Det har vært godt kjent at begge de to store islandske flyselskapene har slitt stort i det siste. De økonomiske resultatene har uteblitt, og konkurransen har blitt større og større mens oljeprisen har steget. I går, mandag, sendte Icelandair ut en børsmelding om at selskapet har tilbudt seg å kjøpe alle aksjene i WOW air. Men vil det løse de økonomiske problemene, eller vil det sette begge selskaper på spill?
Begge selskapene har nok oppdaget at trafikken av passasjerer som skal til Island ikke er stor nok i forhold til den operasjonen de driver. Det samme gjelder jo sånn sett for de såkalte «sandkassen-selskapene» som satser stort på å være en hub for reisende mellom to verdensdeler.
Både WOW og Icelandair har tilbudt ruter fra Europa til Nord-Amerika med flybytte på Island. Dermed satser de i tillegg til reisende til og fra Island, også i det tøffe markedet mellom Europa og Nord-Amerika. Icelandair har markedsført seg som et fullpris-selskap (som dog a la SAS har blitt mer og mer redusert de siste årene mot lavprisselskap), mens WOW har vært lavpris-selskap a la Norwegian. Uansett har de nok kjempet om de samme kundene.
Planene skal være at WOW air skal fortsette under eget navn, med Icelandair som eiere (forutsatt at oppkjøpet går gjennom). Det sies at de to selskapene til sammen har 3,8% av markedet mellom Europa og Nord-Amerika.
Men selskapene er nok likere enn det høres ut som. Begge selskaper har en bedre klasse foran i flyet. WOW Premium og Saga Class på Icelandair. Ingen av dem kan sammenlignes med Business Class hos andre flyselskaper, men mer lik Premium klassen til Norwegian. Begge selskaper skal ha betalt for mat og drikke, og begge selskaper har reiseklasser uten innsjekket bagasje. I tillegg mellomlander begge på Island. Så da er kanskje bare forskjellene destinasjonene? Jo, en ting skiller dem. Icelandair har bonusprogrammet SAGA club, mens WOW air ikke har noe bonusprogram.
Icelandair har operasjoner til 24 destinasjoner i Europa, og 23 i Nord-Amerika med en flåte på 29 fly, mens WOW air har 22 destinasjoner i Europa, Kanariøyene og India samt 15 destinasjoner i USA. Mange av destinasjonene er de samme.
Det kommer til å koke ned til hva konkurransemyndighetene mener, men vi tror at skal det være konkurransedyktig i fremtiden, kan det være en ide å ikke konkurrere med hverandre på de samme rutene, og å selge code-sharebilletter til hverandre for å øke fleksibiliteten for de reisende. Men vil kundene synes det er en god ide? Vil det øke deres 3,8% andel av det transatlantiske markedet? Det finnes tross alt mange gode direkteruter, og prisene over Atlanteren kan komme temmelig langt ned i pris i de kampanjene vi stadig oftere ser.
Man skulle tro at dette borger for høyere priser, men spørsmålet er om de tør dette da konkurransen allikevel blir hard. For konkurransen mellom de to selskapene på de transatlantiske rutene har jo ikke bare vært mellom dem, men mellom det å mellomlande på Island eller fly direkte. Mange velger nok det siste, med mindre de sparer en del penger på billetten. Da gjelder det for de islandske flyselskapene å finne kombinasjoner av ruter som gjør at de reisende ikke får flere mellomlandinger enn de ellers ville på ruten. Det kan i såfall være deres beste salgsargument.
Følg også FinalCall.travel på Facebook for så går du ikke glipp av de viktigste nyhetene!
Husk at du kan bli medlem av våre lukkede Facebook-gruppe for alle som reiser mer enn gjennomsnittet. For å bli medlem er det et krav at du reiser ofte og at du svarer på de tre spørsmålene vi stiller deg ved innmelding. Meld deg inn i Frequent Traveler Norge her.
