Så nåede vi til årets sidste dag i 2017. Og sikke et år. I denne artikel forsøger vi at gøre status på nogle af de vigtigste nyheder vi har set i det forgangne år.
Lad os starte i vores egen verden med at konstatere, at 2017 var et forrygende år for FinalCall.travel – læsertallet har været konstant stigende hver eneste måned hele året – vores brugergrupper for Frequent Travelers på Facebook har nu over 1.500 medlemmer, som hver dag deler tips, tricks og rejseerfaringer. Aktiviteten, den store viden og hjælsomheden er ganske overvældende at være vidne til. Her fra skal lyde en stor tak til alle som læser med og ikke mindst deltager i vores grupper. Der er ingen tvivl om at FinalCall.travel er Skandinaviens førende hjemmeside for frequent travelers.
Året hvor “unbundling” for alvor tog fart
Såkaldt “unbundling” af produkter i luftfarten er slet ikke noget nyt, men 2017 var året hvor det for alvor tog fart og spredte sig fra lavprisselskaberne til netværksselskaber. Vi har set SAS introducere Go Light billetter på deres ruter til USA, hvor der ikke længere er inkluderet bagage i prisen på de billigste billetter.
Lufthansa har ligeledes introduceret de bagagefri billetter fra Skandinavien til USA – ligesom også Icelandair er kommet på markedet med dette – mere skrabede – produkt.
Introduktionen af disse produkter kommer ikke som nogen overraskelse. Allerede først på året forudså vi – her på FinalCall.travel – at flere og flere flyselskaber ville starte med at tilbyde disse light billetter.
Og vi kunne – som de første – afsløre, at SAS ville introducere Go Light på langruterne, da vi mødte SAS-chef, Eivind Roald, til en videointerview i Oslo.
SAS med et turbulent IT-år
Et af de store emner blandt frequent travelers i 2017 har været SAS nye hjemmesider. Disse blev dog introduceret allerede i 2016, men dengang var de i en så dårlig forfatning, at de mødte stor kritik blandt kunderne. Et utal af fejl og bugs og en mangel på brugervenlighed, som efterlod de fleste kunder i dyb frustration når de skulle bestille flybilletter.
Langt om længe erkendte SAS da også at hjemmesiderne ikke levede op til hvad man burde forvente og lovede bod og bedring.
Det resulterede i en opdateret version af hjemmesiderne. Dette afhjalp nogle af problemerne, men kritikere vil nok stadig påstå at der er lang vej til SAS har nogle tidssvarende, moderne og brugervenlige hjemmesider. Det håber vi på de når i mål med i 2018.
Forsinkelser hos EuroBonus
Også EuroBonus led af forsinkelser grundet IT-systemer i 2017. Et nyt IT-system blev introduceret over sommeren og efter sigende, så er der stadig lang vej for EuroBonus inden de er i mål. Nye tiltag i EuroBonus-systemet, såsom genindførelsen af Family Pooling, pause medlemsskab og en ny udgave af “Lifetime Gold” lader stadig vente på sig.
Helt tilbage i 2016 lovede Eivind Roald ellers at det snart skulle introduceres – men 2017 blev heller ikke året hvor vi så dette. Nu loves der at det sker i 2018, men sidst vi mødte ham, så turde han ikke sætte dato på.
Nye og mere luksuriøse kabiner
Det forgangne år kunne også byde på flere selskaber, som introducerede helt nye og lækre kabiner på deres fly.
FinalCall.travel var med i Singapore da Singapore Airlines introducerede deres nye First Class og Business Class for specielt inviterede. Her bliver der tale om virkeligt flotte og banebrydende produkter, som vi kan komme til at opleve i luften i årene som kommer.
Også Emirates introducerede deres nye First Class, som kommer til at byde på egne suiter, som er helt lukkede.
Også Qatar Airways introducerede deres nye Qsuites, som er selskabets nye og forbedrede Business Class.
Lufthansa løftede også sløret for deres nye Business Class, men her skal vi væbne os med tålmodighed for at opleve det i luften. Den indføres nemlig først fra 2020, så her er det tyske flyselskab ude i god tid.
I samme omgang kan vi også nævne, at 2017 var året hvor København fik et First Class produkt for første gang i mange år. Det skete da Singapore Airlines indsatte en ny flytype på ruten mellem København og Singapore. Her var FinalCall.travel naturligvis også med på premiereturen og kunne teste den eksklusive First Class ombord hos Singapore Airlines.
Revenuebaseret bonusoptjening så dagens lys
Her i slutningen af året løftede Lufthansa sløret for at de vil lave drastiske ændringer i deres loyalitetsprogram, Miles & More. Fra næste år indfører de nemlig såkaldt revenuebaseret optjening af bonuspoint når man flyver med Lufthansa-gruppen.
Det er egentligt ikke så overraskende at det sker – vi havde ventet det. Specielt efter at have fulgt udviklingen i USA de senere år. Det er – uden tvivl – de fleste flyselskabers våde drøm at indføre da pointoptjeningen er direkte henført til de penge kunden bruger hos selskabet. Økonomerne elsker det da det er let at forudsige omkostningerne. For kunderne derimod er det ikke nødvendigvis nogen fordel. Vi er heller ikke overbevist om at det er en fordel for flyselskaberne på sigt, da det fjerner en del af loyaliteten for de kunder, som ikke nødvendigvis rejser på de dyreste billetter. Desuden bliver det ganske uoverskueligt at finde ud af hvor mange point man optjener på en given flyvning.
Bonusprogrammer har ikke nødvendigvis været lette at overskue for menigmand hidtil, men de nye ændringer hos Lufthansa gør det endnu mere umuligt at have overblik over.
Også AirFrance/KLM’s bonusprogram, Flying Blue, varslede store ændringer og vil i fremtiden også tildele bonuspoint ud fra havd kunden betaler for flybilletten.
Vi må nok desværre forvente at flere flyselskaber følger efter Lufthansa på dette område i 2018 selvom vi synes det vil være klogt af – specielt de mindre programmer, som f.eks. SAS og Finnair, at holde sig til den nuværende model. Det tror vi de kan få flere nye medlemmer af – og ikke mindst opretholde loyaliteten hos deres eksisterende kunder.
Nye ruter
Air India startede ny rute fra København til Delhi i 2017. Den nye rute vil flyve fra København tre gange om ugen med moderne Dreamliner fly. Air India er desuden medlem af Star Alliance sammen med SAS, hvilket giver gode muligheder for tilslutningsfly.
Selvom det ikke var en ny rute, så indsatte SAS deres egne widebodyfly på ruten til Boston. Det betød også farvel til PrivatAir’s aldrende Boeing 737, som tidligere havde befløjet ruten. En blandet afsked. Ingen vil nok savne det ældre fly, men personalet har altid fået stor ros af passagererne.
SAS indsatte ligeledes en del nye sommerruter fra Danmark. Bl.a. løftede de sløret for at de fra næste år vil flyve langt mere fra Aarhus end de tidligere har gjort.
Singapore Airlines åbnede en ny rute fra Stockholm til Singapore via Moskva. En ruteåbning, som FinalCall.travel naturligvis også deltog i.
Også fra Oslo blev der budt på et nyt flyselskab. Her åbnede Ethiopian nemlig en rute til Addis Ababa.
I 2017 offentliggjorde det Hong Kong baserede flyselskab, Cathay Pacific, at de fra foråret vil starte en ny rute fra København til Hong Kong. Det bliver en stor konkurrent for SAS ruten fra Stockholm og ikke mindst en rigtig god mulighed for OneWorld-kunder at flyve videre i Asien og til Australien.
Ny SAS lounge i Oslo
SAS åbnede i 2017 også deres ventede, nye indenrigslounge i Oslo. Denne nye lounge har SAS talt længe om og hypet ganske grundigt. Og vi var da heller ikke skuffede da vi var med til indvielsen af den nye lounge tidligere på året. Det må helt klart være en af de bedste lounger SAS kan tilbyde for tiden, hvis man lige ser bort fra at madudvalget er lidt mindre end i udenrigsloungen. I den nye SAS indenrigslounge i Oslo tilbydes bl.a. fitness rum og massage til passagererne.
Også loungerne i Chicago og New York fik en mindre overhaling i år og fremstår mere indbydende end tidligere. Det var også tiltrængt.Nu mangler vi bare at den rimeligt “trætte” lounge i København snart får lidt fokus fra SAS.
I 2017 åbnede også en helt ny lounge i København. Eventyr Lounge er nok den bedste lounge i København for tiden og benyttes bl.a. af British Airways, Norwegian og Emirates, men det er også muligt at andre flyselskabers kunder at betale for adgang.
Sidst på året åbnede også Atelier lounge, som et nyt tilbud til passagererne. Og inden længe ser endnu en lounge også dagens lys, nemlig den tyrkisk ejede lounge med navnet Prime Class.
I løbet af året afsluttede SAS deres samarbejde omkring de to City Lounges, som de tilbød i Stockholm.
Air Berlin konkurs
Det var også året hvor det store tyske flyselskab, AirBerlin, måtte lukke og slukke. Konkurrencen blev simpelthen for hård for det tyske selskab, som længe havde slidt med økonomien og ikke mindst med at finde sin rette plads i markedet, som en mellemting mellem lavprisselskab og netværksselskab.
I England gik det store flyselskab Monarch også konkurs.
Nyt kreditkort fra SAS
Langt om længe fik vi et nyt og bedre kreditkort i Danmark, som tilbyder optjening af bonuspoint og bedre fordele end vi har set hidtil. SAS og SEB Bank introducerede deres nye SAS Mastercard Premium, som giver mulighed for at optjene flere bonuspoint, men også at få rabat på bonusrejser, hvis man optjener mange point i løbet af året.
Året hvor regelshopping blev for alle
Det var også i 2017 at SAS gik i lavprisselskabernes fodspor og oprettede et nyt selskab i Irland. Det nye selskab skulle kunne producere billigere end med skandinaviske ansatte og flyve ruter fra nye baser i London og Malaga. Derfor skal vi altså forvente at møde mere personale ombord på SAS flyene i fremtiden, som ikke taler de skandinaviske sprog.
Samtidigt blev de mindre CRJ og ATR fly solgt til eksterne selskaber, så SAS ikke længere opererer disse selv.
Billigere mobiltelefoni på rejsen
Det var også året, hvor EU for alvor gjorde det muligt at spare penge på telefonregningen når man rejser i Europa. Nye regler betød nemlig at der ikke længere måtte opkræves de skyhøje roamingafgifter i europæiske lande. Specielt ét teleselskab gik endnu længere og inkluderede mange flere lande i den gratis roaming. Mobilselskabet 3 tilbød nemlig flere nye lande – udenfor Europa – i deres 3Like Home.
EuroBonus fyldte 25 år
I starten af året kunne SAS EuroBonus også fejre 25 års jubilæum. Det fejrede de med muligheden for at booke billige bonusrejser, men også med at give muligheden for at optjene dobbelte point i en periode.
FinalCall.travel dokumentarserie
I starten af året kunne vi – her på FinalCall.travel – præsentere vores læsere for vores dokumentarvideoer om SAS personalets arbejde. Vi var med på en flyvning til Chicago, hvor vi fulgte kabinepersonalets arbejde ombord. I et andet afsnit kunne vi vise mere om piloternes arbejde på en langruteflyvning.
Elektronikforbud og skærpede regler til USA
I foråret oplevede vi nye sikkerhedstiltag fra primært USA og England, som forbød passagererne at medbringe elektronik ombord i håndbagagen på flyvninger fra udvalgte lande. Noget som var til stor gene for både passagerer og flyselskaber. Heldigvis blev disse skærpede regler afskaffet igen senere på året.
Fjernelsen af elektronikforbuddet blev dog erstattet af nye og skærpede sikkerhedsregler generelt for flyvning til USA.
Nyt cateringkoncept på SAS kortruter
Før sommeren introducerede SAS deres nye “New Nordic by SAS” cateringkoncept på kortruterne. Det betød et farvel til “Fresh Bites” og goddag til “kuben”. På de korteste ruter serveres der dog stadig kun polarruller, men på de lidt længere får passagerne nu serveret den nye “kube”, som minder om en kinaboks med mad, som er inspireret af det nordiske køkken.
Slut med Uber i Danmark
Blandt frequent travelers, så har Uber og lignende services længe været populært rundt om i verden – og Danmark var ingen undtagelse. Men stor modstand fra taxabranchen og ny lovgivning i Danmark satte en effektiv stopper for den populære transportservice. Dermed er danskere og besøgende i landet nødt til fremover at nøjes med de almindelige taxaer og kan altså ikke samle deres transportbestillinger i Uber appen længere.
Norwegian med bud på opraderinger
Hos SAS har det længe været populært at byde på en opgradering på langruterne. I det forgange år, så kom Norwegian også med en løsning, hvor man fremover kan komme med et bud på hvad man ønsker at betale for at flyve i et mere behageligt sæde. Noget som mange frequent travelers sætter stor pris på.
Det var også året hvor Norwegian fortsatte deres aggressive ekspansion af ruter til og fra USA – bl.a. med mindre Boeing 737max fly til mindre destinationer.
Længere køer i paskontrollen
Der har til tider været ganske lange køer i paskontrollen i Københavns Lufthavn – og det blev ikke bedre i 2017 med indførelsen af nye regler, som kræver at alle pas scannes. Det fik også Politiet og Københavns Lufthavn til at advare passagererne om at møde op i god tid og forberede sig på længere ventetid.
Superjumbo fyldte 10 år
I 2017 fyldte verdens største passagerfly 10 år. Airbus A380 – eller nærmere betegnet Superjumboen, som den også kaldes, er en vigtig arbejdshest hos specielt Singapore Airlines og Emirates.
Ny og populær podcast
Her på FinalCall.travel var 2017 året, hvor vi introducerede vores nye podcast. Og den er – mildest talt – blevet taget rigtigt godt imod. Tusindvis lytter med hver eneste fredag når der udkommer en ny episode. Her dækker vi hver fredag interessante emner, som har interesse for skandinaviske frequent travelers – og vi fortsætter med successen i det nye år. Har du ikke allerede hørt vores populære podcast, så kan du se oversigten over alle afsnit her.
Tak for året der gik
Slutteligt vil vi gerne benytte lejligheden til at sige dig tusind tak for det forgange år. Tak fordi du er blandt de mange tusinde, som hver dag læser med på FinalCall.travel og har været medvirkende til at vi hver måned har slået besøgsrekord. Vi er meget ydmyge overfor den store succes vi har oplevet og lover at vi – også i det nye år – vil fortsætte med at gøre vores ypperste for at leverede gode og interessante artikler, som kan hjælpe dig med at rejse smartere.
Rigtigt godt nytår!
