Vil lavprisselskaberne erobre markedsandele efter Corona-krisen?

Foto: Mark Harkin, Wikimedia - Creative Commons

Kommentar: Der er ingen tvivl om at luftfarten står i en meget udfordrende situation p.g.a. Corona-krisen. Alle estimater tyder på, at der er lange udsigter til markedet er tilbage på et niveau, som bare minder om tiden inden Corona. Men hvem kommer ud som vindere efter krisen? Vil lavprisselskaberne erobre markedsandele efter krisen?

Specielt Europa er så småt ved at åbne op igen efter Corona-krisen, men luftfarten står stadig overfor store udfordringer i fremtiden. Branchen befinder sig i en klassisk “hønen eller ægget” situation, hvor udbud og efterspørgsel skal tilpasses igen. Stort set starter hele branchen fra nulpunktet og de normale kunderelationer og operationer skal opbygges fra bunden igen.

Ny balance i luftfarten

Det betyder også at den balance mellem konkurrenterne i luftfarten, som vi kendte før Corona-krisen, kan blive ændret ganske kraftigt. Om ikke andet, så er potentialet ihvertfald til stede for at det sker.

Flyselskaberne vil hellere end gerne igang med at flyve igen, men det giver kun mening hvis efterspørgslen også er tilstede. Er den ikke det, så koster det endnu flere penge at flyve med tomme fly end at lade dem stå på jorden. Men det kan samtidigt blive ekstremt dyrt at være passiv.

Men hvordan får man så passagererne tilbage på flyene?

Alle må trække i samme retning

For det første kræver det jo at politikerne åbner grænserne og gør det enkelt at rejse med fly igen. Så længe der stadig er usikkerhed omkring rejsevejledninger og grænseåbninger, så vil kunderne – helt naturligt – være tilbageholdende. Den danske regerings slingrekurs mht. ændring af rejsevejledninger tog jo livet af hele charterbranchens sommerprogram – inden de får uger efter ændrede vejledningerne igen.

Kunderne vil ganske givet også være tilbageholdende i en lang periode fremover – alene p.g.a. usikkerheden omkring de forskellige landes regler og vejledninger, men også usikkerhed omkring forsikringsdækning, risiko for opblusning af virus m.v. vil også spille ind.

Samtidigt har politikernes uklare udmeldinger om grænseåbninger og rejsevejledninger også fået mange til at droppe rejsen denne sommer og lave alternative planer i deres bopælsland eller helt droppe ferien.

Lave priser vinder markedsandele

En af måderne man kan lokke passagererne tilbage på er med lave priser. Men her er flyselskaberne i et stort dilemma. Efter at have tabt milliarder de seneste måneder, så skal de til at tjene noget af det tabte ind igen. Men gør de det med højere priser, så begrænses efterspørgslen også kraftigt.

Lavprisselskaberne har i mange år været rigtigt godt gearet til at dumpe priserne for at lokke passagererne ind i butikken. Når de har startet nye ruter, så er det ofte sket med ekstremt lave priser som markedsføringsværktøj. Så når de skal genstarte operationerne, så kan man vel argumentere for at situationen ikke er helt uvant for dem. Og med deres lavere omkostningsniveau, så har de betydeligt bedre forudsætninger for det end de traditionelle netværksselskaber. Grænsen for hvornår en rute er rentabel er ganske enkelt lavere for dem end hos netværksselskaberne.

Lavprisselskaberne mest aggressive

Vi ser allerede nu tendenser, som tyder på at lavprisselskaberne er mere aggressive i genstarten af flyruterne. Ryanair har meldt ud at de vil flyve på 90% af deres tidligere ruter allerede i juli – godt nok med færre afgange, men de vil trods alt være tilbage på hovedparten af deres ruter.

Wizzair har endda brugt krisen på at åbne helt nye ruter, mens andre flyselskaber skærer ruter væk i stort omfang.

Får lavprisselskaberne etableret sig først på de vigtigste ruter, så kan det blive endnu sværere for netværksselskaberne at opbygge en rentabel operation igen.

Erhvervslivet kan ikke være tilbageholdende

Specielt erhvervslivet vil stadig have brug for netværksselskaber, som kan tilbyde mange frekvenser og et stort rutenetværk. Men når lavprisselskaberne tager en stor del af punkt-til-punkt trafikken, så kan det være en udfordring at få etablere de mange frekvenser og store rutenetværk igen. Netværksselskaberne risikerer ganske enkelt at miste en kritisk masse for at kunne operere rentabelt. Og man er oppe imod stærke konkurrenter. Et flyselskab som f.eks. Ryanair, har en stærk økonomi og har allerede meldt ud, at de er klar til at holde priserne i bund for at generobre markedsandelene. Spørgsmålet er om netværkselskaberne – med højere omkostningsniveau – har råd til at tage denne kamp op. I praksis har de dog nok ikke noget valg, hvis de ikke vil tabe store markedsandele.

Genstart koster penge

Uanset er der en stor risiko for at den flybranchen vi kendte inden Corona-krisen vil se ganske anderledes ud i fremtiden. Hvordan det ender afhænger meget af hvor aggressivt de forskellige flyselskaber agerer her under genopstarten. Meget kunne tyde på, at det er dem som er mest aggressive nu – og har de dybeste lommer – som også kan komme ud som sejrherrer på længere sigt.

Et andet vigtigt element er hvor hurtigt de forretningsrejsende vender tilbage i luften. Specielt netværksselskaberne er dybt afhængige af forretningsrejsende og er de tilbageholdende med at rejse i den kommende tid, så kan det blive en stor udfordring. Ikke mindst for de forretningsrejsende selv på sigt. Hjælper de ikke til med at få de vigtige ruter igang igen, så kan de være efterladt med langt dårligere netværk når de igen vil rejse, som kan skade deres muligheder og fleksibilitet betragteligt i fremtiden. Det kan ende med at blive meget dyrt for dem i fremtiden, hvis de er tilbageholdende med at starte deres rejser nu.

Kan blive dyrt hvis forretningsrejsende er afventende

Som nævnt er der tale om en klassisk “hønen eller ægget” situation – og her hjælper det altså ikke noget at alle parter er afventende. Netværksselskaberne skal turde tage chancen med at genåbne ruter og de forretningsrejsende må komme ud af hjemmekontoret og starte rejserne hurtigt igen. Alternativet er at lavprisselskaberne erobrer så store markedsandele, at vi aldrig får de flynetværk tilbage, som vi kendte før krisen og som erhvervslivet er uhyre afhængige af.

Følg også FinalCall.travel på Facebook, så går du ikke glip af de vigtigste nyheder

Husk at du kan blive medlem af vores lukkede Facebook-gruppe for alle, som rejser mere end gennemsnittet. Svar blot på de tre spørgsmål vi stiller dig ved tilmelding. Tilmeld dig Frequent Traveler Danmark her.

EFTERLAD ET SVAR

Please enter your comment!
Please enter your name here