Når Icelandairs fly i dag lander i København, markerer det 80 år siden flyselskabet første gang forbandt Island med København. Ruten blev dengang den anden oversøisk destination i Icelandairs portefølje og lagde grundstenen til det internationale netværk, vi kender i dag.
I dag sender Icelandair fly til omkring 60 destinationer verden over, men ligesom så mange andre eventyr begyndte det hele i det små. For 80 år siden tog flyselskabet sine første skridt i international luftfart med første fly til Largs Bay i Skotland. Den blot anden internationale flyvning gik til København, og blev dermed startskuddet til endnu en langvarig forbindelse mellem Island og Danmark.
Tre dage i transit
Den første flyvning begyndte den 22. august 1945 i et Catalina-fly med en flyvehøjde på 700 fod – bare fire måneder efter afslutningen på besættelsen. Turen gik via Largs Bay i Skotland, som var destinationen for nogle af passagerne. Mellemlandingen i Skotland endte med at trække ud og tage hele tre dage på grund af vejret, Og Icelandair kunne derfor først fortsætte turen til København med landing d. 25. august 1945.
Fra pionerånd til global aktør
I dag kan turen mellem Reykjavik og København heldigvis klares på markant kortere tid end jomfruflyvningen for otte årtier siden. Icelandair har flere daglige flyafgange mellem de nordiske hovedstæder, men har også udviklet sig til et internationalt flyselskab i konstant vækst. Med en moderne flåde opererer selskabet nu omkring 60 destinationer på tværs af Europa og Nordamerika. I sommerperioden i år har Icelandair haft 42 fly i drift og oplevet en kapacitetsvækst på 8 % sammenlignet med året før.
”Forbindelsen til København har altid haft en særlig betydning for os – både på grund af den historiske og kulturelle tilknytning mellem Danmark og Island, men også fordi ruten har været med til at forme det internationale netværk, vi har i dag. At vi nu kan klare turen på lidt over tre timer uden mellemlanding, er selvfølgelig en forbedring, men noget af det, der virkelig gør Icelandair til noget særligt, er, at vi stadig betjener ruten med stolthed – og endda med børn af det oprindelige mandskab ved roret. Det afspejler den særlige kultur, der præger hele selskabet,” fortæller, Tomas Ingason, Chief Commercial Officer hos Icelandair.
Det bliver i familien
For flere af Icelandairs ansatte er jubilæet mere end blot en virksomhedshistorie – det er også en personlig fortælling. Brødrene Hjörleifur Jóhannesson og Jóhannes Örn Jóhannesson, som begge har haft deres karriere i cockpittet hos Icelandair, mindes denne dag særligt, fordi deres far, Jóhannes R. Snorrason, var en af piloterne på den allerførste flyvning til København i 1945.
“At stå her 80 år senere og se ruten blive markeret vækker stærke minder. For os er det ikke bare en historisk begivenhed, men en del af vores egen rejse. Vores karriere begyndte med inspiration fra den allerførste tur, vores far var med til at gennemføre – og på den måde er forbindelsen mellem Island og København også en forbindelse mellem generationer,” fortæller Hjörleifur Jóhannesson og Jóhannes Örn Jóhannesson, kaptajner hos Icelandair.
Artiklen er gengivelsen af en pressemeddelelse fra Icelandair, der også har leveret billederne
