Nu när de sista timmarna av 2022 närmar sig, tar många också lite tid att titta tillbaka på det år som snart är gått. Här på FinalCall.travel redaktionen är vi inget undantag. Vi tittar tillbaka på både de positiva och de mer utmanande sakerna i det snart förflutna året och samtidigt vill vi passa på att tacka våra otroligt många trogna läsare. Jämfört med 2020 och 2021, fanns det många positiva toner för resenärerna 2022.
Många fler flygavgångar har varit i luften, många anställda inom resebranschen har fått sina jobb tillbaka och resenärerna har börjat återvända till luften.
Saker närmar sig med babysteg lite mer normala förhållanden. Men det finns fortfarande hår i soppan och med risk för att låta negativ, så ska vi försöka att fokusera lite på de utmaningar som fortfarande bör ha full uppmärksamhet nästa år.
Luftfarten fortfarande utmanad
Med krig i världen, höga oljepriser och företag som fortfarande håller tillbaka i resepolitiken, är luftfarten fortfarande starkt utmanad.
Flygrutter mellan Asien och Europa kan inte flyga över Ryssland och måste därför flyga långa omvägar eller helt stänga ner, om kostnaderna blir för höga. Som ett resultat blir priserna på flygbiljetter himmelska. Politikernas svar på detta är – i många länder – högre skatter på flygresor, vilket är huvudlöst dumt och skadligt för oss alla.
Även om det är paketerat i “klimatets heliga namn”, får det absolut ingen annan effekt än att vi alla blir fattigare och betalar mer i skatt. Klimatet hjälper det absolut inte och de krisdrabbade och utmanade flygbolagen och de många anställda får det bara ännu svårare.
Mitt största nyårsönske är några politiker som faktiskt förstår hur luftfart fungerar och hur viktig denna bransch är för hela samhället, men det är kanske lite för naivt att komma med så orealistiskt ett önske.
Jag tror jag önskar mig en enhörning istället, så är chansen för att mitt önske går i uppfyllelse nog lite större.
Fortsatta pandemiutmaningar på flera ställen
Kinas Corona-situation är fortfarande ganska mycket ur kontroll och deras långdragna strategi skadar ekonomin i vår del av världen kraftigt.
Nu när Kina har öppnat landet igen, är smittspridningen – inte förvånande – enorm. Som ett resultat kommer vi säkert att se många länder i den västra världen som nu inför restriktioner för resor från Kina, vilket kommer att hålla problemen med att återuppta de viktiga flygrutterna till och från landet.
Servicenivån är fortfarande låg
Vi ser fortfarande problem i branschen med att få personal nog för att hantera de återvändande passagerarna, vilket har gett långa väntetider och ibland kaotiska förhållanden för de resande. Både i passkontroller, säkerhetskontroller, men i lounger och vid incheckning samt bagagehantering. Samtidigt upplever många anställda att deras anställningsförhållanden pressas – både deras arbetstid, -villkor och lön.
Traditionellt är det nämligen ofta de anställda som måste betala för ledningens, politikernas och samhällets misstag. Denna kris är inget undantag.
Även ljuspunkter
Men det finns även ljuspunkter. Sakta återvänder fler och fler passagerare till flygplanen – även om andelen fritidsresenärer blir större och många företag fortfarande håller tillbaka på affärsresorna.
De senare, som ofta förpackar det i ”klimatförklaringar”, förstår ofta inte hur mycket de skjuter sig själva i foten med denna strategi.
Vi har sett det förr när deras blir lite för mycket fokus på ”Excel-arket” och tidigare erfarenheter och sund förnuft kastas överbord.
Med färre affärsresenärer, blir utbudet av resor till de viktiga destinationerna också färre, frekvenserna blir färre och priserna blir dyrare.
Så bara vänta – snart börjar de samma företagen att klaga över bristande möjligheter – trots att de själva är en stor medverkande faktor till utvecklingen.
Till slut kommer det att skada deras egen verksamhet och jag hoppas innerligt att de företag som fortfarande reser och besöker sina kunder belönas för det av kunderna. Till slut, så kan Teams och Zoom m.m. inte ersätta att vi träffas ansikte mot ansikte och skapar personliga relationer.
Ekonomisk kris
Med den höga inflation som vi upplever just nu blir det intressant att se hur mycket det kommer att påverka luftfarten nästa år.
Normalt sett kommer en inflation eller recession att ha stor inverkan på ett negativt sätt, men som motvikt har vi fortfarande några år bakom oss då folk har varit underskott på resor och har lust eller behov att åka iväg igen.
Men det kommer nog inte att kompensera den utmanande ekonomiska situation som världen befinner sig i.
SAS i focus
Av naturliga skäl har SAS haft mycket focus 2022. Deras ekonomiska utmaningar är fortfarande inte över och även 2023 kommer det att vara så.
Medan många andra flygbolag har börjat tjäna pengar igen, så är det fortfarande en lång väg för SAS. Det är inte för mycket sagt att säga att det skandinaviska flygbolaget var för långsamma att anpassa sig till den nya världsordningen.
Något som den relativt nya vd:n, Anko van der Werff, faktiskt har uttalat till norska medier.
SAS visade helt enkelt inte tillräcklig omsorg när krisen slog till och de kommer att straffas hårt för det nu.
Att de då utsätter passagerarna för en stor strejk mitt under högsäsongen är som att skjuta sig själva i båda fötterna samtidigt – även under en period då bolaget redan är starkt handikappat.
Jag förstår varför många passagerare har förlorat förtroendet för det – en gång – så stolta flygbolaget. Här har de verkligen en stor charmoffensiv framför sig om de vill vinna tillbaka den förtroendet.
Nu är det verkligen dags att de börjar sätta sina kunder i fokus igen och gör ett allvarligt försök att höja den skrala kundservice som vi ständigt upplever i alltför stor utsträckning.
Vi kan hoppas att de kommer starkare ur krisen – även om det kommer att ta tid och göra ont på alla investerare som måste betala priset för ledningens tillbakahållsamhet.
Men oavsett har vi behov av ett starkt skandinaviskt flygbolag som kan upprätthålla långdistansrutter och ett starkt nätverk i Skandinavien som vi aldrig kommer att se från lågprisflygbolagen.
Det har näringslivet behov av, men vi har också behov av att näringslivet börjar resa igen och slutar att vara så tillbakahållande som de är nu. Det är ett gemensamt ansvar som jag dock fruktar att stora delar av näringslivet inte förstår.
Fortfarande svag service
När vi reser runt om i världen ser vi fortfarande – tyvärr – att servicenivån många ställen har mycket att önska jämfört med före pandemin.
Hotell som har skurit kraftigt på städningen av rummen – antingen med en löjlig ursäkt om att det är för ”klimatets skull” eller p.g.a. problem med att få tag i personal.
Den första ursäkten är – ursäkta mig – bara nonsens och en dålig ursäkt för att spara pengar, minska personalen och greenwashe.
Den andra kan de bara skylla sig själva för.
Om man bara vill betala minimilöner är det ju svårt att få tag i arbetskraft. Öka lönerna till ett rimligt nivå och problemet är löst. Så fungerar de fria marknadskräfterna.
Naturligtvis kommer det med extra kostnader, men de intäkterna hämtar de flesta hotell redan i form av betydligt högre rumspriser. Man kan inte både blåsa och ha mjöl i munnen.
Vår egen värld
I vår egen värld på FinalCall.travel har 2022 varit ännu ett fantastiskt år. Vi har återigen cementerat att vi är Skandinaviens ledande community för frekventa resenärer.
Våra Facebook-grupper i både Norge, Danmark och Sverige fortsätter att växa och vår nyhetssida ser fortfarande stigande trafiktal.
Det är vi evigt tacksamma för.
Här från redaktionen ska det ljuda en stor tack till alla som deltar och läser med.
Tack för detta år
2022 har – med alla sina utmaningar – trots allt också bjudit på ljuspunkter. Många reserestriktioner är borta och vi är nästan helt fri från att behöva ha vatpinnar i näsan hela tiden.
Jag är säker på att de flesta av oss har rest betydligt mer än året innan och det har varit fantastiskt att möta kunder, vänner och familjer ansikte mot ansikte igen.
Mest av allt är jag dock tacksam för att se så många anställda inom resebranschen som återigen är tillbaka i jobb och kan göra det de älskar.
Speciellt för dem har det varit några extremt hårda år som vi har gått igenom och – av alla – förtjänar de verkligen dessa ljuspunkter.
Trots dåliga arbetsvillkor, så ler de flesta när de tar hand om oss på resan.
Detta gäller också alla som – direkt eller indirekt – arbetar inom resebranschen runt om i världen. De många familjerestaurangerna, taxichaufförerna, solstolshyresgästerna, bartendrarna, servitörerna m.m. som har varit igenom några extremt hårda år utan turister och affärsresenärer.
Kom ihåg att ge alla de du möter på din väg – när du reser – ett extra leende. Trots att saker ser lite ljusare ut för dem nu, så har de fortfarande ofta en stor ekonomisk eftersläpning och har varit igenom en mycket tuff tid.
Här från redaktionen ska det ljuda en extra varm hälsning till alla som arbetar inom resebranschen.
Vi vet att ni har varit utmanade och – trots lite bättre tider – är inte helt ut ur krisen ännu. Vi vet att – speciellt inom luftfarten – försöker man att pressa era villkor ytterligare för att betala för de många misstagen.
Så till er ska det ljuda ett extra stort ”Tack för 2022”.
Men också till våra många läsare och community-medlemmar ska det ljuda ett stort tack för året som snart är gått. Ert engagemang är imponerande och utan er skulle vi inte kunna göra det vi gör.
Ni är tillsammans en viktig röst över för resebranschen när ”Excel-ryttarna” blir lite för ivriga med att göra ”förbättringar”.
Låt oss fortsätta att stå tillsammans 2023, så att vi kan göra vårt för att säkra rimliga resevillkor även i framtiden. Tusen tack för ett både spännande, intressant, men också utmanande 2022.
Vi ses nästa år.
