Et af de helt “hotte” emner hos frekvente rejsende har de seneste par år været SAS nye Business Class kabiner på langruterne. Opgraderingen fra de gamle kabiner har været længe ventet og efterspurgt. Vi tester det nye produkt på en af SAS længste ruter fra Stockholm til Los Angeles. Kom med ombord.
SAS har haft stor fokus på at fortælle om deres nye Business Class kabiner på deres langrutefly. Og det med god grund. For der er tale om en betydelig forbedring i forhold til det aldrende produkt, som SAS havde tidligere. Det var en tiltrængt og nødvendig opgradering, hvis SAS skulle have et produkt, som kunne måle sig med konkurrenterne.
Selve stolen er naturligvis en vigtig del af oplevelsen for kunden. Muligheden for at kunne sove ombord og være udhvilet når man kommer frem er et vigtigt kriterie for de fleste forretningsrejsende når de skal vælge hvilket flyselskab de flyver med. Og her kan jeg allerede nu afsløre at SAS har fået et virkeligt godt produkt. Muligvis blandt de allerbedste, som tilbydes i Europa.
Men også det såkaldte “bløde” produkt – dvs. mad, drikke og service er noget som har fået et betydeligt løft igennem den seneste tid. Det vender vi tilbage til lidt senere i denne test.
Opgradere fra SAS Plus
Min rejse blev bestilt flere måneder inden afrejse da SAS havde en fornuftig kampagne på SAS Plus billetter over Atlanten. Umiddelbart efter bestilling besluttede jeg mig for at prøve chancen for en opgradering via OptionTown. Det forlangte de ca. 250 euro for. I alt 500 euro for returrejsen blev betalt i januar og så var det bare at krydse fingre for at den gik igennem. Så let skulle det dog ikke gå.
En lille måned inden afrejse blev det offentliggjort at samarbejdet med OptionTown ophørte og sidste dag for opgraderinger ville være dagen inden min afrejse. Derimod ville der komme en ny mulighed for at opgradere via en auktion, hvor man kan byde på at rejse på en bedre klasse. Den nye service skulle introduceres 2 dage før min afrejse, hvilket passede præcist med at jeg kunne nå at afgive mit bud – de krævede 48 timer før afgang. Så let skulle det dog heller ikke gå med den nye service. SAS opgraderings auktionen blev forsinket og nu var gode råd dyre.
Til alt held var det muligt at opgradere i lufthavnen inden afgang ved at betale med penge eller EuroBonuspoint. Jeg valgte at betale 2.499 svenske kroner for at opgradere rejsen fra Plus til Business mellem Stockholm og Los Angeles. Det er faktisk billigere at opgradere på langruter fra Sverige end fra Danmark. Da jeg forhørte mig om prisen i København ville de have 2.299 danske kroner, mens man i Sverige slipper med hvad der svarer til ca. 2.000 danske kroner. Ulempen ved at opgradere i lufthavnen er at man ikke optjener bonuspoint for den opgraderede klasse, men kun for den oprindelige bookingklasse. Opgraderer du på forhånd, så tjener du altså flere bonuspoint.
Boarding
Helt som forventet, så blev Business Class passagerer og de kunder, som har status i EuroBonus og Star Alliance inviteret til at boarde flyet først. Noget som praktiseres af langt de fleste flyselskaber og hvis man alligevel er ude i god tid, så er det noget som jeg personligt sætter stor pris på, da det giver lidt mere ro at have god tid til at finde sig til rette inden afgang. Umiddelbart efter jeg kom ombord tilbød personalet at hænge min jakke i skabet og bød på en velkomstdrink i form af champagne, appelsinjuice eller vand.
Stolen
Der er ingen tvivl om at SAS nye Business Class stol hører til blandt de absolut bedste i markedet. Der er kun 4 sæder i bredden af kabinen og får du vinduesplads, så sidder du helt uforstyrret. Specielt stolene på række 2 og 4 er ekstra private, da du sidder helt ud mod vinduet og har et bord mellem dig og midtergangen. Det giver næsten følelsen af at sidde i sin egen lille mini-suite. På række 6 har man samme konfiguration, men her sidder man lige foran galley og derfor kan man risikere lidt forstyrrelser fra forberedelserne i køkkenet.
Hver stol er udstyret med en stor HD-skærm, USB- og strømstik, et lille sidebord med gode fralægningsmuligheder samt støjreducerende hovedtelefoner. Hovedtelefonerne er ikke nogen superkvalitet, så hvis du er vant til at bruge f.eks. Bose støjreducerende hovedtelefoner vil du nok blive skuffet og bør medbringe dine egne.
Stolen kan lægges helt fladt ned når du skal sove og her ligger du med fødderne inde i et “hul” under sædet foran dig. Generelt er stolen meget komfortabel, men det kan virke en lille smule klaustrofobisk når man har fødderne inde i hullet foran ligesom det også godt kan blive varmt i løbet af natten.
Derudover er stolen udstyret med massagefunktion og indstillinger for hårdhed, som du selv kan justere undervejs.
Hver passager får udleveret et tæppe og pude med Hästens bestræk. Tæppet er rigtigt behageligt, men at kvalitetsproduktet Hästen’s kan acceptere at deres produkt bliver præsenteret med en så dårlig pude inden i betrækket overrasker mig. Her mangler jeg virkeligt en rigtig pude a la dem, som man tidligere har haft på den gamle Business Class for et par år siden. De nye er simpelthen for tynde og flade – ligesom det kunststoffyld der er i dem ikke er særligt behageligt. Det sender et lidt billigt signal, desværre.
Alt i alt er det dog en virkelig behagelig oplevelse, som er milevidt bedre end de gamle kabiner og hører til i toppen af de produkter, som flyselskaberne i dag tilbyder på Business Class. Ikke helt på højde med f.eks. Qatar Airways Business Class, men helt klart en virkelig god stol.
Eksklusive drikkevarer kun hos SAS
SAS har igennem de senere par år haft fokus på at forbedre udbudet og kvaliteten af mad og drikke ombord. Og lad mig afsløre med det samme, at her har de gjort et godt job.
Det er tydeligt at se i menukortet, at SAS har forsøgt at adskille sig fra konkurrenterne ved at tilbyde flere ting, som kun findes ombord hos SAS. Specielt når det gælder drikkevarer.
Et unikt samarbejde med Mikkeler bryggeriet betyder, at SAS kan tilbyde sine egne øl – og det var tydeligt at de var meget populære ombord blandt passagererne.
Blue Skies øllen, som er en såkaldt “SkyHigh Pale Ale” er intet mindre end fantastisk god og nok min favorit blandt de forskellige typer, som SAS og Mikkeller har produceret. Den kan man også smage på SAS Plus og købe på SAS Go samt på kortruterne. Derudover, så tilbydes også en øl, som er eksklusiv for SAS Business Class. Denne udskiftes med jævne mellemrum og kan ikke købes i nogle forretninger.
På min tur var det “SAS Alive” øllen, som er lidt amerikansk i typen med en god humle. En letdrikkelig øl, som både var spændende at smage og ikke mindst et friskt pust at man får tilbudt drikkevarer, som ikke kan smages andre steder end ombord hos SAS. Tidligere har SAS bl.a. budt på en Sweet & Sour øl samt en portertype.
På cocktailkortet forsøger SAS også at skille sig ud. Her finder du flere drinks, som er lavet specielt til at blive serveret på SAS Business Class. Bl.a. en “Air Born”, som varmt kan anbefales.
Jeg kunne dog godt ønske mig lidt bedre rød- og hvidvine. Ikke at de var dårlige, men i forhold til det øvrige produkt synes jeg det ville klæde helhedsindtrykket med lidt mere interessante vine. Men det er naturligvis meget subjektivt.
Mad og drikkeserveringen
Før madserveringen bliver der budt på en “before dinner drink” samt varme nødder severet i en lille porcelænsskål. En dejlig lille snack at få inden maden og specielt at nøddernes serveres lune er en god lille detalje, som virker godt.
Kort efter er det så tid for severingen af maden. Her kan man vælge mellem 2 forretter, 4 hovedretter og et udvalg af desserter – bl.a. is, ost, kage og frugt.
Jeg valgte and til forret samt “braised deer cheeks” til hovedret. Begge dele smagte fortrinligt og mindede mere om et restaurantmåltid end om flymad. Der er naturligvis altid begræsninger for hvad man kan tilbederede i et flykøkken, men jeg synes både kvaliteten og severingen var fortrinlig. Specielt at hovedretten og brødene var brandvarme (hvilket ikke altid er tilfældet) gjorde en forskel.
Jeg kan rigtigt godt lide at serveringen foregår fra en lille vogn, hvor alle retterne er “udstillet”, så man kan se udvalget inden man beslutter sig for hvad man ønsker at spise. Det eliminerer risikoen for at man kommer til at vælge “forkert”. En fin lille deltalje, som gælder både for severingen af forret, hovedret og desserterne.
Ca. 75 minutter før landing var det så tid til flyvningens andet måltid. Denne gang var der ikke noget at vælge i mellem og der blev serveret en ganske velsmagende kold lakseret til alle. Hertil lunt brød og en rigtig god cheesecake. Denne gang var det gået lidt hurtigt med at varme brødene – og de var lidt gummiagtige. 2 minutter mere i ovnen havde gjort det helt perfekt.
Underholdningssystemet
Da jeg anmeldte SAS Plus gik jeg lidt i detaljer med SAS’ nye underholdningssystem, som umiddelbart er rigtigt godt. Ihvertfald kvaliteten af skærmen og betjeningen af det. Men udvalget af film og serier er virkeligt kedeligt og meget begrænset. Hvor er det synd at man investerer i et så godt underholdningssystem og så sparer på indholdet. Jeg har nu fløjet et par returrejser med SAS på langruterne de seneste par måneder. Og selvom der var sket nogle minimale ændringer i udvalget siden min sidste rejse, så var det virkeligt svært at finde noget interessant at kigge på og ændringerne fra måned til måned er meget begrænsede – ligesom der kun findes et enkelt afsnit af de fleste serier. Desværre er det ikke muligt at bruge den indbyggede skærm til at se film fra sin egen tablet eller smartphone, hvilket ellers ville have været rart fremfor at sidde med bordet opslået for at bruge sin medbragte tablet.
Her har SAS noget at arbejde på og det er heldigvis enkelt at fixe og kunne være “prikken over i’et” på dette ellers flotte produkt.
Servicen ombord
På denne flyvning var jeg heldig at have et svenskbaseret kabinepersonale, som var i absolut topform. Under hele flyvningen var de yderst imødekommende og meget synlige. Der blev, pro-aktivt, budt på drikke og snacks flere gange undervejs – og purseren tog sig god tid til at tale med alle Business Class passagererne for at sikre sig, at de havde en god rejse og alt hvad de behøvede. Ingen tvivl om at den lille ekstra opmærksomhed fra personalet var med til at give et endnu bedre helhedsindtryk end produktet i sig selv. Personalet var tydeligt stolte af den nye kabine og ikke mindst det nye Business Class produkt og det blev da også nævnt flere gange i annonceringerne. Et personale som er stolt af sit job smitter af på passagerernes oplevelse og er den lille “x faktor” som kan gøre en allerede god oplevelse endnu bedre.
Desværre er det ikke altid man er så heldig, som på denne flyvning, men alt i alt har jeg på mine seneste mange rejser haft en generel god oplevelse af SAS personalet. Denne gang gav de bare “det lille ekstra” som efterlader alle passagererne i godt humør og med følelsen af at blive set og værdsat fordi man flyver med SAS. Tommel op til det svenske kabinepersonale på denne flyvning.
Konklusion:
Alt i alt et super godt Business Class produkt. Muligvis et af de bedste i Europa for tiden. Mad og drikke er i top og stolene yderst behagelige. Med et kabinepersonale i topform så er det svært at finde meget bedre. Desværre er det sjældent at SAS er konkurrencedygtig på prisen på Business Class, men at opgradere med bonuspoint eller penge i lufthavnen er en god måde at flyve på denne klasse til en rimelig pris. Det er nu også muligt at byde på den nye opgraderingsauktion, men vi afventer at se hvordan prislejet og mulighederne bliver for dette. Denne flyvning til Los Angeles er en af de bedste flyvninger jeg har haft i meget lang tid.
Skribenten har selv betalt sin billet med SAS
