt bolag som drivs separat från flygbolaget. Men de tidigare planerna lades på is. Nu tyder dock mycket på att SAS igen ändrar sina planer då de sedan månadsskiftet flyttat sin verksamhet i EuroBonus till ett separat aktiebolag, som dock fortfarande är helägt av SAS.
Det har varit tyst från SAS sida om att de från månadsskiftet till november separerade lojalitetsprogrammet EuroBonus till ett separat aktiebolag. Men om du letar noga i medlemsvillkåren ser du att de nu är uppdaterade med information om att lojalitetsprogrammet nu ägs av ett företag som heter Airstair 3 AB (som ändrar namn till SAS EuroBonus AB), som fortfarande är helägt av SAS. Hittills har EuroBonus varit en integrerad del av bolaget SAS.
På webbplatsen hittar du även mer information om att ändringen som trädde i kraft den 31 oktober 2020.
Företaget Airstair 3 AB är registrerat i Stockholm och aktiebolaget grundades redan i oktober 2019, vilket kan tyda på att SAS tidigare har haft dessa planer. Företaget har dock bara varit momsregistrerat från och med den 2 november 2020.
SAS presschef Freja Annamatz förklarar varför de lagt lojalitetsprogrammet i ett separat bolag till FinalCall.travel:
”Anledningen till förändringen är att synliggöra värdet på EuroBonus och därmed stärka värdet på SAS aktien och göra det mer attraktivt för investerare”.
Vad betyder detta för medlemmarna
På kort sikt finns det inget som tyder på att förändringen kommer innebära några förändringar för medlemmarna. Förutom informationen om att företagsstrukturen är annorlunda finns det inga ytterligare uppdateringar i medlemsvillkoren. Du ska dock vara medveten om att din personliga information nu är tillgänglig för både det nya bolaget och SAS. I praktiken betyder det inte någonting just nu då det nya bolaget är helägt av SAS.
Men på lång sikt kan det påverka om SAS väljer att sälja EuroBonus-delen till en annan ägare. Då har båda företagen plötsligt tillgång till din information.
Kan EuroBonus säljas till tredje part?
Ett alternativ SAS kan välja på lång sikt är att sälja lojalitetsprogrammet för att skaffa kapital till flygbolaget. Detta är förmodligen inte något som står högt på SAS-ledningens önskelista, men med tanke på den nuvarande Coronakrisen kan det vara ett sätt att skaffa kapital, om det blir nödvändigt.
Lojalitetsprogram är extremt värdefulla – i flera fall har vi sett värden som är större än flygbolagen själva.
Tidigare har bl.a. Air Canada sålt ut sitt lojalitetsprogram. Även Air Berlin valde att göra det. I båda fallen var det dock ingen större framgång för varken kunderna eller för flygbolagen – bortsett från att flygbolagen fick en stor ekonomisk vinst på kort sikt.
När det gäller Air Canada bygger de just nu upp sitt eget lojalitetsprogram då avtalsperioden med ägarna till deras tidigare program har gått ut.
Den stora krisen som luftfart befinner sig i just nu kan dock tvinga flygbolagen att titta på alla tillgängliga alternativ för att skaffa kapital för att säkerställa överlevnad, så en framtida försäljning av EuroBonus kommer inte att bli förvånad om den kommer upp .
Krisen tvingar flygbolagen att vända varje sten
Före Coronakrisen vet vi – från säkra källor – att SAS arbetade med en ”make over” av delar av EuroBonus. Vi förväntar oss ett antal förändringar i EuroBonus när vi börjar komma ut ur den aktuella krisen igen och efterfrågan på flygresor återvänder.
För det första bör SAS anpassa intäktsmodellerna till den nya verklighet vi befinner oss i. Statusnivåer etc. är anpassad till resemöjligheter före krisen. I själva verket borde SAS göra ändringar nu direkt, så att de slipper förlora många av de trogna kunderna som inte har möjlighet att behålla sina statusnivåer på grund av krisen. EuroBonus har förvisso förlängt statusen med ett år, men redan från i vår kommer de första kunderna att förlora status om de inte har lyckats resa under året.
Här skulle det vara positivt om SAS går ut med sina planer för Eurobonus tidigt.
Kan vara en guldgruva
EuroBonus kan vara en ekonomisk guldgruva för SAS om de behöver skaffa mer kapital senare i krisen. Åtminstone på kort sikt.
Traditionellt är lojalitetsprogram oerhört värdefulla. Så även om det inte står högt på SAS önskelista att dela med sig av lojalitetsprogrammet, kan det vara en lösning när de saknar kapital. Vi ser det dock som en ”sista utväg”.
Kan förlora kundlojalitet
Det kan vara mycket attraktivt ekonomiskt – på kort sikt – att sälja ett lojalitetsprogram, men det kan vara dyrt på lång sikt. Men som världen ser ut nu tvingas de flesta flygbolag av omständigheter att fokusera på kortsiktiga lösningar för att överleva krisen.
Avyttring av lojalitetsprogram har – i fall vi har sett – inte varit problemfri. För det första är det stor risk att förlora kundlojalitet när programmet inte kontrolleras av flygbolaget. Därefter blir bonusintäkter på flygresor plötsligt en riktig kostnad för flygbolaget, då det i så fall måste köpas poäng från en tredje part. Omvänt kan bonusresor också bli en inkomst när de tar betalt för att utfärda dessa biljetter.
Men viktigast av allt kommer de att förlora framtida intäkter från försäljning av bonuspoäng till t.ex. kreditkortsföretag med mera, och det är väldigt lukrativt.
Generellt sett har vi dock också sett att sambandet mellan flygbolaget och lojalitetsprogrammet blir mindre, vilket inte ökar kundlojaliteten. Så det finns några tydliga faror med att sälja ut sitt lojalitetsprogram.
När bolag väl sålt ut sitt program, kan värdet på programmen liknas med som att sälja äldre silver – särskillt när kundlojaliteten för flygbolaget minskar. Men när krisen drabbar är det något bolag kan tvingas göra för att säkerställa överlevnad – så inte av lust, utan av nödvändighet.
Skattemyndigheter jagar information
SAS haft några utmaningar angående information om medlemmarna i EuroBonus, som skattemyndigheterna behöver lämnas ut. SAS har försökt slå tillbaka, men utan framgång. Konkurrenskraftiga lojalitetsprogram, som är registrerade i andra länder, har myndigheterna inte samma möjligheter att kräva information från, så här kan det faktiskt komma som en överraskning att SAS väljer att registrera det nya EuroBonus-företaget i Sverige.
Läs mer: Skattemyndigheterna vill ha information om SAS EuroBonus-medlemmar
Kunder som inte vill att myndigheterna ska ha tillgång till sina bonusintäkter kommer bättre att tjäna på ett program som ligger utanför de svenska myndigheternas räckvidd.
Framtiden
Just nu vet vi inte orsakerna bakom det faktum att EuroBonus har registrerats som ett separat företag. I denna fråga väntar vi på svar från SAS.
På kort sikt förväntar vi oss att kunderna inte kommer att uppleva några förändringar. Å andra sidan förväntar vi oss att det på längre sikt kan vara en möjlighet för SAS att sälja lojalitetsprogrammet om de behöver ytterligare kapital. Om det blir nödvändigt, så är en möjligt försäljning åtminstone redan redo att genomföras, då lojalitetsprogrammet redan nu tillhör ett separat företag.
– Följ även FinalCall.travel på Facebook genom att, klicka här, så missar du inga av våra uppdateringar
Kom ihåg att vi också har en Facebook-grupp för Frequent Travellers. För att bli medlem är det ett krav att du reser ofta och att du svarar på tre frågor. Registrera dig här: Bli medlem i Frequent Traveler Sverige
Foto cover : SAS - Lounge CPH foto : SAS image bank