I medierne kan man i denne tid læse flere bud på hvordan priserne på flybilletter forventes at blive efter Corona-krisen. Men vær opmærksom på at mange af disse bud har en skjult dagsorden. Vi kigger på hvad der kan være et realistisk scenarie.
Som vi selv kunne skrive om i weekenden, så forventer Ryanair at der kommer en blodig priskrig på flybilletter når flyene igen er i luften. Andre medier melder nu om at priserne på flybilletter forventes at stige – muligvis endda kraftigt. Sidstnævnte spådom kommer fra IATA, som er flyselskabernes brancheorganisation.
Her skal vi huske på, at alle de parter som udtaler sig om et forventet prisleje har interesse i at påvirke markedet eller få omtale af sit eget produkt.
Ryanair har altid benyttet enhver lejlighed til at tale om lave priser på flybilletter. Det er ligesom deres “varemærke” og det de gerne vil profilere sig på. At de så naturligvis også – som alle andre – gerne vil sælge flybilletter så dyrt som muligt og tjene penge er en anden sag. Derfor er det egentligt heller ikke overraskende at de taler om lave priser for at få omtale i medierne. Det har de altid gjort når muligheden byder sig.
IATA repræsenterer hovedsageligt de mere traditionelle netværksselskaber og da alle flyselskaber er under et hårdt pres for at tjene noget af det tabte ind igen, så er det også naturligt at de forsøger at påvirke forbrugerne til at indstille sig på højere billetpriser.
Logisk set, så burde billetpriserne også blive højere når der måske skal flyves med færre passagerer og flyselskaberne skal forsøge at dække det enorme tab de har haft under Corona-krisen.
Men nu er det jo luftfart vi taler om, så en ting er hvad der er logisk – noget andet er hvordan markedet så rent faktisk opfører sig i virkeligheden. De to ting hænger nemlig ikke nødvendigvis sammen i luftfarten.
Begge bud er en mulighed
Luftfarten er langt mere kompliceret end at man blot entydigt kan melde ud om priserne stiger eller falder. Der er mange forskellige typer af ruter og kundesegmenter, så det vil nok være mere realistisk, hvis vi ser en kombination af de to påstande. Begge parter kan faktisk ende med at få ret.
Forskel på forretningsrejser og fritidsrejser
Hvis vi skal forsøge at forenkle luftfarten lidt, så kan vi inddele kundegrupperne i forretningsrejsende og fritidsrejsende. Helt, så enkelt er det ikke i virkeligheden, men lad os holde os til det for enkelthedens skyld.
Når markedet igen starter op, så vil der hos IATA selskaberne være stor fokus på først at få forretningsruterne igang igen. Det er her de generelt tjener flest penge og ganske sikkert også her efterspørgslen først vil vende tilbage. Mange erhverv er afhængige af at rejse og sukker for at få gang i forretningen igen, så snart det er muligt.
Vi vil ganske givet se de første ruter fra netværksselskaberne til de vigtigste forretningsdestinationer.
Lavprisselskaberne derimod flyver ofte til fritidsdestinationer. Naturligvis har de også visse forretningsdestinationer, men hovedfokus er fritidsdestinationer.
Privatrejsende til sikkert være lidt mere tilbageholdende med at bestille ikke-nødvendige ferierejser, som det første, når luftfarten igen åbner og det vil kræve lidt hjælp for at få gang i dette marked.
Lave priser skaber efterspørgsel
Derfor er det ganske sandsynligt at Ryanair kan få ret i at priserne kan blive meget lave på visse destinationer. Primært feriedestinationer. Der er intet nyt i at flyselskaber – specielt lavprisselskaber – skaber efterspørgsel ved at dumpe priser. Fortjenesten på disse typer af flyrejser er i forvejen ganske lav og derfor er de afhængige af stor volumen, som de ganske sikkert vil forsøge at kickstarte ved at dumpe priserne.
Netværksselskaberne derimod vil nok være tilbageholdende med at starte de tyndere feriedestinationer, hvor indtjeningen er lav og kan dermed holde et højere prisniveau hos de mere betalingsvillige forretningsrejsende.
Tomme sæder i flyene
Et af IATA’s argumenter for at priserne på flybilletter vil stige er at man forventer at der skal holdes f.eks. midtersæder ledige i starten. Det vil naturligvis betyde, at der er færre passager per flyafgang til at betale omkostningerne og skabe indtjening.
Men her skal vi huske på, at konkurrencen er stor i luftfarten og at priserne aldrig har været fastsat ud fra kostpris, men nærmere ud fra hvad markedet er villig til at betale.
Også inden Corona-krisen har flyselskaberne fløjet rundt med tomme sæder. En belægningsprocent på mellem 60-80 er ikke unormalt for netværksselskaber – lidt højere hos lavprisselskaberne. Naturligvis afhængig af rute, sæson og prisniveau.
Derfor kan man heller ikke direkte forvente en sammenhæng mellem ledige midtersæder og en tilsvarende prisstigning. Holder man 33% af sæderne ledige, så stiger prisen altså ikke nødvendigvis med samme procentsats. Flyselskaberne fløj jo netop også med tomme sæder på mange afgange inden Corona, så deres kostpris bliver ikke nødvendigvis meget højere. Det handler i mange tilfælde blot om at omfordele passagererne, så de ledige sæder er midtersæder.
På de mest efterspurgte afgange, hvor flyselskaberne ingen problemer har med at sælge alle sæder på flyet, vil der naturligvis være tale om at priserne kan stige for at tilpasse kapaciteten med efterspørgslen, men det er langt fra sikkert at det gælder alle afgange.
Fokus på indtjening
Alle flyselskaber vil have fokus på at tjene så mange penge som muligt når markedet åbner igen. Det er der for såvidt ikke noget nyt i. Sådan var det også før Corona-krisen. Ingen flyselskaber er velgørenhedsorganisationer og de driver ikke forretning for at kunderne kan spare penge, men derimod for at tjene penge til aktionærerne.
Tilpasset kapacitet
Det vi nok kommer til at se er at flyselskaberne tilpasser kapaciteten til efterspørgslen. Det har de også gjort inden krisen, men vi må forvente at efterspørgslen også bliver mindre i en lang periode fremover.
Vi så det samme efter 9/11. Specielt i USA, hvor markedet dog er noget anderledes end i Europa, så blev der skåret i afgange og indsat mindre fly, som gjorde at kapaciteten blev mindre og priserne dermed steg. Prisniveauet for flybilletter i USA er generelt en del højere end i Europa – primært p.g.a. den tilpasning af markedet, som blev igangsat efter 9/11-krisen.
Læs også: Det kan tage år inden luftfarten er tilbage på “normalt” niveau
Anderledes i Europa
Luftfarten i Europa er dog noget anderledes end i USA. Vi har langt flere lavprisselskaber, som fokuserer på stor volumen og konkurrencen er langt større. Derfor er der også et helt andet prispres. Det er også grunden til at vi heller ikke så de samme prisstigninger i Europa efter 9/11. Primært fordi der ikke blev skåret i kapaciteten på samme måde. Nærmere tværtimod – så voksede mange lavprisselskaber i årene efter 9/11.
Vi antager at vi muligvis vil se samme reaktion fra markedet efter denne krise.
Netværksselskaberne vil gøre alt de kan for at priserne skal stige – nogle vil mene til et mere realistisk niveau. Men samtidigt har lavprisselskaberne et stort antal fly, som også skal i luften og de er vant til at dumpe priserne for at motivere efterspørgslen. Og da der er et vist overlap på ruterne, som flyves af lavprisselskaber og netværksselskaber, så vil det få indvirkning på priserne hos alle flyselskaber.
Så selvom det måske ville være sundt for luftfarten at få skåret lidt i kapaciteten med en prisstigning til følge, så kræver det at alle flyselskaber gør det. Risikoen ved at skære ned er at man overgiver noget af markedet til de konkurrenter, som er villige til at sælge billigere flybilletter. Lukker med ruter og skærer kapacitet, så åbner man også op for større konkurrence og risikerer helt at miste grundlaget for en rute, hvis en stærkere konkurrent kommer ind og vinder kunderne.
Hønen eller ægget
Når markedet åbner igen efter Corona-krisen, så bliver det en vaskeægte “hønen eller ægget” situation. På den ene side, så vil flyselskaberne hellere end gerne have flyene i luften igen. Men de er afhængige af om kunderne også vil rejse. Efterspørgslen må følge med. På den anden side, så kan flyselskaberne også motivere flere til at rejse ved at dumpe priserne. Men der er samtidigt et enormt pres på at tjene penge efter krisen.
Det bliver interessant at de hvordan markedet opfører sig når flyene igen vender tilbage i luften. Vi forventer at visse forretningsruter kan stige i pris, men generelt set så ved vi også at alle flyselskaber lokker kunder til med lave priser.
Følg også FinalCall.travel på Facebook, så går du ikke glip af de vigtigste nyheder
Husk at du kan blive medlem af vores lukkede Facebook-gruppe for alle, som rejser mere end gennemsnittet. Svar blot på de tre spørgsmål vi stiller dig ved tilmelding. Tilmeld dig Frequent Traveler Danmark her.
