Hos SAS har Airbus A340 – sammen med A330 – vært arbeidshesten på langrutene i mange år. Men med A350 på vei inn i flåten er det en betydelig risiko for at flyene snart skal gå en trist fremtid på flykirkegården i møte. Det passer meget godt med trenden i resten av bransjen.
Mens vi venter på at SAS forteller hva deres planer er for de aldrende A340-flyene når de får levert det første nye A350 senere i år, så har bl.a. Virgin Atlantic meddelt at de vil pensjonere deres resterende fem fly av typen. Samme trend ser man hos flere andre flyselskaper.
SAS har tidligere uttalt at de så på mulighetene for å beholde Airbus A340 i flåten og dermed øke antallet av fly når de fikk levert de nye Airbus A350. Men i det siste har de ikke snakket så høyt om fremtidsplanene for flyene.
Det kan naturligvis skyldes den påtagende «klimaangsten» som spesielt svenskene er ramt av. Flytypen bruker nemlig en del mer drivstoff enn nyere fly, så SAS kunne ende med å få et forklaringsproblem når de nå forøvrig har det så travlet med å fortelle hvor mye de gjør for klimaet.
Selv om flyet bruker mer drivstoff enn nyere fly, så kan det dog stadig være en ganske god forretning å benytte dem flere år. Alt annet like må det være en miljøgevinst ved å bruke eksisterende fly i lenger tid – fremfor å skrote dem og bygge nye. Til tross for et større drivstofforbruk. Rent økonomisk kan det godt være at regningen på drivstoff blir litt større med flytypen, men til gjengjeld er de finansielle omkostningene langt lavere. Bruktmarkedet for disse flyene er stort sett ikke-eksisterende og det er ikke allverden man får for brukte fly av denne typen.
Men ved offentliggjørelsen av den nye kvartalsrapporten kommentere SAS-sjef Rickard Gustafsson også på at de frykter en økonomisk krise i nærmeste fremtid. Den svenske og norske kronen er lav for tiden og prisen på drivstoff er usikker. Dessuten er tendensen at spesielt svensk økonomi kan se en ytterligere nedtur. Skjer det er det ikke nødvendigvis økt kapasitet det er mest behov for som flyselskap. I en slik situasjon ville flyselskapet ha mer enn nok å gjøre med å holde prisene fornuftige med den nåværende kapasiteten.
Så fremtiden for Airbus A340 i SAS flåten er p.t. ganske usikker. Hvor vi tidligere var overbeviste om at SAS ville beholde flyene i noen år for å teste nye markeder, så er vi langt mere tvilende i dag. Pilen peker mot at flyene ender livet hos opphuggeren så snart de blir erstattet av nye fly. Synd – for flyene hos SAS er i veldig god stand og kan saktens fly mange år enda. Spesielt tatt i betraktning at de alle har fått installert nye kabiner.
Ser vi på statistikken for flytypen er det også vært et stort fall de senere år i flyvninger med flytypen.
Da flyet ble brukt aller mest, i 2008 hadde flytypen 206 000 flyvninger dette året. Det svarer til omkring 560 flyvninger om dagen. Dette året hadde hele 43 flyselskaper Airbus A340 i flåten.
Siden da er antallet flyvninger med typen falt drastisk ettersom langrutefly idag blir erstattet med to-motorers fly som A330, A350, Boeing 777 og Dreamlinere.
I 2019 vil omkring 40 flyselskaper benytte flytypen. Topp 10 er:
Samlet sett er det altså en tydelig trend mot at flytypen blir benyttet mindre og mindre. Og den trenden kommer helt sikkert til å fortsette de kommende år, mens flere og flere av flyene blir skrotet.
Lufthansa er stadig klart den største operatøren av Airbus A340 med omkring 25% av alle flyvninger. Samlet sett står Topp 10 for 80% av alle flyvninger med typen i år.
Så forvent å se langt færre av disse flyene i lufthavnene i de kommende år.
SAS får levert sitt første Airbus A350 i november i år og det forventes å bli satt inn på langrutetne fra februar 2020. Hva som skal skje med Airbus A340 etter denne datoen er fortsatt usikkert. I beste fall kan SAS bruke det til å åpne nye destinasjoner eller øke frekvenser, men akkurat nå peker pendelen nok mest mot at dette pene flyet må se sine dager talte.
Følg også FinalCall.travel på Facebook for så går du ikke glipp av de viktigste nyhetene!
Husk at du kan bli medlem av våre lukkede Facebook-gruppe for alle som reiser mer enn gjennomsnittet. For å bli medlem er det et krav at du reiser ofte og at du svarer på de tre spørsmålene vi stiller deg ved innmelding. Meld deg inn i Frequent Traveler Norge her.
