60 år siden British Airways fløj sit første jetfly over Atlanten

Crewet på den første afgang med Jetfly fra London til New York er klar til afgang. Foto: British Airways

I dag er det 60 år siden British Airways for første gang fløj med jetfly over Atlanten.

Eller rettere er det 60 år siden at forgængeren for British Airways, BOAC – British Overseas Airways Corporation – fløj sin første afgang med et jetfly mellem London og New York. 4. oktober 1958 fløj de første afgang med et de Havilland Comet 4 fly. Dermed var de først til at flyve mellem USA og Europa med jetfly.

Faktisk fløj BOAC på denne dag to fly over Atlanten med passagerer for første gang. Et fra New York mod London og et andet fra London til New York. Indsættelsen af Comet flyet reducerede rejsetiden mellem de to metropoler fra 18 timer til omkring 7 timer.

Slog rivalen fra Pan Am med få uger

Dengang vandt BOAC konkurrencen om at være det første flyselskab til at flyve med jetfly over Atlanten. Den amerikanske rival, Pan Am, havde ellers lovet at de ville være de første, men de blev slået af BOAC med flere uger.

Peggy Thorne var stewardesse på den første jetafgang over Atlanten. Foto: British Airways

Den nu 91-årige, Peggy Thorne, blev dengang udvalgt til at være stewardesse ombord på den første afgang og sørge for at kunderne fik en god oplevelse. Hun havde dengang været ansat i BOAC i 8 år.

For at fejre jubilæet for den første Atlant-flyvning med jet, så havde British Airways igår inviteret Peggy Thorne og kaptajn Hugh Dibley – en tidligere Comet navigatør – til en fejring på hovedkontoret.

“Det var fantastisk. Vi var vant til at flyve med Stratocruiser, som tog op til 20 timer for at tilbagelægge turen. Vi kunne slet ikke fatte at det var muligt at flyve så hurtigt.” siger Peggy Thorne.

Meget er sket siden 1958

Tilbage i 1958 fløj Comet-flyet med kun 48 passagerer fra London til New York hver dag. I dag opererer British Airways op til 12 daglige flyvningen mellem de to byer og transporterer op til 3.500 passagerer dagligt. På Comet-flyet var der to kabiner. Deluxe og First Class. I dag tilbyder British Airways fire kabiner: World Traveller, World Traveller Plus, Club World og First Class. I 1958 kostede en flybillet på ruten hvad der idag ville svare til 8.000 engelske pund. I dag starter priserne fra under 300 pund.

Comet 4 flyet på museum i Duxford. Foto: British Airways

Flyselskab fra 1974 fejrer 100 år næste år?

British Airways fejrer næste år sit “100 års jubilæum”, hvilket er noget af en bedrift da British Airways først blev grundlagt i 1974. Forklaringen er at British Airways regner deres fødselsdag fra starten af et selskab, som senere blev indlemmet i det flyselskab vi kender idag – dog via nogle omveje. Flyselskabet Aircraft Transport and Travel blev nemlig grundlagt 25. august 1919, hvor det fløj sin første flyvning mellem London og Paris.

Aircraft Transport and Travel gik konkurs året efter og blev indlemmet i det nye Daimler Airways, som senere – i 1924 – blev slået sammen med tre andre flyselskaber for at danne Imperial Airways. I 1939 blev Imperial Airways indlemmet i British Overseas Airways Corporation (BOAC), som senere blev slået sammen med British European Airways for at danne British Airways. Det skete 31. marts 1974. Så det er altså forklaringen på at British Airways kan fejre 100 års jubilæum næste år – til trods for at det selskab vi kender idag først blev grundlagt i 1974.

 

Passagererne er klar til afgang med det første jetfly, som fløj fra London til New York. 4. oktober 1958. Foto: British Airways

Følg også FinalCall.travel på Facebook, så går du ikke glip af de vigtigste nyheder

Husk at du kan blive medlem af vores lukkede Facebook-gruppe for alle, som rejser mere end gennemsnittet. Svar blot på de tre spørgsmål vi stiller dig ved tilmelding. Tilmeld dig Frequent Traveler Danmark her.

 

 

EFTERLAD ET SVAR

Please enter your comment!
Please enter your name here