Ryktene har gått lenge om at Thai Airways lavpris-datterselskap, Thai Smile skulle integreres i Thai Airways som en og samme merkevare. Nå har selskapet endelig fått godkjenning for sammenslåingen.
Thai har som kjent hatt store økonomiske problemer gjennom pandemien, og har vært under rekonstruksjon. Dette har tatt tid, men er nå på rett kurs, og selskapet har stadig fått nye godkjennelser for sine planer om å komme tilbake for fullt. At etterspørselen etter reiser til Thailand har tatt seg veldig opp igjen etter pandemien, er helt klart en god medvirkende faktor.
Det å fusjonere Thai Smile inn i Thai Airways har vært en del av rekonstruksjonsplanen til selskapet. Thai Smile har leid 20 fly av typen Airbus A320 fra Thai Airways til sine operasjoner. Disse blir overført tilbake til Thai i løpet av året. Dette grepet forventes å redusere driftskostnadnee med 20% og planen er å øke daglige flytimer til 11 fra dagens 9. Dette skriver våre venner i Thaifeber.no
Videre vil Thai utvide tilbudet både på innenriks og internasjonale ruter og øke frekvensene om natten, og samtidig redusere kostnader med 20%.
Beslutningen om sammenslåing vil også bli sendt til Thailands sivile luftfartsmyndighet og transportdepartementet for godkjenning.
Thai Smile har stort sett operert kortere flyvninger innenriks i Thailand, og har vært mulig å booke som forbindelsesfly i starten av, eller fortsettelsen av en ordinær Thai Airways flyvning. Mens Thai Airways er medlem av Star Alliance har ikke Thai Smile vært det. Det vil si at statusmedlemmer i Star Alliance ikke har kunne dra nytte av deres statusfordeler når de har reist med Thai Smile. Når rutenettverket nå videreføres i Thai fargene, vil statusfordelene naturligvis også gjelde på disse rutene.
Når den formelle sammenslåingen skjer, er ikke offentliggjort, men alt tyder på at det blir i løpet av 2023.
