Nå kan EuroBonus-medlemmer med gullkort ikke lenger reservere gratis sete med ekstra benplass ved nødutgangen når de bestiller billetten. Fremover vil det kun være medlemmer med diamantstatus som har denne fordelen.
EuroBonus har lenge hatt utfordringen med at det ikke er stor forskjell på fordelene for medlemmer med gullkort og de med diamantkort. Men nå forsvinner en av fordelene for gullmedlemmene. De kan ikke lenger gratis reservere såkalte “preferred seats”, altså ettertraktede seter. Spesielt setene ved nødutgangen har vært populære, fordi de gir ekstra benplass – og bedre plass til å jobbe med bærbar PC.
Medlemmer med gullkort kan fortsatt reservere standardseter uten å betale for det når de bestiller billetten. Dermed har EuroBonus-medlemmene fortsatt mulighet til å velge for eksempel vindussete eller midtgangssete. Det har også en viss verdi å kunne unngå et midtsete – spesielt på fulle fly, og det blir stadig flere av dem.
– Setene ved nødutgangen er nå forbeholdt våre Diamant-medlemmer, slik at vi kan sikre dem tilgang til det begrensede antallet seter. Vi vil også gjerne fremheve at våre Gull-medlemmer fra 1. oktober vil få tilgang til 60 lounger i Europa (hvorav 35 er nye) – et skritt som styrker vårt premiumtilbud og gir en mer komfortabel reiseopplevelse, uttaler Øystein Schmidt, Head of Media Relations, SAS Norway.
Hvorfor blir det et problem nå?
Vi antar at problemet oppstår nå fordi SAS har innført Business Class på de internasjonale europeiske rutene. Dermed er flyets fremste rader overtatt av Business Class-passasjerer. Disse radene var tidligere reservert for passasjerer som reiste på “Plus”, altså Premium Economy.
Hvis selskapets retningslinjer ikke tillater at ansatte reiser på Business Class, må de flytte lenger bak i kabinen – der nødutgangen er plassert. Dermed må flere statuspassasjerer nå “kjempe” om det begrensede antallet seter ved nødutgangen.
Det vil naturligvis være forskjeller mellom ulike ruter og avganger. Vi antar at SAS på noen flyvninger fortsatt vil kunne tilby nødutgangssete til alle EuroBonus-gullmedlemmer som ønsker det (mot ekstra betaling), mens det på andre flyvninger vil være stor konkurranse om de attraktive setene.
Det finnes ingen gullfordeler når alle har gullstatus
Har du reist mellom de nordiske hovedstedene, har du sikkert lagt merke til at SAS først inviterer alle EuroBonus-medlemmer med gull- og diamantstatus til boarding. Vi antar at minst en tredjedel av passasjerene tilhører denne gruppen ut fra hvor mange vi ser går ombord i denne gruppen.
Når så mange passasjerer har gullstatus, blir noen av fordelene i praksis verdiløse. For eksempel retten til å få sete ved nødutgangen – for det finnes rett og slett ikke nok seter til alle gullmedlemmer. Vi antar at SAS derfor har valgt å reservere denne fordelen til EuroBonus-medlemmer med diamantstatus, samt passasjerer som ønsker å betale for et nødutgangssete.
Hvor mye mister gullmedlemmene?
Det er ingen tvil om at mange EuroBonus-medlemmer med gullstatus er misfornøyde med denne endringen. Det har vært tydelig i ulike diskusjonsfora på nettet, blant annet i danske og norske Facebook-grupper for frequent travelers.
Men spørsmålet er hvor mange gullmedlemmer som faktisk har hatt mulighet til å bruke denne fordelen. Som nevnt tidligere: “Det finnes ingen gullfordeler når alle har gullkort.” Det finnes et begrenset antall seter ved nødutgangen – og på mange av SAS’ ruter er det langt flere gullmedlemmer enn det finnes nødutgangsseter.
Dermed har disse setene ofte blitt reservert av passasjerer som bestiller i god tid. Med andre ord er det kun et mindretall av gullmedlemmene som faktisk blir direkte berørt av endringen. For de fleste har setene allerede vært opptatt av andre reisende som var tidligere ute. Likevel er det en forskjell mellom at et sete er opptatt – og at det er ledig, men kun kan reserveres mot betaling. Den symbolske verdien av endringen er derfor stor.
Konklusjon
SAS har valgt å endre praksis for gratis reservasjon av nødutgangsseter. Denne fordelen gis nå til EuroBonus-medlemmer med diamantstatus i stedet for innehavere av gullkort som tidligere kunne reservere slike seter gratis dersom de var ledige.
Det er forståelig at mange gullmedlemmer er misfornøyde med denne endringen – men de fleste ville uansett ikke fått gratis nødutgangssete, siden de som bestiller først vanligvis tar disse plassene.
