Idag markerar vi det 70-åriga jubileet för SAS första historiska flygning över Nordpolen – en bedrift som förändrade internationell luftfart och ritade om kartan för moderna flygresor. Denna rutt mellan Europa och Kalifornien skar bort tusentals kilometer från den traditionella rutten och satte nya standarder för luftfarten och överhavsflygningar.
En epokgörande navigationsutmaning
Under SAStidiga dagar stod bolaget inför en stor utmaning: att flyga över Arktis var inte möjligt, och man var tvungen att flyga runt Nordpolen för att nå städer som San Francisco och Los Angeles. En lösning på detta problem leddes av SAS-navigatorn Einar Sverre Pedersen. Teamet utvecklade en kombination av ett högprecisionsgyrokompas, Greenwich Grid System och den mest banbrytande uppfinningen – solkompassen.
Pionjärarbetet med solkompassen
Tester började 1952, och efter att ha säkrat nödvändiga tillstånd från myndigheterna, öppnade SAS världens första polarrutt från Köpenhamn till Los Angeles 1954. Denna rutt minskade avsevärt restiden mellan Skandinavien och USAvästkust och blev snabbt en milstolpe i flyghistorien som alla andra flygbolag adopterade.
Precisionsteknik för en ny era
Med de unika utmaningar som följer med att navigera nära jordens magnetiska pol, var det avgörande för SAS att utrusta deras besättningar med den bästa utrustningen. Universal Genève levererade automatiska precisionsarmbandsur som kunde motstå det starka magnetfältet, och blev därmed de officiella tidtagarna för SAS. Dessa klockor spelade en avgörande roll för navigationsprecisionen under flygningarna.
Firandet och effekten
Invigningsceremonin i Köpenhamn drog till sig över 10 000 åskådare, vilket speglade rutens betydelse och SAS– då – växande status inom flygvärlden. Bland passagerarna var statsministrarna från Danmark, Sverige och Norge samt en grupp framstående journalister, vilket underströk både rutens kommersiella och politiska betydelse.
Den första kommersiella flygningen, SK 931 med ”Helge Viking” (OY-KMI), avgick från Köpenhamn den 15 november 1954 och nådde Los Angeles dagen efter med en minimal försening på bara tre minuter. Hela resan varade 27 timmar och 15 minuter, men tiden i luften var 24 timmar och 25 minuter, en teknisk bedrift på den tiden. Idag, 70 år senare, minns vi den vision och det mod som ledde till den första flygningen över Nordpolen, och firar den bestående inverkan denna rutt har haft på luftfarten och de människor den förbinder. SASlegendariska polarrutt påminner oss om att med mod och innovation är himlen inte gränsen – det är bara början.
Arvet och framtiden
SAS polarrutt var mer än en teknisk bedrift; det var en manifestation av en ny era. Från 1950-talet till idag har rutten inspirerat flygbolag över hela världen att utforska och utveckla snabbare, mer direkta rutter som har minskat avstånd och samlat världssamfundet. I takt med att jetåldern anlände och nya flygplanstyper som Boeing 707 och Douglas DC-8 tog över himlen, fortsatte SAS att innovera och utöka sitt nätverk.
Idag, 70 år senare, minns vi den vision och det mod som ledde till den första flygningen över Nordpolen, och firar det bestående inflytandet denna rutt har haft på flygindustrin och de människor den sammanbinder. SASlegendariska polarrutt påminner oss om att med mod och innovation är himlen inte gränsen – det är bara början.
