Har du hørt om “skjulte destinationer” på flybilletter og “smid-væk-billetter”? Begrebet er mest kendt i USA, men kan også i enkelte tilfælde bruges andre steder. Flyselskaberne er langt fra tilhængere af at du benytter dig af tricket, men kan de reelt gøre noget ved det?
Som de fleste sikkert allerede ved, så kan det ofte være dyrere at bestille en direkte flyvning end, hvis man skal rejse via en anden lufthavn. Det giver umiddelbart ikke mening, at en flybillet med f.eks. 4 flyvninger og ekstra lufthavnsafgifter, større brændstofforbrug m.v. skal være dyrere end at flyve den kortere og direkte vej. Men sådan er flybranchen nu engang. Flybilletter er ikke prissat ud fra omkostninger på at producere billetten, men ud fra betalingsvillighed hos passagererne. Og passagererne er villige til at betale betydeligt mere for direkte flyvninger end for mellemlandinger.
Flypriser er mildt sagt en jungle. Flyselskaber gør naturligvis alt de kan for at opkræve den højest mulige pris for deres produkter. Fair nok. Det vil enhver erhvervsdrivende gøre og vi som passagerer vil naturligvis også gøre hvad vi kan for at få billigst mulige priser. Denne katten efter musen jagt er en del af spillet – og det er netop også grunden til at prissammenligningshjemmesiderne er blomstret op på internettet igennem de sidste 10 år. Forbrugerne elsker dem og flyselskaber har lidt et had-kærlighedsforhold til dem. De gør priskonkurrencen langt hårdere, men de skaffer også mange kunder.
Flybranchen har ændret sig meget
Ingen tvivl om at flybranchen har ændret sig meget igennem de seneste årtier. Mest af alt til det gode. Vi kan altid tage diskussionen om benpladsens, madens og servicens deroute mod afgrunden en anden dag. Men idag handler det om priserne på flybilletter. Priserne er blevet langt mere spiselige og idag er flytransport for alle og ikke kun for forretningsrejsende og de aller rigeste. Det er naturligvis en positiv udvikling.
Flyselskaberne er dog stadig på visse områder nogle dinosauer som hænger fast i fortiden. Det ser vi eksempler på hver eneste dag. F.eks. holder mange stadig fast i gammeldags regler om lørdagsovernatning, hvis man skal have en billet til en rimelig pris. Enkelte holder også stadig fast i at man skal købe tur/retur rejser for at få en rimelig pris og ikke mindst, så forsøger branchen stadig at prissætte produkterne forskelligt på forskellige markeder, så man kan tage mere for flybilletterne i sit hjemmemarked fremfor når man er på udebane.
“Skjulte destinationer” og “Throwaway tickets”
Lad mig først forklare lidt om hvad “skjulte destinationer” er. I praksis går det ud på at du bestiller en flybillet til en destination du slet ikke skal rejse til, men som blot mellemlander på den destination du rent faktisk vil rejse til. Du hopper så af flyet her og møder aldrig op til den sidste flyvning. Det lyder umiddelbart som en mærkelig løsning at bestille en længere flyrejse end du har brug for, men netop pga. flyselskabernes diskriminerende prissætning, så kan det faktisk ofte være billigere. Specielt i USA kan man meget ofte spare penge med dette trick.
Flyselskaberne prissætter ud fra konkurrencen og hvis der ikke er stor konkurrence mellem destinationer X og Y, men derimod mellem X og Z, så vil en flybillet på ruten X-Y-Z også være billigere end ruten X-Y – også selvom du er med samme fly på den første del af rejsen.
Ulempen ved dette trick er at du ikke kan checke bagage ind. Gør du det, så vil den blive sendt til Z og ikke Y, hvor du har tænkt dig at stå af. Men med håndbagage er der ikke det store problem i det.
De såkaldte “throwaway” tickets kan også bruges på langruter og på tur/retur rejser. Tag f.eks. et eksempel, hvor man kan spare 30.000 kroner på at flyve København-London-New York-London-København fremfor London-New York-London. Det er faktisk prisforskellige vi har oplevet i virkeligheden. Hvis en englænder nu køber billetter fra København og dertil køber en separat billet fra London til København for at starte turen her og flyve tilbage til London for at forbinde til New York flyet. Det er naturligivs noget af en omvej, men hvis besparelsen er 30.000 kroner og et hav af ekstra bonuspoint er det måske værd at overveje. Han er nødt til at starte i København for hvis man ikke flyver en flyvning på en booking, så vil alle efterfølgende flyvninger blive aflyst og man har mistet dem.
På hjemturen derimod er der intet i vejen for at han blot “hopper af” i London og ikke møder op til den sidste afgang til København. Eneste ulempe er at han ikke kan checke bagage ind til London, da billetten går til København. Der kan måske gøres undtagesler, hvis han f.eks. sørger for at have en nat i London inden sidste flyvning og siger i check-in at han skal bruge sin bagage under denne overnatning. Men risikoen kan være at de siger nej, så regn ikke med det 100%
Imod flyselskabernes regler
“Skjulte destinationer” og “throwaway tickets” er ganske vist imod flyselskabernes regler, men i praksis er der nok ikke så meget de kan gøre ved det. British Airways er for et stykke tid siden begyndt at true lidt med at de rent faktisk vil holde øje med dette fænomen og vil fakturere forskellen mellem den billige og den dyre billet, hvis de opdager det. Iflg. bloggen Head for Points, så har flere uafhængige kilder udtalt at de vil holde øje med fænomenet. Men i praksis bliver det nok ved truslen. Vi har ihvertfald ikke oplevet nogle eksempler på at de rent faktisk håndhæver det.
For det første kan man blot nægte at betale differencen og flyselskaberne vil aldrig tage sådan en sag videre i retten, da risikoen ved at tabe er alt for stor. Taber de en sag, som danner præcedens, så vil det være en bombe under deres nuværende prissætning – og vil åbne op for et hav af søgemaskiner, som hjælper forbrugerne med at finde denne type billetter. Realistisk set, så er deres bedste pressionsmiddel p.t. en trussel om at slette de optjente bonuspoint fra kontoen og evt. i værste tilfælde slette din bonuskonto hos dem. Er man i tvivl eller bange for det, så skal man naturligvis bare ikke benytte en bonuskonto, som har en stor saldo og som man ikke kan tåle at miste. Evt. en bonuskonto fra et andet selskab i samme alliance, som de ikke kan gøre noget ved.
Det bliver nok ved truslen fra flyselskaberne vil jeg tro. At åbne Pandoras æske på dette område er alt for risikabelt for dem. De kan risikere at forbrugermyndigheder kigger hele området igennem og f.eks. tvinger flyselskaberne til også at fjerne reglerne om at man mister resten af sin flybillet, hvis man ikke flyver f.eks. den første tur.
I virkeligheden er der nok tale om at der stadig sidder en del dinosauer hos flyselskaberne og kæmper de sidste febrilske kampe for at holde fast i en prissætning, som hører fortiden til, men som stadig er ganske lukrativ for dem.
De kan selvfølgelig også komme ud af fortiden og ind i nutiden – og lave en mere tidssvarende og mindre diskriminerende prisstrukter, så var der slet ikke behov for at true sine kunder med represalier for ikke at betale en overpris for flyrejsen.
