Det var helt tilbage i 1969 at Concorden fløj for første gang – og frem til 2003 var det eneste kommercielle passagerfly, som kunne flyve hurtigere end lydens hastighed. En tragisk ulykke, store sikkerhedsudfordringer og et enormt brændstofforbrug satte det til slut på jorden og siden da har passagererne ikke haft mulighed for at booke afgange med supersoniske fly. Men nu vil Boeing lave om på det. De har netop afsløret planerne for et nyt fly, som skal kunne flyve med 5 gange lydens hastighed.
Boeing afslørede planerne tidligere på ugen ved den årlige American Institute of Aeronautics and Astronautics konference i Atlanta. Planerne er at flyet skal kunne bruges både til kommercielle og militære formål.
Boeing har besluttet sig for at arbejde videre med en model af flyet, som kan flyve op til MACH 5 – dvs. fem gange lydens hastighed. Hurtigere fly vil kræve en helt anden teknologi og dermed også blive meget dyrere at bygge. Desuden vurderer Boeing at denne hastighed er mere end hurtig nok til at opfylde kunderne behov for at flyve tur/retur over f.eks. Atlanten samme dag. En flyvning fra Europa til Østkysten i USA vil kunne gøres på omkring 2 timer med det nye fly.
Boeing har endnu ikke besluttet sig for størrelsen på flyet, som heller ikke har et navn endnu, men iflg. en talsmand fra selskabet, så er planerne at det skal være større end en businessjet, men mindre end f.eks. en 737. Det betyder i praksis at det må forventes at flyet får mellem 20 og 100 sæder. Til sammenligning havde Concorden omkring 100 sæder.
Det nye fly vil få en flyvehøjde på 95.000 fod, hvilket er cirka en tredjedel højere end Concorden og omkring 60.000 fod højere end et normalt passagerfly.
Den højere flyvehøjde udnytter motorerne bedst muligt og holder tubulens på et minimum da luften er meget tyndere så højt over jordens overflade.
Boeing forventer at oplevelsen ved takeoff vil blive noget anderledes end i et normalt fly, da passagererne vil kunne mærke de såkaldte G-kræfter i hele 12 minutter inden flyet når sin optimale hastighed. Til sammenligning, så er det normalt at mærke det i omkring 30 sekunder i et normalt fly.
Flyproducenten forventer dog ikke at det er lige om hjørnet flyselskaberne får mulighed for at transportere passagerer i det nye fly. De forventer at der vil gå hele 20 til 30 år inden et sådant fly kan være i kommcerciel trafik. Dog mener det at det kan være muligt at have en prototype af flyet om 5-10 år.
