I sidste uge åbnede Virgin sit første hotel i kæden Virgin Hotels. Det føjer endnu en branche til Virgin-gruppens mange aktiviteter, som strækker sig fra mobiltelefoni over vinproduktion, radiostationer til rejsebureauer og flyselskaber. Virgin Hotels slog dørene op for de første gæster på deres første hotel, som er beliggende i Chicago.
Virgin påstår selv at de vil gøre livet for de rejsende meget lettere og ikke mindst fjerne alle de mange, irriterende ekstra gebyrer for wifi, room-service, minibar osv.
I deres første reklamevideo kalder de konkurrenterne for “Unbrilliant” og deres eget koncept for “Brilliant”. Troen på eget produkt og ambitionerne fejler ihvertfald ikke noget. Vi mangler dog stadig at høre om et godt loyalitetsprogram eller partnerskab med et eksisterende, så det er muligt at optjene bonuspoint og status.
Virgin har – iflg. eget udsagn – designet en helt ny type værelse, som skulle være meget bedre indrettet end normale hotelværelser. Bl.a. har de udstyret værelset med en specialdesignet seng, makeupbord til de kvindelige gæster og ikke mindst udstyret værelset med et stort antal stikkontakter, så man har let adgang til at oplade sine elektroniske apparater.
Hotellet i Chicago er beliggende i The Loop i en bygning, som tidligere var huset af Dearborn Bank. Bygningen er på 26. etager og rummer 250 værelser.
Værelset
Værelserne på Virgin Hotels skulle være udstyret med en skillevæg, som giver mere privatliv, hvis man er to på værelset. Her kan du se billeder fra et standardværelse i Chicago.
Ny teknologi
Hoteller tilbyder en gratis app, som integrerer hotelopholdet langt mere end vi hidtil har set hotelkæder gøre. Bl.a. skulle det være muligt at kontrollere værelsestemperaturen direkte fra din app eller ringe gratis til hotellets concierge eller roomservice.
Ingen gebyrer
Virgin Hotels vil forsøge at gå i modsat retning af flyselskaber og andre hoteller. Her vil de mange ekstra gebyrer for wifi, room-service og minibar være fjernet. Iflg. deres hjemmeside, så vil minibar priserne svare til kioskpriserne i byen og der vil ikke være ekstra gebyrer for højhastighedsinternet eller roomservice. Det lyder jo alt sammen meget godt. Men det afhænger jo helt af prisen på hotel-rummet om det er en god deal.
Priserne på Virgin Hotel i Chicago ligger lige nu på mellem $220 og $400 pr. nat – afhængig af rejseperiode.
Gratis cocktail hour
Hver dag mellem 18 og 19 inviterer hotellet alle gæster til en såkaldt “Social Hour”, hvor de opfordrer gæster til at møde op i “The Common Club” for at møde andre gæster. Hotellet byder her på gratis cocktails. En idé, som tydeligvis er inspireret af Kimpton hotellernes wine hour, hvor man kan møde hotellets management og få et glas vin.
The Commons Club
Området med restaurant, bar og bibliotek bliver kaldt “The Commons Club”. Her er det meningen af man skal have følelsen af at være i en Club Lounge, men dog er stedet åbent for alle. Hvordan de har tænkt sig at opnå den følelse er jeg spændt på at se, men intensionerne er i det mindst på plads.
Flere hoteller på vej
Virgin Hotels har flere hoteller på vej. Bl.a. i New York og Nashville i 2016. Derudover har hotelkæden indtil videre også planlagt hoteller i Boston, Dallas, Los Angeles, Miami, San Francisco, Washington DC og London.
Se mere på Virgin Hotels hjemmeside
