Verdens kanskje mest kjente passasjerfly – Jumbojetten alias Boeing 747 – er langsomt, men sikkert på vei ut. Om noen få år vil vi ikke lenger møte Jumbojetten på flyplassene og hver gang undre oss over at den store maskinen kan løfte seg opp på sine spinkle vinger.
I de seneste par uker har bl.a. amerikanske United Airlines og taiwanesiske EVA Air meddelt at de sender deres Boeing 747’ere på førtidspensjon.
Også andre store flyselskaper overveier å droppe Jumbo’en til fordel for nye og mer økonomiske og miljøvennlige fly som Boeing’s egne 787 Dreamliner og 777 eller Airbus A350.
Boeing forsøker å holde liv i Jumbo’en med den nye 747-8 modellen men realiteten er at bare frakt-utgaver av Jumbo’en blir solgt i dag.
Da 747’eren gikk i tjeneste i 1970, var det verdens første ”wide body” passasjerfly. Med sin karakteristiske ”pukkel” til First Class kunne Jumbo’en transportere 150% fler passasjerer enn datidens mest populære airliner Boeing 707.
Da Boeing designet 747 i 1960’årene, regnet man med at det kunne selges kanskje 400 fly i alt. Realiteten ble en helt annen. Ved utgangen av desember hadde Boeing solgt 1 528 Jumbo Jets til allverdens flyselskaper. 28 av de nye 747-8 mangler å bli levert til kundene.
Årsaken til de lave forventningene for 50 år siden var at flybransjen trodde mer på ultrasoniske jets, som kan fly to ganger lydens hastighet.
Frankrike og England hadde således presentert Concorde, mens Boeing selv puslet med sitt eget SST prosjekt og russerne med Tupolev TU-144. Concorde hadde den lengste levetid av de tre – 27 år – mens Boeing aldri fik sitt supersoniske passasjerfly i luften, og TU-144 ble droppet kort etter en forferdelig styrt-ulykke midt under Paris Air Show i 1973.
De lave forventningene til Boeing 747 gjorde også at Jumbo’en fra begynnelsen var designet til å kunne brukes til frakt. Således kan flyets nese vippes opp så containere, biler og alt mulig annet cargo enkelt kan skyves inn fra fronten.
Ifølge det hollandske nyhedsmedie ”Upinthesky.nl” er sete-kapasiteten i de seneste 10 år falt med over 60% i de Boeing 747 som er i drift. Fra knapt 120 millioner seter til i dag lit over 40 millioner….
Denne artikkelen er fra vår søsterside, Trendsandtravel.dk – som skriver om trends, gadgets og reiser.
